Изначально танк Panzerkampfwagen IV (Pz.Kpfw.IV) разрабатывался в дополнение к танку Panzerkampfwagen III как тяжелый танк с крупнокалиберной пушкой, способной осуществлять эффективную огневую поддержку пехоты и машин других типов. При этом оговаривалось, что масса тяжелого танка не должна была превышать 24 тонны. Данный пункт технической спецификации напрямую зависел от грузоподъемности немецких мостов. В конспиративных целях проект нового танка получил название "Mittleren Tractor" (средний трактор). Кроме того, использовалось еще одно обозначение - "Begleitwagen" (машина сопровождения). BW по своей конструкции был очень близок к танку ZW - будущему Panzer III, но отличался более широким корпусом и большим диаметром башенного погона, что изначально заложило определенный резерв для его модернизации. Работы по проектированию машины начались в 1934 году. Над созданием опытных образцов танка (также как и при создании Panzer III) трудились специалисты четырех крупнейших немецких концернов: "Friedrich Krupp" в Эссене, "Rheinmetall-Borsig" в Дюссельдорфе, MAN и "Daimler-Benz". После испытаний, проводившихся на полигоне в Куммерсдорфе, Управление вооружений рекомендовало к запуску в производство вариант танка, представленный фирмой "Krupp". В 1935 - 1936 гг. на заводе "Krupp" в Эссене строились предсерийные машины (так называемой нулевой серии). В октябре 1937 года выпуск перенесли на завод, расположенный в Магдебурге на Gruson-Werke - дочернем предприятии корпорации "Krupp", где началось производство уже линейных боевых машин Pz.IV модификации "А". По сквозной системе обозначений подвижных средств вермахта танк имел индекс Sd.Kfz.161.
AUSF.A
Броневая защита корпуса танка Pz.IV Ausf.A колебалась от 15 (борта и корма) до 20 (лоб) мм. Лобовая броня башни достигала 30, бортов - 20, кормы - 10 мм. Боевая масса танка составила 17,3 т.
Ходовая часть (применительно к одному борту) состояла из восьми сдвоенных опорных катков (диаметр - 470 мм), сблокированных попарно в четыре тележки, подвешенных к листовым четвертьэллиптическим рессорам, переднего ведущего колеса, направляющего колеса (ленивца), снабженного храповым механизмом натяжения гусеницы, и четырех поддерживающих роликов. Необходимо отметить, что данная конструкция ходовой части стала эталоном для всех последующих модификаций "четверки" и не претерпела существенных изменений.
Силовая установка представляла собой 12-цилиндровый карбюраторный, бензиновый двигатель жидкостного охлаждения "Maybach" HL 108TR (мощность - 250 л.с.) с V-образным расположением блоков, расположенный несимметрично, ближе к правому борту танка. Коробка передач - пятискоростная с планетарной системой сцепления типа ZF SFG 75. Максимальная скорость достигала 32,5 км/ч.
В башне в орудийной маске внутреннего типа устанавливалась 75-мм короткоствольная пушка KwK 37 L/24, спаренная с пулеметом MG 34. Штатный боекомплект состоял из 122 снарядов и 3000 патронов. Длина ствола танковой гаубицы составляла всего 1,7 метра, за что она получила прозвище "Stummel" (окурок).
В ломаном лобовом листе корпуса в шаровой установке монтировался еще один пулемет. Ломанная форма лобовой бронеплиты предоставляла водителю возможность дополнительного обзора с правой стороны, кроме того, увеличивалось внутреннее пространство для боезапаса.
Ближе к левому борту монтировались триплексный смотровой прибор, прикрываемый подвижной бронезаслонкой Sehklappe, и бинокулярный перископ KFF 1. Водитель и стрелок-радист могли осуществлять наблюдение за полем боя с помощью дополнительных смотровых щелей, расположенных в боковых листах надстройки корпуса.
В башне размещались командир танка, наводчик и заряжающий. Башня была смещена на 51,7 мм левее относительно продольной оси машины. Такое расположение диктовалось необходимостью установки в корпусе танка бензинового двигателя, приводившего в действие генератор электромеханического привода башни (поворотный механизм).
Командирская башенка с восемью смотровыми щелями, защищенными триплексными бронестеклами, имела характерную для данной модели "бочковидную" цилиндрическую форму.
Через пистолетные амбразуры, находившиеся в кормовой части башни, танкисты могли вести огонь из личного стрелкового оружия. По обеим сторонам башни находились эвакуационные одностворчатые люки.
До марта 1938 года заводские цеха покинули 35 танков модификации A (производственная серия 1/BW). Практически это была установочная партия.
Машины этой модификации участвовали в Польской кампании, воевали на территориях Норвегии и Франции. Весной 1941 года их вывели их действующей армии и направили в учебные подразделения.
