Неудачная первая любовь оставила в душе глубокую печаль и недоверие. В оставшиеся годы учёбы я никого не запускала в сердце. Мои вечера заполняла любимая Кошка. Благодаря ей они стали желанными и уютными. Весь стресс предыдущей жизни растворялся, когда мы с Кошкой смотрели телевизор, свернувшись на диване.
За связи с общественностью у меня отвечала Ленка. Благодаря её решительным действиям у нас появилось много новых друзей. С ними мы весело проводили время, но не более, с моей стороны. Подруга, в отличие от меня, открылась любви полностью и скоро ею заболела. Мне нравился её выбор. Это был приятный молодой человек с хорошим воспитанием и правильными взглядами на жизнь. Юрий учился в медицинской академии, и это накладывало на него определённый отпечаток. Он был не по годам серьёзным и ответственным. Лена жила много проще и особо не задумывалась о завтрашнем дне. Надёжный тыл в лице её родителей позволял ей это. Этим Лена и Юра, на мой взгляд, удачно дополняли друг друга. У ребят дело шло к свадьбе, что искренне радовало меня.
После расставания с Михаилом я с головой окунулась в учёбу. Мама Зоя, словно курица-наседка, проводила со мной много времени. Несмотря на мой совершеннолетний возраст, она под предлогом приготовленного нового блюда, купленного корма или наполнителя для Кошки, каждый вечер заходила нас проведать. Моя воспитанница с любовью относилась к Зое Фёдоровне. Она тёрлась о её ноги, громко мурлыкала, тем самым выражая свою любовь и признательность. Тогда я стала серьёзно задумываться о том, что Кошка каким-то неведомым чутьём умеет тестировать людей. При первом знакомстве она сразу давала понять, кто чего стоит. После истории с Михаилом высказывание Ленки о том, что в Кошку вселилась мамина душа, уже не казалось мне наивным.
На третьем курсе учёбы Лидушка начала мне подкидывать халтуру: сделать запрос, собрать информацию, заказать справку... Это был необходимый опыт для посвящения в профессию. Было интересно, да и время летело быстрее. Когда я училась на пятом курсе юридической академии, произошёл случай, который изменил ход размеренного течения моей жизни.
Однажды поздно вечером я возвращалась из гостей. Осенняя промозглая погода не вселяла в меня оптимизм. Колючий дождь и пронзительный ветер - в такую погоду лучше сидеть дома под тёплым пледом и пить облепиховый чай. Закутавшись в вязаный шарф, я встала напротив магазина ловить машину. В этом месте движение всегда оживлённое, дорога большая и многополосная. Блеск фар проезжающих автомобилей бликовал в каплях дождя и серьёзно ухудшал видимость на дороге.
От места, где я остановилась, до светофора оставалось около двухсот метров. Вдруг с противоположной стороны улицы по направлению к магазину выдвинулся человек. Кто был тот безумец, отважившийся переходить дорогу в этом месте, рассмотреть не было возможности. Не помогал даже свет фонарей. Мне стало жутко. Я перевела взгляд на остановившийся возле меня автомобиль и уже открыла дверь, чтобы сообщить, куда нужно ехать, как вдруг раздался лязг тормозов и глухой хлопок. Я посмотрела в ту сторону и увидела лежащего на проезжей части человека и стоящий возле него грустно моргающий аварийными огнями, автомобиль.
- Куда тебе ехать? - спросил водитель.
- Извините, передумала, - ответила я и выдвинулась в сторону происшествия.
На дороге в считанные минуты образовалась пробка. Я осторожно дошла до места и увидела бледного парня-водителя, который только что сбил пешехода. Он пытался трясущимися руками набрать номер скорой.
- Давай вызову, - предложила я.
Пока я вызывала полицию и скорую помощь, молодой человек растерянно бормотал:
- Как это могло произойти? Я ведь уже тормозил перед светофором... Откуда взялся человек?
К счастью, сбитый человек оказался жив. Им был мужчина бомжеватой наружности с явно выраженным запахом низкосортного алкоголя. Он не особо понимал, что произошло, поэтому всё время пытался встать, чтобы уйти. Не понятно, что ему мешало это сделать: полученные травмы или алкогольное опьянение.
- Не отпускай его. Потом найдут тебя и будут шантажировать, - скомандовала я парню.
Он кивнул в знак согласия, начал успокаивать пострадавшего и уговорил дождаться врачей. Где-то далеко послышались звуки сирены.
- Я всё видела, если нужно, пойду свидетелем, - заверила я незнакомца.
Когда подъехали экстренные службы, я подошла к сотруднику полиции, сказала, что была очевидцем произошедшего и что готова дать показания. Он записал мои данные и пообещал, что со мной, если будет необходимость, свяжутся. Для верности я записала свой номер телефона и протянула его парню.
- Если нужна будет моя помощь, звони.
Он посмотрел на меня благодарными глазами и ответил:
- Спасибо! Я растерялся, а ты так грамотно всё организовала...
- Это часть моей будущей работы, - улыбнулась я в ответ.
Незнакомец позвонил мне через несколько дней. Это было утро воскресенья, и можно было позволить себе поваляться, чем мы, собственно, с Кошкой и занимались. Увидев на дисплее незнакомый номер, я заранее была уверена, что звонят опять с каким-то предложением от банка или от Мегафона, поэтому слегка раздражённым голосом ответила звонившему. На другом конце провода приятный мужской голос поприветствовал меня:
- Доброе утро!
- Доброе! - планируя быстрее свернуть разговор, ответила я.
- Ты мне оставила свой номер на случай, если понадобится... Вот решил позвонить и пригласить в ресторан... в знак благодарности...
- Это ты? - выдохнула я от радости, что звонил реальный человек, а не очередной говорун.
- Да... Тот водитель, который сбил пешехода... - на всякий случай уточнил молодой человек.
- Как дела? Как пострадавший?
- Отделался переломом ноги. Езжу навещать его в больницу.
- Здорово! Поздравляю!
- А как насчёт моего предложения?
- А пойдём... - удивляясь своему быстрому согласию, словно кто-то "тянул меня за язык", ответила я.
Кошка внимательно слушала наш разговор, и он явно ей нравился. Насколько я научилась понимать воспитанницу, она одобрительно смотрела на меня своими красивыми жёлтыми глазищами, всем видом давая понять, что согласна с моим решением...