Новый год Ирина не любила. Всему причиной – ненаглядная свекровь.
Раритет
Настоящую елочку, волшебно пахнущую смолой и лесом, под Новый год в семье Яши не ставили. Зачем, если есть купленная в …дцатые годы прошлого века? Ирина это дерево на дух не переносила. Но спорить со свекровью не могла. Под Новый год торжественно появлялся «раритет», подклеенный в некоторых местах изолентой и чуть не рассыпающийся от ветхости.
Дорогая свекровь Анна Михайловна, закатывая глаза, говорила о том, что когда-то это была первая их с супругом покупка. Но Ирина уже знала от мужа, что елку свекровь приволокла от какой-то почившей вечным сном родственницы, дескать, всем предлагали взять что-нибудь на память, вот Анна Михайловна и выбрала… елку. Отец Якова, кстати, не любил имитацию, предпочитал на Новый год ставить живую ель. Искусственная пылилась в чулане. И только после смерти мужа Анна Михайловна торжественно внесла пластмассовое чудище в дом, заявив, что это семейная реликвия. Ирина с отцом Якова знакома не была, он умер задолго до свадьбы сына. По наитию девушка сначала верила свекрови, а потом Яша «раскололся».
«Воспитание» непутевой невестки
– А теперь, дети, эта чудесная елочка дарит новогоднее настроение вам! – заканчивала речь свекровь всегда одинаково, установив пластмассовое страшилище. – Жаль только, что ваша семья не такая крепкая. Хозяйка ты, Ира, никудышная, уж я учу тебя, учу, а толку… Яшенька страдает, но как порядочный человек не может бросить такую безрукую! Ирина, ты должна ценить его и мое отношение к тебе. Может, я еще успею тебя воспитать правильно, раз твои родители не удосужились это сделать.
Ирина стискивала зубы. Маму и отца она потеряла много лет назад: они погибли в автокатастрофе. С Яковом Ирина познакомилась, странно сказать, на кладбище. Он ходил навестить могилу отца, Ирина пришла поклониться родным. Ирине стало плохо, Яков помог миловидной девушке, довез до дома на своей машине. Познакомились, разговорились. И Яков, обычно стеснительный, вдруг пригласил Ирину на свидание. Через полгода они решили пожениться. Анна Михайловна, узнав об этом, неделю не разговаривала с сыном, считая, что он достоин лучшей партии. А потом поставила условие: жить молодые должны с ней.
– Кто еще вас научит уму-разуму? – заявила Анна Михайловна.
Ирина, когда Яша предложил переехать к его матери, удивилась: у девушки была своя квартира.
– Мама просит, ее надо уважить, – объяснил Яша.
Когда после свадьбы Ирина и Яков обустраивали комнату для себя в трехкомнатной квартире Анны Михайловны, предприимчивая свекровь сбегала в редакцию местной газеты и подала объявление о сдаче жилья посуточно, решив сдавать квартиру Ирины. С квартирантами общалась исключительно Анна Михайловна, она же и плату забирала.
– Мы с тобой хорошо зарабатываем, – сказал Яков, когда Ирина поинтересовалась, а где деньги за ее квартиру, – а у мамы только пенсия. Пусть пользуется.
Анна Михайловна «пользовалась». Бытовые хлопоты и платежи – это была обязанность Якова и Ирины. Невестка мыла и убирала квартиру, готовила еду и выслушивала нотации желчной мадам, которая всегда была недовольна.
Каждое утро Анна Михайловна демонстративно обходила дом с влажной тряпкой, приговаривая: «Из-за этой неряхи весь дом грязью зарос!»
Уплетая за обе щеки приготовленную Ириной еду, свекровь кривилась:
– Кто же тебя готовить учил? Какая же ты неумеха!
Но уничтожив содержимое тарелки, добавляла:
– А ну-ка, положи еще, что-то я вкус не разобрала…И как бедный Яша с тобой живет!
– Не обращай на мать внимания, она всегда такая была, – говорил Яков Ирине.
– Не могу больше с ней жить, – едва сдерживая слезы, однажды попросила Ирина. – Давай переедем в мою квартиру. А если Анне Михайловне так хочется сдавать жилье, пусть у себя жильцов селит!
Новогодний «сюрприз»
За неделю до Нового года, когда в центр гостиной Анна Михайловна вынесла «раритетную» пыльную елку, Яков сообщил матери, что они с Ириной уезжают.
Новогодних праздников теперь Ирина ждала с нетерпением. Нарядила купленную в лесничестве пушистую елочку любимыми с детства игрушками. С удовольствием нарезала салаты и испекла в духовке курицу, как когда-то учила ее мама. Накрыла стол, напевая. Яков поставил в вазу розы – любимые цветы Ирины.
Звонок в дверь заставил вздрогнуть обоих.
– Ну что? Все приготовили как надо? – поинтересовалась Анна Михайловна, входя в прихожую. – Я вам елочку принесла. Наша семейная реликвия украсит дом!
Анна Михайловна сунула Якову «раритетную» ненавистную Ириной елку.
Дорогая свекровь была не одна.
– Знакомьтесь, мой друг Павел Николаевич, – торжественно представила кавалера Яшина мать и прошла к столу. – Павлуша, садись! Новый год встретим! Ну-ка, Ира, принеси приборы, опять ты все не так поставила. И почему на столе нет моих любимых устриц? Опять забыла? Учить тебя, видно, без толку. Только Яшеньку измучила… Дождешься, он тебя бросит…
«Павлуша» уселся рядом с «дамой сердца» и без всякого стеснения начал накладывать салат в тарелку.
Ирина и Яков с недоумением смотрели на непрошеных гостей.
– Ну, мама, ты даешь… – только и вымолвил Яков.
Анна Михайловна подняла на сына взгляд, полный разочарования:
– А почему шампанское сухое? Ты что, забыл мой вкус? И, кстати, Ира, сбегай в магазин и купи другие салфетки, мне эти не нравятся. Покупай с рисунком, а не просто белые. В конце концов, у нас праздник!
Ирина взвилась:
– У вас праздник? У вас?
Яков молча дернул жену из комнаты. Наспех одевшись, супруги выскочили из квартиры, оставив «маменьку» с кавалером наедине. Новогоднюю ночь Ирина и Яков провели в кампании друзей, которые отмечали Новый год на даче.
Когда Ирина с Яковом вернулись утром домой, их ждала разгневанная Анна Михайловна и гора грязной посуды. Свекровь начала выговаривать непутевым детям, но Яков ее прервал.
– Хватит, мама. Над отцом измывалась, теперь надо мной и моей женой вздумала? Представление окончено. И забери свой «раритет».