Висячие сады Семирамиды известны нам из текстов классических авторов. Сочинения Диодора Сицилийского (I в. до н.э.), Бероса (IV-III вв. до н.э.) в пересказе Иосифа Флавия (I в. до н.э.) и Квинта Курция (I в. до н.э.) создали ошибочное представление, что сады были построены Навуходоносором II (604-562 гг. до н.э.) в Вавилоне для своей супруги Амитис, дочери мидийского царя, которая, по легенде, тосковала по покрытым зеленью горным пейзажам своей родины.
Однако в науке довольно давно возникли сомнения относительно локализации садов. Особенно подробно этим вопросом занималась британский ассириолог Стефани Далли. Еще в статьях начала 90-х годов прошлого века и более подробно в своей недавно вышедшей книге (Stephanie Dalley, The Mystery of the Hanging Garden of Babylon: An Elusive World Wonder Traced, Oxford, 2013) она достаточно убедительно продемонстрировала, что в рассказе о висячих садах Семирамиды в поздней классической историографической традиции Вавилон (столица Вавилонской империи) был спутан с Ниневией (столицей Ассирийской империи). Действительно нет ни одного упоминания о садах в многочисленных надписях Навуходоносора II, хотя об остальных своих свершениях он обычно пишет очень подробно. Нет упоминания садов и в других вавилонских источниках, современных Навуходоносору II. Так же не было найдено никаких следов во время современных археологических раскопок.
Напротив, в надписях ассирийского царя Синнахериба (704-681 до н.э.) мы находим множество упоминаний о создании некоего большого сада рядом с его дворцом. Например:
"Я посадил вдоль него (дворца) большой сад по подобию гор Аманос, в котором были (собраны) все ароматические (и) фруктовые деревья, поддерживающие горы и Халдею" (RINAP 3-1 1 : 87)
Второй аргумент в пользу «переноса» садов в Ниневию, т.е. в Ассирию: имя Семирамида, известное из древнегреческих авторов, скрывает за собой имя ассирийской царицы Шаммурамат. Шаммурамат жила и правила Ассирийской империей в IX-VIII вв. до н.э. Включение Шаммурамат в рассказ о Садах – явный анахронизм, что не отменяет ее ассирийской принадлежности.
Наконец, третий довод: топонимы, упомянутые в древнегреческих рассказах о Садах, локализуются вблизи Ниневии, а не Вавилона.
Есть и дополнительные аргументы. Самый интересный из них - настенный барельеф из дворца Синнахериба (BM 124939), который хранится в Британском музее. На барельефе видны деревья около дворца, растущие будто на склоне гор.
Для орошения такой каскадной конструкции нужна была бы сложная система ирригации. И об обустройстве именно такой системы для поливки садов Синнахериб говорит в своих надписях (RINAP 3-1 1: 89-90 и др.)!
Синнахериб описывает, как из реки Хусур (совр. Хоср), недалеко от города Кисиру, был проложен канал, ведущий воду к Ниневии. Археологические данные и данные спутниковой съемки действительно обнаруживают следы канала длинной около 16 км. На пути канала от Кисиру к Ниневии в месте Джеруан археологами был найден акведук, построенный Синнахерибом, который напоминает арки на том самом барельефе.
По описанию Диодора Сицилийского (Историческая библиотека, книга 2, 10.1-6), сады Семирамиды напоминали греческий амфитеатр, т.е. получается, что Синнахерибу удалось создать иллюзию гор, поросших деревьями. К сожалению, следов садов, которые предположительно находились на юго-западе от Ниневийского дворца Синнахериба, археологами найдено не было.
Наибольшее восхищение у древних авторов вызывала сложнейшая система ирригации, возведенная инженерами Синнахериба. В непрерывно орошаемые сады поступало около 300 тонн воды в сутки. В описании Синнахериба мы находим :
"Чтобы обеспечить ежедневную ирригацию ведрами, я приказал сделать бронзовые прутья и бронзовые цепи, а вместо столбов я поставил на водоемы стволы деревьев и финиковые пальмы из меди" (RINAP 3-1 17 : 45-49)
Этот пассаж позволил предположить, что вода поднималась вверх к ярусам с посадками с помощью Архимедова винта. Видимо, для обозначения нового изобретения Синнахериб метафорически использовал название одного из типов финиковой пальмы, чьи стволы действительно имеют форму спирали.
Интересно, что в руинах новоассирийского храма в Телль-Эль-Римахе под Ниневией и других месопотамских храмах были найдены колонны в виде пальм со стволами спиралевидной формы. Судя по всему, инженеры Синнахериба изобрели Архимедов винт за 400 лет до самого Архимеда.
Значительное число технических и научных достижений древнегреческой цивилизации происходит на самом деле из древней Месопотамии.
