Продолжение. Начало: Глава 1, Глава 2, Глава 3,
Эпизод третий. Империя "Станза"
Глава четвёртая
В туннеле, все было как тогда, когда Стас здесь прошел первый раз. Та же темнота, те же неровные стены и не вызывающий доверия свод. Вот только камней под ногами не было.
Стас провел лучом фонарика по полу. Яркое желтое пятно вырвало из темноты длинную серую заплату – следы недавних строительных работ. Кто-то не поленился вырубить в пещере штробу, судя по размерам заплаты достаточно глубокую, а потом тщательно заделать ее. Как говорил Вини Пух в славной сказке про него и Кристофера Робина: «Это ж-ж-ж неспроста!». Скорее всего, под бетоном покоился кабель или иная система транспортировки энергии.
«Скажем мне, где конец кабеля и я скажу, кто его владелец!» – Высказывание Стаса было несколько самонадеянным, но то, что появилась возможность за один поход решить две проблемы, его серьезно порадовало. Он не помнил ни одного официального документа, проходившего в Информационных Потоках, где бы упоминался такой проект ликвидации свалки. Само по себе, превращение свалки в накопитель солнечной энергии ничему не противоречил. Но за чей счет и для чьей пользы это сделано, кто получает дивиденды? А главное: законно ли это строительство вообще?
Почти безнадежное путешествие за часами деда, могло принести реальные плоды. И, возможно, добавить еще один факт в подборку странных событий, выходящих за рамки норм поведения, принятых в обществе электронного контроля сознания.
Ровный бетонный тротуар привел Стаса к знакомой расселине. Она была тщательно заделана. Точнее, ее не было.
За границей бывшей дыры царил первобытный хаос: обломки породы, какие-то органические останки, и пыль, на которой отчетливо просматривались отпечатки подошв.
Сначала Стас подумал, что это следы его недавней погони. В условиях пещеры они могли сохраняться годами. Но, приглядевшись, он убедился, что, во-первых, следов было много. Во-вторых, часть из них вела не из пещеры, а вглубь нее. И, наконец, бросались в глаза следы от гусениц – «сороконожек». На такие ставят на небольшие мобильные агрегаты. Например, устройство для изготовления полимербетона.
Обилие отпечатков обуви объяснялось просто: кто-то же должен был заниматься строительством. Автоматы в этот туннель загнать было сложно. Все делали, вероятно, с помощью небольшого полуавтомата. А это требовало присутствие людей.
Но зачем строители ушли в пещеру?
«Наверное, это были пещерные люди.» – Про себя ухмыльнулся Стас. -«Такая первобытная калым-бригада с первобытной бетономешалкой, специалисты по укладке современных коммуникаций!»
Смеяться можно было долго, только напрашивался неутешительный вывод: раз дыра заделана, то до дедовских часов добраться вряд ли удастся. Оставалось последовать за пещерными людьми. Если не удается одним выстрелом убить двух зайцев, нужно попробовать добыть хотя бы одного. Тем более, что этот заяц имел солидный вес, мохнатую лапу в органах власти и казалось весьма заманчивым разобраться: чьи ушки торчали за бизнес-проектом.
По следам Стас прошел метров пятьдесят. Не доходя пролома в транспортный туннель, того самого, из которого взломщика выкинуло ударом капсулы, следы внезапно исчезли. Можно было бы сказать, что строители провалились под землю, если бы все и так не происходило под землей.
–Ладно, спокойно. Чудес не бывает. Бывают загадки, шутки и розыгрыши. Что мне предложили сейчас? Попробуем-ка, классифицировать.
Стас провел лучом фонарика по стенам. Увиденная картина выглядела уныло грязно и не обжито. Стенами до Стаса не интересовался никто, включая летучих мышей и ползучих гадов. А главное, не было никаких намеков на разгадку таинственного исчезновения строителей. Свод пещеры выглядел еще более безотрадно. Никаких люков, лазов или дверей не наблюдалось.
