"Люди живут, работают, строят планы, а жизнь — большая любительница пошутить — порой выкидывает такое..."
Эти слова открывают мистический детектив Нины Затонской "Северные тропы" и могут смело считаться его слоганом, который выражает непредсказуемость бытия в целом и увлекательного сюжета в частности. Читатель с первых строк оказывается вовлечен в остросюжетное повествование, которое с каждой новой страницей становится все более насыщенным и сложным.
"Десятое убийство-с, и заметьте, за две недели". Такие события происходят в небольшом городке под названием Северный, где судьба свела одного следователя, одну студентку ВГИКа на каникулах, одного нечистого на руку предпринимателя и... одного призрака, принадлежащего давным-давно мертвому купцу. И эту группку героев и злодеев окружает множество второстепенных персонажей, вносящих свой вклад в развитие бурного детектива, звучащего попеременно то на высоких, пронзительных нотах, то немного сентиментально, с намеком на романтику, то низко, тревожно, басовито.
Автор ловко ведет рассказ. Она начинает с вполне обыденных происшествий, но быстро сходит с наезженной колеи. Писательница не торопится, меняя направление мысли читателя, который настроился на банальное расследование рядовой серии убийств, а оказался перед шокирующей правдой о призраках, древних проклятиях и опасных сделках с нечистой силой. Она постепенно, вдумчиво и терпеливо готовит свою аудиторию к будущим событиям, дает намеки и подсказки, озвучивает слухи и домыслы, в конечном итоге позволяет каждому заинтересованному лицу на страницах или за их пределами самому решить, во что верить, в чем усомниться, а чему сказать категорическое нет.
Так или иначе, "Призрак, по словам людей, свободно гуляет по Северному и проникает в квартиры, пугая жителей. Другие на полном серьёзе утверждали, что тут нечистая сила хороводит". Можно игнорировать досужие сплетни или начать думать в новом направлении, пусть это не пристало серьезному, здравомыслящему человеку.
"Северные тропы" - книга, которая полна крутых поворотов. Следуя по пути героев, вместе с ними узнавая старые тайны и связанные с ними новые секреты, читатель словно мчится на полной скорости по дороге, которая окутана туманом и петляет, будто змейка на экзамене в ГИБДД.
Он не может разглядеть, что скрывается буквально у него под носом. Он как бы затерялся между прошлым и будущим, а они внезапно сошлись в одной точке пространственно-временного континуума, образовав опасный перекресток.
Детективная линия наслаивается на мистическую, соединяется с ней в неделимое целое и порождает все больше вопросов, которые библиофил невольно повторяет за героями: "И всё же главного они недоговаривают... Кто за этим стоит? Кто диктует условия игры и с какой целью? Если понять это, станет ясно и всё остальное! Почему проклятие наложено не на человека, это можно понять. Но на целое селение? Кто манипулирует призраками? Вот вопросы, на которые нужно ответить в ближайшее время".
Неопределенность и чувство неизвестности, которое умело нагнетается автором, заставляет трепетать, предвкушая развязку и опасаясь ее.
"Северные тропы" - та история, которая читается на одном дыхании, потому что просто лечь спать, не узнав, чем все закончилось, это своего рода подвиг. Но даже если его совершить, мозг не успокоится. Он продолжит искать разгадку, складывать сложнейший ребус и, не имея удовлетворяющих любопытство ответов, начнет метаться в горячечном бреду. Есть только один способ закончить это мучение - "выпить" детектив Нины Затонской одним глотком, ощутив его острые, пряные, терпкие нотки и леденящий душу холодок от неизвестной специи, которая создана воображением писательницы и является уникальной, неповторимой "фишкой" этого произведения.