Здравствуйте, уважаемые читатели! #КнигаРастений продолжает карабкаться по скалам, спускаться в пещеры и тонуть в болотах ради того, чтобы рассказать о растениях, которые большинству из людей недоступны, поскольку растут вдали от туристических троп. На очереди архипелаг Сокотра и его эндемики. Сокотра состоит из четырёх островов и парочки скал, которые отделились от Африки примерно 6 млн лет назад и благодаря этому являются убежищем для уникальных животных и растений. Животных мы обсуждать не станем, ибо они слишком быстро разбегаются и разлетаются, а вот задумчиво стоящие на месте растения как раз подходят для очередной статьи.
В предгорьях и горах Сокотры можно встретить символ этого архипелага. Драконовое дерево, или же драцена киноварно-красная (лат. Dracaena cinnabari), вырастает до 10 метров в высоту и напоминает зонтик, который вывернуло наизнанку (ну или гриб с тонкой ножкой и полукруглой шляпкой). Белёсая кора при надрезании начинает сочиться смолистым соком красного цвета, живо напоминающим кровь какого-нибудь чудовища. Этот сок местные жители чуть ли не боготворят, используя в качестве пищевого красителя, косметического и лекарственного средства, ну а листву драцены в засушливые периоды с удовольствием поедает скот... И, конечно же, нельзя не упомянуть, что это дерево является символом архипелага и красуется на всех сувенирах, которые продают местные жители залётным туристам.
На вершинах скал (если доберётесь) можно увидеть чудесное суккулентное растение под названием дорстения гигантская (лат. Dorstenia gigas), которая принадлежит к семейству Тутовые. Гигантской она названа неспроста - у всех дорстений надземная часть короткая, буквально в сантиметр высотой, а наша новая знакомая запросто может вымахать до 4 метров, причём не особо-то и стараясь.
Самое интересное в дорстении, конечно, не размер каудекса, ибо влага скапливается именно в стволе, а строение соцветий. Они круглые и плоские, украшенные небольшими выростами, а цветочки погружены в рыхлую ткань цветоложа. Вызревшие плоды-костянки со временем поднимаются вверх и выстреливают куда попало как вишнёвые косточки из ловких пальцев очередного лакомки.
Те же путешественники, которые выжили после подъёма на скалы и спустились вниз целыми, а не по частям, могут отдохнуть в тени огуречного дерева, оно же дендросициос сокотранский (лат. Dendrosicyos socotrana), пусть и тень у него такая... номинальная. Крона негустая, состоит из нескольких коротких и толстых ветвей с тонкими и колючими ветками второго порядка, а на этих колючках уже растут крупные, жёсткие и украшенные шипами листья. Огурцы на нём, к сожалению жителей Сокотры, не растут, вернее растут, но никто не рискует их пробовать, так как незрелые плоды неприятно пахнут, а зрелые неприятны на вкус. Это единственный представитель семейства Тыквенные, который является деревом, пусть его ствол очень мягкий и сочный. Для строительства и поделок не годится, зато годится на силос для откармливания верблюдов, козочек и прочих нужных в хозяйстве зверей.
Конечно, хотелось бы показать множество интересных растений, например прародителя всех гранатов, но, к сожалению, приходится сворачиваться, ибо размер статьи ограничен. Не забывайте о нас, скоро выйдет ещё кое-что интересное! Мы не прощаемся с вами!