На замену Aero-45S иAero-145S н авиазаводе в Куновице спроектировали новое аэротакси. Машина оказалась более успешной, и даже по прошествии полувека чехи называют ее самым красивым серийным самолетом в истории чехословацкой авиационной промышленности. Самолет, получивший обозначение L-200 и собственное имя «Morava», и сейчас можно безошибочно отличить на любом аэродроме в силу его своеобразного облика: низкий силуэт, кабина автомобильного типа и каплевидные топливные баки на законцовках крыла.
Проектирование нового самолета началось в 1955 году. Его главным конструктором стал Ладислав Смрчек (Ladislav Smrček). Двухмоторная машина предназначалась для пилота и четырех пассажиров. Убираемое колесное шасси можно было заменить на лыжное, что сделали специально по просьбе Аэрофлота.
Интерьер кабины выполнил известный чешский автомобильный дизайнер Отакар Диблик (Otakar Diblík). Его идея была такова: создать интерьер, похожий на автомобиль представительского класса Tatra 603, который проектировался одновременно с L-200 и стал сходить с конвейера в 1955 году. Он выглядел очень современно, имел мощный двигатель и шикарный салон. «Татра 603» полюбилась советским чиновникам, которые закупали их для своих нужд в качестве служебных автомобилей для начальников разного ранга. Например, на «Татрах» 603-й модели ездили некоторые директора институтов Академии Наук СССР. Много таких автомобилей приобрел для своих нужд КГБ СССР. Так что выбор прототипа салона для «Моравы» был не случаен. В интерьере использовали дорогую обивку кресел, удобные подголовники и подлокотники, коврики на полу и потолочные светильники. Широкое заднее сплошное сиденье вмещало трех человек среднего телосложения. За ним находился багажник автомобильного типа.
Для нового самолета спроектировали и новый двигатель Walter/Avia M-337. Однако его разработка запаздывала, и поэтому на летные прототипы, а также десять первых серийных L-200 решили установить старые моторы Walter Minor 6-III.
Прототип XL-200 поднялся в воздух 9 апреля 1957 года. Уже после первого полета стало ясно, что самолет получился отличный.
Из десяти первых серийных самолетов пять предназначались для чехословацкой авиакомпании ČSA, два для чешских ВВС и два для Аэрофлота. В конце 1958 года летчики-испытатели Владимир Влк (Vladimír Vlk) и Франтишек Свинка (František Svinka) перегнали аэрофлотовские экземпляры из Куновице во Львов, а оттуда в Москву. В столице СССР эти самолеты были представлены советским авиационным специалистам, а затем переданы ГосНИИ ГВФ для дальнейших испытаний. В целом, советские летчики-испытатели положительно оценили «Мораву», но отметили низкую мощность двигателей Walter Minor 6-III.
В сентябре 1959 года завод в Куновице начал получать новые двигатели М-337 мощностью 210 л.с. с компрессором и непосредственным впрыском топлива. Его использование значительно улучшило летно-технические характеристики самолета. В 1960 году этот мотор был сертифицирован, и оснащенный им вариант, получивший индекс L-200A, встал на конвейер.
Подразделения Аэрофлота СССР стали получать первые «Моравы» в 1960 году. К 31 декабря 1960 года в двух управлениях ГВФ — Северо-Кавказском и Украинском числилось уже более сорока L-200A.
Однако завершение эксплуатациооных испытаний в СССР задерживалось. Только 17 марта 1961 года был издан приказ №149 начальника Главного управления ГВФ «О введении в эксплуатацию ГВФ самолета Л-200А Морава», в котором, в частности, говорилось:
«В связи с поступлением в ГВФ самолетов Л-200А производства ЧССР и на основании удовлетворительных результатов испытаний самолета в НИИ ГВФ,
ПРИКАЗЫВАЮ
1. Допустить самолеты Л-200А, прошедшие доработку на заводе-изготовителе, к эксплуатации в подразделениях ГВФ для выполнения пассажирских и транспортных перевозок.
2. Установить для самолета Л-200А, в соответствии с его летно-техническими данными:
– максимальный полетный вес 1950 кг
– пассажиров, не более 4
– экипаж 1 пилот
– скорость по расписанию 260 км/ч
3. Двигатели М-337 эксплуатировать на бензине с октановым числом в пределах 78-80, что соответствует смеси 75% Б-70 плюс 25% Б-91/115 или 80% Б-70 плюс 20% Б-95/130.
4. Л-200А разрешается эксплуатировать на аэродромах с длиной рабочей полосы не менее 600 м и с концевыми полосами безопасности по 50 м.
5. Полеты выполнять только визуально и в дневное время».
Как и их предшественники, самолеты Aero-45S и Aero-145S, «Моравы» продолжили полеты между крупными городами Украины и Северного Кавказа, а также на курорты Черноморского Побережья Кавказа, Кавказских Минеральных Вод, Крыма и Карпат. Например, из Киева на Л-200А совершались рейсы в Одессу, Каховку, Измаил, Симферополь, Запорожье, а из Краснодара в Анапу, Геленджик, Туапсе, Ейск, Минеральные Воды, Ставрополь.
Следующей и последней серийной модификацией «Моравы» стал L-200D, выпущенный в 1961 году. Вместо двухлопастных воздушных винтов, используемых на L-200A, его оснастили трехлопастными меньшего диаметра. Это изменение внедрили по просьбе Аэрофлота, так как винты предыдущей модификации вращались слишком близко к земле, вызывая проблемы при эксплуатации на грунтовых аэродромах. Другие изменения коснулись компоновки приборов и оборудования кабины. Первые серийные L-200D стали поступать в СССР в сентябре 1961 года, а их эксплуатация началась после выхода приказа начальника ГУ ГВФ №660 от 13 ноября 1961 года:
«В связи с поступлением в ГВФ самолетов Л-200Д производства ЧССР,
ПРИКАЗЫВАЮ
1. Допустить Л-200Д к эксплуатации в подразделениях ГВФ для выполнения пассажирских и транспортных перевозок.
2. Эксплуатацию Л-200Д производить в соответствии с моим приказом 149 от 17 марта 1961 г.
3. До утверждения РЛЭ и Регламента по ТО при эксплуатации Л-200Д руководствоваться Техописанием самолета Л-200Д, инструкцией для пилота Л-200Д, инструкцией по обслуживанию Л-200Д и описанием мотора издания завода-изготовителя».
Помимо Северо-Кавказского и Украинского территориальных управлений ГВФ, Л-200Д стал поступать также в Казахское, Московское ТУ СП и МВЛ и в Таджикское управления. Этими самолетами на пассажирских линиях, а с 1965 года и в санитарной авиации, стали заменять выводимые в то время из эксплуатации Aero-45S и Aero-145S.
К 1964 году в Куновице построили 361 самолет L-200 всех модификаций, включая прототипы. Из них в Аэрофлот поступили 183 шт.
По сравнению со своими предшественниками, Ае-45 и Ае-145, «Моравы» проявили себя как более надежный самолет. И судьба этой машины в СССР сложилась гораздо счастливее. В большинстве своем «Моравы» благополучно отлетали все шестидесятые и начало семидесятых годов. Постепенный вывод их из эксплуатации начался в 1972 году. Основной период списания пришелся для L-200A на 1971 — 1977 годы, для L-200D на 1974 — 1978 годы. Последняя «Морава» в Аэрофлоте была списана приказом №162 16 ноября 1979 года в таджикском управлении ГА.
Справочные данные. Эксплуатация Л-200 в подразделениях Аэрофлота:
При написании данной заметки использованы материалы из моей статьи в журнале «Авиация и Время».
Спасибо за внимание!