Начало
Что нужно для хорошей маскировки? Пожалуй, для начала, нужно скрыть мои разноцветные волосы. В конце концов, если ходить с радугой на голове, о какой скрытности может идти речь? Так что я сосредотачиваюсь, и волосы приобретают натуральный, русый цвет. Если что, можно спокойно изменить окраску на любой цвет и оттенок, имеющийся у меня в наличии.
Далее, необходимо подобрать одежду. Чтобы слиться с толпой людей, нужно быть как они, одеваться как они, ходить и даже разговаривать. Этому я училась пять лет.
Джей говорил мне не считать, никогда. Но я его ослушалась. Правда он пока об этом не знает, и надеюсь, что никогда не узнает. Потому что его лучше не обманывать. Джей мой друг, или учитель, наставник и защитник. Так все выглядит для него. Но для меня он еще и человек, которому я буду доверять всегда, которого уважаю и люблю. Вот так вот. Все-так так. Но об этом он тоже не знает.
После случая с убийством, я поняла, что любая моя сильная эмоция отразится на окружающих. И ранить кого то еще я больше не хотела. А самым близким мне человеком оставался все-таки Джей.
За пять лет проведённых в Игре, я поняла, что лучше всего никогда не показывать свои слабости, ни врагу, ни другу. Враг может тебя убить, а друг может защитить тебя, пожертвовав своей жизнью. И снова уравнение, которое меня не устраивает.
Так что остается лишь строить из себя сильную, умную и смелую, а главное почти непобедимую и абсолютно не ранимую. Честно говоря, удается с трудом. Ведь Джей слишком проницателен.
Ах да, он сказал, какая у меня Способность. Иллюзии. Странно конечно, но вполне объясняет то, я то я быстро нахожу нужные мне вещи, а потом они исчезают, как только я о них забываю. Он сказал что так работает моя Способность. Может быть. Но управлять ею толком я еще не научилась, увы.
Тем не менее я учусь всему, чему могу. И сейчас мне нужно придумать во что одеться, чтобы не отличаться от других людей Города. Сосредоточиться и применить иллюзию стало привычным. Главное потом за нее не забыть, ведь если какая-то эмоция возьмёт вверх, все иллюзии развеются, словно дым.
Тогда, на острове, мы пробыли какое-то время. Дмитрий нас не трогал. То ли Джей хорошо укрыл это место, то ли у Повелителя Разума поменялись планы. Года три мы жили тихо и мирно. Да, на том самом острове. Заодно я училась у спутника управлению своими способностями и взаимодействию с Игрой. Время пролетело почти незаметно. По крайней мере, я постаралась убедить Джея, что так чувствую.
Но постоянно так продолжаться не могло. И мы перебрались в Город. Не в тот, где впервые встретились, в другой.
У здешних мест не было названия. Просто Город. Один из многих. Потому что для каждого человека, для каждого Игрока, что забыл о реальности, он казался своим. Кто-то считал его родным городом, кто-то приехал сюда учиться, кто-то - к любимому человеку.
Каждому отдельному сознанию Игра преломляла действительность так, чтобы та казалась нерушимой реальностью.
И видеть все так, как есть, могли лишь мы с Джеем. Видеть ловушку для разума.
Вот только стоило появиться в этом месте, как началась охота. Мы заблуждались, Дмитрий своих попыток не оставил. Но что он хотел? Джей не говорил мне. Так же не рассказывал о своем прошлом, связанном с Дмитрием. Кто он такой? Игрок? Проекция? Кто?
Джей не рассказывал. И это несколько огорчало. Впрочем, я принимала то, что могу что-то не понять, не суметь понять. Что удивляло меня больше всего, я продолжала верить Джею. Даже несмотря на эти неотвеченные вопросы. Он единственный, кому я могла доверять в этом нереальном мире. Единственный, кто мог помочь.
Маскировка помогала скрываться от Ищеек Дмитрия. Но чтобы сделать это, следовало создать здесь жизнь настолько реальную, насколько это возможно. В итоге мы пришли к жизни в квартире, учебе и работе. Я и Джей. Со стороны мы выглядим братом и сестрой, приехавшими в этот город на учебу.
На деле же наша квартира стала едва ли не секретной базой. Джей что-то там навертел. Кстати, какая у него Способность, он мне так и не рассказал. Вернее, я точно знаю одну из его Способностей - метаморфоза. Он буквально может стать кем угодно. Изменить свой облик. Даже превратиться в молекулу, не видимую обычным зрением. Да, буквально. Жуть, правда?
