Ночь. Яркое пятно огня. Красные языки лижут можжевеловые ветки и кажется целую вечность она вдыхает этот горький дым. Спина онемела, ног не чувствует вовсе.
Раньше её звали Джай, что значит "последняя из дочерей шамана". Теперь же обращаясь к ней, соплеменники почтительно скажут: Джайнэ - молодой шаман, новый шаман племени. Смотрение на огонь – погружает её в лёгкий транс. Огонь способен очистить голову от простых человеческих мыслей, и нет лучшего средства от глупых человеческих желаний, чем можжевеловый дым.
- Джайнэ, - обращается к ней мать и бросает в огонь душистую смесь, - чтобы слышать Духов, нужно отказаться от того, что мы называем «Я»
Дым приобретает тонкий аромат сжигаемых цветов и пламя делается рыжим. Таким же рыжим, как шевелюра Кэна. Глаза слезятся от дыма и новый шаман изо всех сил мотает головой, пытаясь отогнать навязчивые воспоминания. Нет, она не должна думать о нём сейчас. Столько новой информации нужно запомнить и понять. Чтобы разместить все эти магические знания необходимо много места в голове. Для этого нужно освободить ум от всего лишнего.
- Ты – шаман, Джайнэ, - напоминает мать и озабоченно заглядывает в лицо, - Твоим языком станет говорить Аис – Великая мать всего сущего!
Девушка виновато низит голову, но беспокойные мысли, наглыми вшами ползут-таки в её бедный ум.
«Чем же там занимается Кэн?» – думает она - «Хотя, ясно – чем. Совокупляется с какой-нибудь из женщин нашего племени. Интересно, вспоминает ли он обо мне?»
Мать недовольна.
- Джайнэ! Дочка! Я вижу твои мысли далеко отсюда. Неужели можжевеловый дым не действует? Наверное, я совсем постарела - не в том месте собрала можжевельник. Ты не можешь сосредоточиться на главном. А у нас ведь так мало времени, я чувствую – у меня остаётся слишком мало маны.
- Не говори так, мама. Твой опыт и твоя мана нужны племени, и ты, мама, нужна мне…
Мать вздыхает и молча вкладывает ей в руку нечто длинное. Предмет оказался крупной бедренной костью с пятью круглыми отверстиям посередине. Костяная флейта. В такие дуют, чтобы отогнать злых духов или просто забавы ради. Обычные флейты делались из птичьих костей, но эта выглядит много крупней и совсем не похожа на кость птицы, даже такой, как гриф.
- Попробуй подуть в неё, если можжевеловый дым не помогает, - предложила мать,- Я получила её от моей бабушки, которая, как ты знаешь, тоже была шаман. Вот посмотри, - мать повернула флейту той стороной, где не было отверстий. Джай увидела процарапанные магические знаки
- Эта флейта способна отогнать любую беду от нашего племени. Она изготовлена из ноги самого первого шамана – нашей с тобой прапрапрабабушки.
Губы Джай бережно коснулись того, что когда-то было ногой её прапрапрабабушки. Дыхание девушки обжигает и флейта вздрагивает в руках нового шамана. Набрав побольше воздуха в лёгкие, Джай стала дуть. Послышался звук тоскливый, словно завывание зимнего ветра. У неё сжалось сердце. Конечно, обычный человек не смог бы выдержать маны этой флейты, но Джай ведь шаман.
***
Гвен открыл глаза и потянулся. Щебетали птицы. Он лежал под раскидистым деревом и солнечный луч пригревал ему щёку. Где это он? Увы, ни одной даже самой крохотной мысли не родилось в ответ. Он даже пощупал собственную голову, которая казалась подозрительно пустой и какой-то лёгкой.
Услышав постанывания, он повернулся и сразу вспомнил всё, увидев Хаука занятого совокуплением с темнокожей женщиной. Ещё несколько женщин сидело в сторонке. Они мирно болтали, видимо ожидая его пробуждения. Но он, Гвен уже не испытывает ни малейшего желания совокупляться. Всё. Хватит с него совокуплений.
Уж лучше пройтись по стойбищу и посмотреть, как живёт это удивительное племя. Он неспеша поднялся и почесал спину о ствол дерева. Женщины тут же окружили его, наперебой предлагая совокупиться, но он отвечал отказом. Неужели, это он всего одну луну назад мечтал о женском теле и днём, и ночью, а теперь отказывает женщинам, которые согласны предоставить ему свои тела просто так – без подарков!
Впрочем, чудеса на этом не закончились. Залопотав что-то по-своему, женщины убежали, но скоро вернулись к нему с едой. Несколько кусков жирного обжаренного мяса, вздетых на палку. он проглотил почти не жуя, так как был очень голоден. Нет это немыслимо! Кроме своих тел, его одаривают ещё и лучшими кусками пищи, какие в его племени достаются только самому умелому охотнику! Раз тут такие приятные обычаи, они с Хауком останутся здесь навсегда, и будут есть и совокупляться, потом спать, и снова есть и снова совокупляться.
Только, куда же смотрят их мужчины? Вскоре Гвен заметил троих. Сидя на корточках они преспокойно занимались обработкой кремня. Один – почти уже старик, двое – такие же юноши, как и он сам. Спины и руки всех троих покрывали линии и пятна. Гвен подошёл ближе, чтобы посмотреть на их работу. Юноши смешно хмурили свои едва заметные брови, выпятили вперёд мокрые губы, а старик только покачал головой. Глаза у этого старика были особенные. Гвен никогда таких не видел Умные, как у старого мамонта и любопытные, как у ребёнка. Старик подвинулся, приглашая рыжеволосого сесть рядом и спокойно продолжил свою работу. Гвен считал себя неплохим специалистом по кремню. Мог сделать и скребло, и нож и наконечник если потребуется, но руки старика творили настоящее чудо. Под его ударами от камня отделялись необычайно тонкие пластины, чуть толще листьев на дереве. Юноши пытались повторять за стариком, но их удары не были столь точны, как удары старика. Гвен тоже захотел попробовать, но и у него ничего толком не вышло. Сколы получались грубыми, хотя годились на то, чтоб соскребать остатки плоти со шкур.
Сложив тонкие каменные пластины в корзину, старик вместе с юношами куда-то пошёл. Рыжеволосый последовал за ними. Миновали несколько длинных хижин-шалашей, крытых сухой травой и шкурами. Жилища темнокожих оказывается ничем не отличались от жилищ, какие сооружали в его родном племени. Курились костры. Возились дети. Детей, правда, было слишком уж много, а в остальном стойбище, как стойбище. Однако, чего-то всё-таки не хватало. Чего?
Гвен стал оглядываться по сторонам и вдруг понял в чём дело - он давно не видел Джай. Где же она? Вдруг захотелось её найти. Но как? Наверное, стоит заглянуть в каждую из хижин. И он уже сделал шаг в сторону ближайшей хижины. Но тут остановился, потому что его глаза заметили Джай. Девушка спокойно сидела у костра и именно к ней направлялся старик со своей корзиной.
(Продолжение следует) - здесь!
Иллюстрация - работа современного иллюстратора Ника Наттера "Неандертальцы на охоте"
Начало истории - тут!
2 глава, 3 глава, 4 глава, 5 глава, 6 глава, 7 глава,
8 глава, 9 глава, 10 глава. 11 глава, 12 глава,
13 глава, 14 глава, 15 глава, 16 глава, 17 глава, 18 глава.
Спасибо за внимание, уважаемый читатель!