Взломщик снова вернулся к изучению пола.
–Сексологи утверждают: половой вопрос является ключевым в жизни человека. Я решительно готов проверить это на практике. – Стас присел на корточки. Но и с этой позиции ничего нового увидеть не удалось. Разве что следы, в конечном пункте пребывания строителей, были чуть более плотно натоптанными. Будто на этом месте люди стояли, переминаясь с ноги на ногу в ожидании чего-то. Например, транспортного средства. Здесь же отпечатки гусениц врезались в пыль особенно глубоко.
–Ну не на роботах же их увозили? – Стас чувствовал, что его обманули как ребенка. Транспортировать на антигравитационных роботах рабочих, чья месячная зарплата вряд ли превышает пару тысяч юников – просто смешно. Ну, даже если кому и пришел в голову такой бзик (хотя для чего бы эта секретность?), оборудование роботы точно не утащат. Не по силам им поднять в воздух такой вес. – Должно быть тупое, дешевое, элементарное решение.
Взломщик достал монитор и раскатал его на коленях. Искать что-нибудь полезное на новом плане Нижнего города не стоило даже пытаться. Если кто-то хотел скрыть информацию, то в первую очередь, стер бы ее в ГИЦ. Старый принцип преступных сообществ: нет человека – нет проблем, сегодня не актуален. Новая его трактовка: нет информации, нет проблем, стала значительно популярнее, а, главное, гуманнее.
Действительно, на плане города туннель, в котором находился Стас, не был обозначен. Это еще раз подтвердило его подозрения. На архивном экземпляре тридцатитилетней давности туннель присутствовал. Правда, происхождение его оставалось неясным.
– Грубая работа. – Оценил взломщик. Либо кто-то очень торопился, либо был абсолютно уверен в своей безнаказанности. – Попробуем зайти с другой стороны.
Стас поднял каталоги строительной техники, нашел модели, наиболее подходящие по размерам и сфере применения. Три десятка конструкций, продавали восемь дилеров в Нижнем городе. Просмотрев контракты, взломщик получил список из 29 организации, в основном небольших подрядных фирм, специализирующихся на нестандартных работах по прокладке коммуникаций и укреплению конструкций подземных помещений.
–На этом рынке приличный спрос! – Стас уже начал сомневаться, что заработок трудяг, бетонировавших туннель, вписывается в пару тысяч юников. Только это было единственным результатом проведенной работы. Маркетинговое исследование, несмотря на свою занимательность, ни на шаг не приблизило его к разрешению тайны исчезновения строителей.
Он запустил поиск по дате. Двадцать восемь организаций усиленно трудились последние две недели и были просто завалены работой. Компания «Design group», входящая в концерн «Stanza Inc.», пребывала в безмятежном безделье. Хотя еще десять дней назад была буквально нарасхват.
–Разлюбили вас клиенты. – Стас ощутил прилив сил, так было всегда, когда он нападал на след. Видно, ластик цивилизации не до конца стер инстинкт охотника, доставшийся взломщику от далеких предков. – И эта Станза мне уже попадалась. Какая обширная сфера интересов, какой кругозор! От антигравитационных устройств, до подрядов на строительство. Пора с фирмой познакомиться поближе.
Информация по «Stanza Inc.» имелась лишь самая общая. Трансконтинентальный концерн. Основные направления: строительство, электроника и энергетика. Штаб-квартира базируется в Австралии в Канберре. Но, чем-то очень знакомым веяло от этого названия. Чем-то, с чем Стас встречался чуть не каждый день.
–«Stanza Inc.», «Stanza Inc.» – повторил Стас несколько раз, меняя интонации. Что-то в названии компании было лишним, путающим, сбивающим с правильного курса.
Стас попробовал выйти из тупика через графический образ. На пыльном полу пещеры, его палец почти точно повторил логотип компании – четыре параллельных прямых с вписанными в них буквами.