Я взглянула в зеркало, проверя облик. Обычная девчонка. Длинные русые волосы, рубашка и джинсы. Сегодня я - студентка. Как иронично, верно? Игра не идет по правилам. И жизнь в ней тоже. Сегодня я студент. Завтра могу играть ребенка, старика, или примерить на себя жизнь какой-нибудь многодетной матери. Кто всей этой жизни реальный человек, а кто - Проекция, понять практически невозможно.
Что ж. Студентка, учеба, университет.
***
Я мысленно ругаюсь. Ни один день не обходится без погони! Как? Ну как они узнают и находят меня? Снова и снова, каждый день! Я не успела даже ступить в аудиторию, как ворвались люди в черных доспехах. Рыцари. Сюрреалистично реальные, иррационально вписывающиеся в эти декорации. Ну как?
Впрочем, подумать об этом я решаю потом. Потому что есть всего пара секунд на то, чтобы вскочить и выбить окно. Как хорошо, что этот способ никогда не подводит. Надо сбежать - выпрыгивай в окно. Оно позволяет выбраться буквально отовсюду. Ну не считая того момента, когда я попала в ловушку, втиснувшись в узкий чердак. Да, там было окошко. Такое, что при всем моем великолепно отработанным взаимодействии с Игрой, выбраться я не смогла. Тогда мне чудом повезло — я успела увернуться от цепких рук врагов и убежать.
Так что, когда в дверном проеме появляются черные шлемы, я просто вскакиваю на подоконник и выпрыгиваю наружу. Ветки растущей рядом со зданием ели больно хлещут по лицу. Но это ничего. Царапины быстро заживут. Главное правильно приземлиться. И бежать. Наискосок через парк, пробиваясь сквозь толпу людей. И почему эти неугомонные Ищейки нашли меня прямо с утра? Мне ж теперь до вечера по городу мотаться! Домой сейчас нельзя. Засекут квартиру, и все — хана котенку.
Я заскочила в оранжерею. Разгромила, правда, пару сооружений. Утешает только то, что эти растения точно не Игроки и не Проекции. Надеюсь. В реальности цветочки было бы очень жаль.
Но единственная сейчас возможность спрятаться - заныкаться среди битого стекла и коробок.
Тьфу. Порезалась. Опять.
Ладно, главное, чтобы не нашли. Не факт, что сработает, но надежда умирает последней.
Бедная Надя.
Кажется, она умрет прямо сейчас. Потому что шаги, приближающиеся к моему укрытию, совершенно не похожи на привычные. Тяжелые. Стальные. Опасные. Опять приходится выбирать - сдаться, или бежать. И я всегда выбираю второе. Бороться с ними у меня не хватит сил, да и не рискну я делать это без Джея. Как-то жить хочется.
Так что я не сдамся.
Даже когда хватка черной перчатки, больно смыкается на моем запястье, в голове бьется только эта мысль. А это больно… Ай! Не обязательно же так стискивать мою несчастную ручку! И возюкать по битому стеклу тоже не обязательно!
Вот в фильмах на этот момент должен появиться прекрасный принц, ну или любой другой герой, спасающий девушку.
Вот только мой герой не придет. Ему нельзя появляться рядом с Ищейками, Дмитрий что-то придумал, что те могут его обездвижить. Мы так однажды едва не попались, и больше рисковать не стали.
Так что сама, Лиз, сама.
Интересно, кстати, сами эти рыцари чувствуют боль? Или они какие-то другие?
Отчаяние придает сил, и я вцепляюсь в державшую руку зубами. Во рту вкус металла и кожи. Крови у них нет. Но от неожиданности он отпускает мою тушку, чем я не преминула воспользоваться.
Снова бег. Снова погоня. И только раны от порезов не заживают, капая кровью, мешая своей болью. Это странно. И плохо. Потому что силы, так нужные сейчас, не восстанавливаются.
Дома неожиданно заканчиваются, выплевывая меня на пустырь. Черт! Бежать через открытое пространство равносильно самоубийству, вот только…
Да, выхода у меня нет. По другую сторону есть стена. Если я переберусь через нее - считай, спасена! Вот только как это сделать?
Впрочем, выбора особо не остается. Интуиция вопит от ужаса, и я срываюсь через поляну. Ноги путаются в сухой траве. Она желто-зеленая, выжженная солнцем, и высокая. Такая высокая, что пару раз я едва не падаю. Но до стены добегаю. Оборачиваться нельзя - это первое правило снов. Оборачиваться нельзя! Иначе враги окажутся ближе, чем я того хочу!
Отчаяние охватывает, стоит мне оглядеть неровный бетон. Так высоко я прыгать не умею, а зацепиться не за что.
- Остановись! - слышен голос.
