По одной из версий ВОЗ, COVID-19 передался людям от летучих мышей. От них инфекция пришла на ферму с дикими животными, где могли заразиться обитатели фермы либо работавшие на ней люди. После этого они перенесли коронавирус на рынок дичи в Ухане. Помимо COVID-19 зверьки носят в себе возбудители множества других болезней, которые в теории могут снова передаться людям. Выясняем, почему источником заражения часто выступают именно летучие мыши.
Способность летать
Летучие мыши — единственные млекопитающие, которые могут свободно самостоятельно летать. Полет забирает у них много энергии, для восполнения которой они должны питаться высококалорийной пищей. Диета из листьев и трав им не подходит. Зверьки предпочитают еду с высоким содержанием сахара и протеинов — фрукты, насекомых, пауков, мелких животных и кровь крупных зверей (отчасти из этого факта произрастают легенды о том, что вампиры могут превращаться в летучих мышей).
Живучие болезни
Большинство энергии в телах летучих мышей идет на движение крыльев, поэтому остальные функции их организма эволюционировали до максимальной эффективности. Яркий пример — иммунная система. В ряде исследований ученые неоднократно доказывали: когда летучие мыши подхватывают болезнь, которая была бы смертельна для человека, они практически не показывают никаких признаков. Даже инфицированные они способны летать, охотиться и питаться. Из-за этого многие зверьки могут параллельно быть заражены несколькими вирусами, но внешне выглядеть совершенно здоровыми.
Тесная близость
Большинство летучих мышей живет в больших социальных группах, где тесно взаимодействует друг с другом. Часто они «заботятся» друг о друге. Вампировые летучие мыши, например, сохраняют и передают пищу своим сородичам, которые не смогли ничего найти. Такая среда идеальна для распространения болезней. Зверьки быстро передают друг другу вирусы, которые регулярно развиваются в новые штаммы. Болезни способны находиться внутри летучих мышей месяцы и даже годы, и это становится идеальным временем для мутации.
Они везде
Летучих мышей можно найти по всему миру — на планете их около 1,2 тыс. видов. В связи с этим люди постоянно находятся рядом со зверьками. Стоит также учитывать, что они способны пролетать большие расстояния, до 330 км. Однако чаще всего волноваться просто из-за того, что вы увидели летучую мышь, не стоит. Заразиться можно только от прямого контакта: если особь вас укусила или оставила следы испражнений на еде (что происходит очень редко). При этом употреблять летучих мышей в пищу особенно опасно, так как в их организме даже после приготовления могут оставаться инфекции или вирусы.
Автор: Семен Башкиров
Читайте также:
Вылечить можно только 5%: как выявляют и лечат редкие болезни в России
До сих пор болезнь Альцгеймера лечили неправильно, но теперь ученые нашли ее истинную причину
Как биоинформатика помогает лечить болезни, которые долгое время считались неизлечимыми