Взломщик был уверен, человек никогда ничего не делает зря. Каждое действие, даже кажущееся пустым и бессмысленным, имеет свою причину и свое следствие. И сейчас эта теория получила стопроцентное подтверждение. Во-первых, Стас убедился, что никогда не писал названия корпорации, значит, не имел с ней никаких отношений. Но это открытие носило прикладной и второстепенный характер. Главное заключалось в другом. Под слоем пыли палец наткнулся на довольно широкую щель. Расчистив ее, Стас обнаружил, что стоит на прямоугольной платформе. На ней же топтались строители со своим оборудованием. Они действительно провалились под землю. Осталось выяснить: как это им удалось. Где искать привод лифта или как там эта чертовщина у них называется? Где кнопка «пуск»?
–Вот так вся жизнь и проходит: от дверей до дверей, от запора до запора. – Стас подумал и поправил себя – От замка до замка, от вскрытия до вскрытия. На то я и взломщик…
Глава пятая
Ира сидела на пеньке рядом с крыльцом офиса и увлеченно путешествовала по Информационным Потокам. Оказывалось, что совмещать обязанности капитана, штурмана и матроса в этом путешествии, гораздо интереснее, чем, как раньше, быть в том же плавании только пассажиром. Она сама ставила цель, сама избирала путь, сама контролировала результаты и сама делала выводы. САМА!
«Савенко, конечно, поганец. С щеткой меня подставил и с этой дурацкой жидкостью для мытья. Наверняка ведь все сделал специально. Спровоцировал, а я, как последняя дура..!» – Ира поглядела на окно офиса. Неплотно прикрытая фрамуга сочилась желтой пеной. Казалось, что дом заболел бешенством. – «Ну, и ладно. Зато потолок будет чистый.»
Ира вернулась к изучению монитора и прежней мысли.
«И, все же, он освободил меня от чипа. Пусть не ради меня самой. Пусть преследовал свои цели. Но в результате я стала Самсоновой Ириной, а не придатком ГИЦ! И … интересно, если пена не исчезнет, где я буду работать? Кстати, где он живет. Должен же босс где-то спать? Или он вообще не спит. А если спит, то с кем? Должна же быть у него жена. Точно должна. Мужику за сорок… Наверное, она его не любит, раз отпускает так, без контроля. Хотя мне-то что? Любит, не любит, плюнет… Ты смотри: какая забавная картинка!!!»
Ира нанесла на карту мира еще одну метку. Выходило, что аномалии начались, приблизительно год назад и происходили на всех континентах.
«Точно, и сектанты появились в прошлом году. Не летом. Позже. В середине семестра. Вот так я! Еще посмотрим: кто взломщик, а кто техничка! Вернется, пока пену не уберет, ничего ему не расскажу. Или расскажу, но все равно, пусть со своими подлянками разбирается сам! Я эту химию еще со школы ненавижу!»
–Ненавижу и все! – Заявила Ира в полный голос.
–Быстро.– Изображение на экране рассыпалось на мелкие фрагменты и упало на дно монитора. На месте карты Мира светился яркий голубой мундир с золотым шитьем, а над ним вместо головы – черная дыра. Ира сразу вспомнила этого человека невидимку. Точно такой, торчал в пещере на малахитовом постаменте, когда сектанты чуть не убили Стаса.
–Что быстро? – Ира вовсе не собиралась задавать вопрос. Слова сами сорвались с языка. Возникло ощущение, что ей снова подключили чип и она слепо выполняет действия, которые ей диктуют извне. Ире стало обидно.
–Быстро научились ненавидеть. – Голос у человека-невидимки был спокойный и чуточку утомленный. Будто Ира припёрлась к нему в комнату отдыха и помешала заслуженной релаксации после тяжелого трудового дня.
–Нормально. – Ира поняла, что сморозила глупость. Но растерянность нарастала, и она никак не могла с ней справиться.