Это странно, Ищейки всегда молчаливы. Но времени на размышления не остается и я подпрыгиваю.
Нет.
Не хватает концентрации.
Для контролируемого полета нет сил и нужного настроения. Ранения мешают. На плечи падают цветные пряди - слетела даже маскировка.
Остается только одно. Нужно разбежаться и очень высоко подпрыгнуть. На отчаянии я смогу это сделать, не смогу только приземлиться. Надеюсь, что по ту сторону стены меня не достанут, а когда переберутся, я уже немного восстановлюсь.
И я оборачиваюсь.
Они совсем рядом. Уже не бегут, спокойно вышагивают, зная, что мне некуда деться. Ах так? Разбежались! Подавив желание упасть прямо здесь и сейчас, я прикидываю расстояние для разбега. Всего несколько шагов до стены. Что ж, поехали!
Рука болит. Тупо, раздражая. Но на нее нет времени, поэтому я делаю рывок и прыгаю, отчаянно воображая, что взлетела высоко. В таких моментах можно подчинить себе пространство. Джей учил меня. Но это сложно, и нужна либо концентрация, на которую я сейчас не способна, либо эмоции. Высота получилась не большая, но сил на приземление уже нет, и я просто падаю, успевая с затаенным злорадством увидеть ошарашенные фигуры преследователей. Потому что падаю я на другую сторону стены.
Ха.
Удар.
Дух выбивает на раз. Упав на спину, я вижу над головой голубое-голубое небо. И солнце. Светит прямо в глаза. И чьи-то шаги. Враги это или просто прохожий, какая теперь разница? Я не могу держать глаза открытыми. Усталость и боль берут свое, но сознание не уходит. Словно спишь, крепко. Я чувствую все, что происходит вокруг меня но не могу пошевелиться.
Этот кто-то неизвестный берет меня на руки. Так легко и просто, как будто куклу какую. Но сейчас уже почти все равно. Только слезы катятся по щекам из-за закрытых глаз. Я так устала! Можно я посплю чуток?
Пожалуйста…
***
На следующее утро я просыпаюсь в… хоромах. Просто я не знаю как еще обозвать буквально царскую комнату. Высокие потолки, окна, занавешенные бордовыми гардинами, кровать размером с футбольное поле (шутка, конечно, просто она действительно огромная). И спрашивается, зачем мне все это? Шутка моего дорогого Закона Подлости? Или глюк в Игре?
Наверное все же глюк. Потому что двери открываются и в комнату входит принц. Реально, этот парнишка похож на принца из сказки. Правда маленького еще. Но белокурые волосы, перехваченные синей лентой, правильные черты лица, добрые синие глаза и алые губы. Да он как с картинки сошел! И что, простите, это все значит? И Джей, где он? Я думала, что он должен быть где-то рядом. Он всегда где-то рядом. Обычно.
— Здравствуй, ты хорошо отдохнула? — слышу я мягкий, прелестный голос.
Белокурый юноша ласково смотрит на меня и подает руку, чтобы помочь встать. От глубокого удивления даже ответить не сразу получается. Давно со мной не обращались так, по-джентельменски, что ли?
— Мои люди нашли тебя израненную. Но сейчас с тобой ведь все хорошо?
— Да. — голос вернулся. Уже хорошо.
— Позволь проводить тебя в столовую. Если желаешь, тебе могут выдать новую одежду. Ты голодна?
Странный вопрос. В Игре есть ведь не хочется. Впрочем, может он не знает, что я Игрок? Ну в принципе, какая разница? Вкус-то почувствовать можно. Так почему бы и не насладиться?
Когда меня провели столовую, моя челюсть поздоровалась с паркетом во второй раз. Банкетный зал, или тронный зал. Даже не знаю, как описать помещение, размерами как несколько комнат. Несколько, это порядка десятка, если что.
Шикарный зал, длинный стол, как в фильмах про средневековье или очень богатых людей, обстановка явно не спартанская, судя по тканям и картинам.
— Спасибо. - я гляжу на сервированный столовый прибор перед собой. На тарелке приютилось что-то мясное и вкусное даже не вид.
— Ничего, это для меня не проблема. — отозвался хозяин дома.
И тут, как током ударило! Озарение пробежалось неприятным холодком по спине. Кажется, я уже знала ответ на свой вопрос, но не могла не спросить:
— Скажите, а кто вы?
Голос предательски дрогнул.
— Ох, — улыбнулся юноша, — он говорил, что ты умная. Но чтобы с такой интуицией? Что ж, позволь представиться, — он слегка кивнул, — Дмитрий.
Продолжение следует...
