Глава 3.
- Принимайте еще гостинцы, - весело сказал Аркадий и сразу же выгрузил на стол большую бутыль темно-бордового цвета.
- А что это? - поинтересовалась Серафима.
- Наливка из черной смородины - фирменная!!! Продукция из собственного сада, изготовленная собственными руками.
- Ого, а зачем так много, нас же всего трое?
- Да она, как компот, только сердце веселит и телу дает приятную истому, - успокоил ее Аркадий, - давайте бокалы.
- Ну вы прямо поэт! - восхищенно произнесла Сима, подавая ему бокалы, которые сосед тут же щедро наполнил до краев.
- Ну... за знакомство! - поднял он бокал и поочередно чокнулся с обеими женщинами, а потом с удовольствием выпил, - эх, хорошо!
Альбина сделала несколько осторожных глотков:
- Действительно, вкусно! - удивилась она, чувствуя приятное тепло, разливающееся по телу.
- Ну я же не буду вас угощать всякой фигней, - удовлетворенно кивнул Аркадий, - не бойтесь, выпейте еще, она усталость хорошо снимает.
- Фантастика! - улыбнулась Альбина, чувствуя, как растворяется вся накопившаяся усталость, - вы - волшебник!
Вскоре они весело хлопотали в беседке - на мангале жарились крылышки, а в котелке булькала уха. Головокружительный запах разнесся на всю округу. Когда они наконец-то сели за стол, Альбине показалось, что вкуснее этих блюд она ничего не ела.
И вообще она давно уже не чувствовала себя такой легкой и счастливой, как в этот вечер.
Солнце давно скрылось за горизонт, слегка освещая все вокруг нежно-розовыми закатными лучами. Медленно надвигались мягкие сумерки, принося долгожданную прохладу и вместе с ними комаров. Предусмотрительный Аркадий принес какую-то чудесную свечу, отгоняющую комаров своим ароматом от их уютного столика. К тому же свеча создавала романтический полумрак. Он сидел напротив Альбины, без конца рассказывал свои рыбацкие и охотничьи байки и не сводил с нее жгучих глаз. А ее сердце трепетало и порхало бабочкой, как в забытой юности. Это были волшебные мгновения. Хотелось, чтобы этот вечер никогда не заканчивался.
- Ну вот видишь, как все здорово складывается, - улучив момент, шепнула ей на ухо Сима, - хорошо, что ты приехала.
- Да, замечательно...
Серафима, дав слово, вела себя очень сдержанно, смеялась над шутками, и Альбина окончательно успокоилась, почти совсем расслабилась. И вдруг...
- Скажите, Аркадий, а у вас есть жена, дети? - все-таки не выдержала Сима и на суровый взгляд подруги немного виновато ответила:
- Ну мы должны это знать.
- Есть, но мы с ней в разводе, - сдержанно ответил Аркадий и перевел свой взгляд на Альбину, - а иначе... я бы не пришел сюда.
Альбина с уважением посмотрела на Аркадия:
- Да мы вам верим...
- А почему вы... развелись? - продолжала неугомонная Серафима, избегая негодующего взгляды подруги.
- Не отвечайте, вы не обязаны отчитываться, - вмешалась Альбина, посылая Серафиме отчаянные сигналы глазами. Господи, ну когда она уже угомонится?
- А что я такого спросила? - у Серафимы был совершенно невинный взгляд.
Аркадий налил себе полный бокал наливки, залпом выпил, взял свежий огурец и с хрустом его надкусил, потом решительно обернулся к женщинам и с вызовом произнес:
- А она мне изменила!
Сердце Альбины болезненно сжалось и как-то тревожно забилось.
- А у нашей Альбины та же история, - вдруг выпалила беспардонная Серафима и, поймав молнию из глаз подруги, тут же осеклась.
- Сима, - голос Альбины задрожал, - ну почему у тебя язык всегда работает быстрее головы?.
- Ну что здесь такого? - Сима обиженно поджала губы и тоже налила себе наливки для храбрости, - нельзя проблемы постоянно носить в себе, нужно их проговаривать, тогда легче будет. Мне так психолог советовал...
- Позволь мне самой решать: где и кому это проговаривать, - гневно перебила ее Альбина и тоже плеснула себе наливки и решительно выпила.
Эх, и вправду помогает. Сразу такая расслабуха и абсолютно фиолетово, что про нее думает вот этот вот мачо.
- Девочки, не ссорьтесь, - Аркадий все это время внимательно смотрел на женщин, потом махнул рукой, - а я и не собирался ничего скрывать: ну не повезло мне - стервой жена оказалась, зато дочь мне родила, только теперь переживаю, как бы по стопам матери не пошла... Ну а еще плюс - на дачу перебрался жить, у тещи отсудил, вашим соседом стал, хоть и поневоле...
Он немного помолчал, потом повернулся к Альбине:
- Ну и *удак твой бывший на букву М, как можно изменять такой женщине, как ты? - вдруг перешел он на "ты" и взял Альбину за руку, - да нет, он просто - идиот!