–Вам виднее. – Равнодушно согласился мундир. – Где Савенко?
–На задании. – Ира решила прикрывать своего начальника до последнего.
–Я ему ничего не задавал. – Оказалось, что мундир умеет удивляться и острить.
–У него особо секретное задание. Не всем положено знать! – Иру понесло. Она, конечно, говорила ерунду, но поток слов давал возможность скрыть смущение и собраться с мыслями.– Вы, наверное, не входите в список посвященных. У вас какой уровень допуска?
–Уровень чего? – Черное пятно над золотыми позументами стало сереть и кое-где проявились отдельные черты лица. – Какой список?
–Вот видите. Вы даже о списке не знаете. И, кстати, мундирчик у вас так себе. Я бы на вашем месте сменила стилиста и модельера. В этом костюме вы похожи на Геринга.
–На кого?
–Был такой деятель: толи летчик, толи палач. Это из курса евразийской истории. Кажется, двадцатый век.
–Палач?
–Я же сказала – точно не помню. Может быть, просто политик. Хотя вряд ли. В те времена все политики были палачами. Или большинство.
–Ты соображаешь: с кем говоришь? – Лицо над мундиром обрисовалось достаточно четко, но все равно осталось серым. Серым и злым. Не понравилась Ире эта физиономия.
–В двадцатом веке я бы ответила точно. А сейчас все так запутанно…
–Я приказываю: немедленно снять блокаду чипа!!
–Давайте меняться: я снимаю блокаду, а вы мундир. Честное слово, вам в шортах и в футболке было бы лучше.
–Нет. – Взревел серый человек. – Баб нельзя выпускать из потока. Контроль! Только тотальный контроль!
Но остановить Иру уже было невозможно.
–На свою жену кричи. А с моим контролем я как-нибудь сама разберусь. Без посторонних павлинов с золотыми побрякушками.
–Молчать! – серый человек сорвался окончательно. Лицо сначала повело волнами, а потом оно приобрело вполне точные очертания. Ира его узнала. Именно этот тип сидел на пульте управления системы охраны и пытался нанизать ее на каменную иглу. Или, что-то в этом роде. Словом делал всякие гадости. И еще: видела она его и раньше. Задолго до этого. Но где?
–Коротко и четко: где Савенко?!
Ира неудержимо захотелось свернуть монитор в трубочку и засунуть в офис. Пусть этого грязного типа умоет желтыми пузырями. И он лопнет от злости.
–Почему молчишь?
–Вы такой непоследовательный. Сначала сами говорите «молчать». Потом спрашиваете: почему молчу. Вы уж как-нибудь определитесь. А то я совсем запуталась. А про Савенко у него и спросите. Он же без меня, но с монитором ходит. А вы в монитор, все равно, без спроса и без «здрасьте» залазите.
–Ладно, я с вами разберусь. Сначала с Савенко, потом с тобой. И добрый совет на прощанье: не лазь по потокам без спроса. Многие знания – большие проблемы.
–И вам до свиданьица.
Первые пять минут после разговора серым типом в голубом мундире Ира пребывала в состоянии эйфории. Она построила этого наглеца, как Растрелли Зимний дворец. Не разговор получился – шедевр архитектуры. Ира даже немного жалела, что противник так скоро ретировался. Девушка только разогрелась, только по-настоящему завелась и нате вам: постель пуста, любовник скрылся.
Но когда эмоции схлынули, возникло ощущение нервозности и неуверенности. Причем связано оно было не столько с обладателем дурацкого мундира, а мундир – действительно безвкусный, сколько с предстоящей встречей со Стасом. Ире вдруг показалось, что будет довольно сложно пересказать содержание состоявшегося диалога. И, главное, оно, содержание, может расстроить Савенко. Расстроить до такой степени, что ей придется вернуться в общежитие и снова повиснуть крючке чипа.
Продолжение следует.
Начало:Глава 1, Глава 2, Глава 3