AUSF.B
В апреле 1938 г. фирма "Krupp" приступила к выпуску усовершенствованной модели танка Pz.Kpfw.IV Ausf.B (производственная серия 2/BW). Машина получила более мощный двигатель "Maybach" HL 120TR (мощность 300 л.с.) и новую шестискоростную коробку передач ZF SSG76. Танк разгонялся до 42 км/ч.
Серьезные изменения претерпела конструкция надстройки корпуса - лобовую бронеплиту подбашенной коробки ломаной формы заменили прямым цельным листом. В связи с усилением его бронирования до 30 мм курсовой пулемет убрали. Вместо него появилась смотровая щель радиста и стрелковая амбразура для ведения огня из личного оружия. На танке монтировался смотровой прибор водителя нового типа (Fahrersehklappe 30), который работал по принципу двух подвижных бронировок, которые ходили в вертикальной плоскости. С весны 1939 года началась установка козырька, прикрывавшего его от дождя, но поставили его не на все машины. На крыше надстройки корпуса вместо двухстворчатых установили одностворчатые входные люки водителя и стрелка-радиста. Ввели новый перископический прибор наблюдения - KFF 2.
Машина оборудовалась командирской башенкой новой конструкции, состоявшей из пяти литых сегментов. Ее смотровые приборы закрывались подвижными бронезаслонками. Изменениям подверглись также приборы наблюдения, находившиеся в лобовом листе башни, кроме того, была улучшена броневая защита смотровых щелей в башенных боковых эвакуационных люках. Лючок для пуска сигнальных ракет, расположенный ближе к левому краю башни, закрыли бронеколпачком конической формы.
В кормовой части башни имелись две круглых пистолетных амбразуры (на танке Ausf.A они были квадратные). Толщина центральной лобовой плиты корпуса танка достигла 30 мм, а верхнюю и нижнюю плиты "нарастили" до 20 мм. Бортовую броню трогать не стали. Толщина лобовой брони башни увеличилась до 30 мм. Это отразилось на увеличении массы танка, составившей 17,7 т. Боезапас к пушке KwK 37 L/24 сократился до 80 снарядов, а к пулемету MG 34 до 2700 патронов (18 магазинов по 150 патронов).
В 1940 г. после завершения победоносной кампании на Западе на ряде машин усилили бронирование бортов надстройки корпуса, прикрепив болтами дополнительные броневые листы. Весной 1941 года на часть машин поставили забашенные ящики (ящики Роммеля - Rommelkiste). В таком виде танки использовались на советско-германском фронте.
Согласно заказу полученному фирмой "Krupp", планировалось выпустить 45 танков Pz.Kpfw.IV Ausf.B, однако нехватка необходимых комплектующих внесла свои коррективы. Всего с апреля по сентябрь 1938 г. было произведено 42 машины.
К концу 1938 г. каждый танковый полк имел в своем составе 3 танка Pz.IV Ausf.B. Они принимали участие в боевых действиях в Польше, Франции, на Балканах и против Советского Союза.
AUSF.C
В сентябре 1938 г. началось производство танков Pz.Kpfw.IV Ausf.С (производственная серия 3/BW), которые практически не отличались от версии "В". Основные внешние различия - на машинах версии "С" ствол пулемета, спаренного с орудием, "одели" в броневой кожух с воздуховодом сверху для охлаждения.
Под стволом пушки закреплялся специальный отбойник, предохранявший при вращении башни от возможных повреждений радиоантенну. Позднее аналогичные устройства устанавливали на Аusf. A и В. Но стоит отметить, что установлен такой отбойник был далеко не на всех машинах.
Начиная с 58-й подбашенной коробки над смотровым прибором водителя начали монтировать специальный козырек, защищавший от попадания дождевой воды.
Начиная с 30-го танка (заводской номер машины 80331) танки версии "C" стали оснащаться командирскими башенками по типу использовавшихся на Pz.Kpfw.III Ausf.E, а начиная с 40-й машины серии (заводской номер танка 80341) начали устанавливать модернизированный двигатель Maybach HL 120 TRM с усовершенствованной системой зажигания. Все последующие модификации "четверки" выпускались уже с этим двигателем. Из других отличий были переделанные замки на надмоторной плите, а также изменённый воздуховод на крыше башни. За период с сентября 1938 г. по август 1939 г. было изготовлено 134 танка версии "С". На базе еще 6 готовых танковых шасси были созданы мостоукладчики Brückenleger IV.
Часть машин в феврале 1941 года получила дополнительное бронирование центральной лобовой части корпуса толщиной 30 мм. Таким образом, толщина брони выросла до 60 мм. При этом лобовые листы подбашенной коробки и башни так и остались толщиной в 30 мм, а процент попадания снарядов именно по ним был весьма высоким.
С марта 1941 танки стали оснащать забашенными ящиками, более известными как "яшики Роммеля". В таком виде Pz.Kpfw.IV ранних серий отправились сначала на Балканы, а затем на Восточный фронт. Ни одного танка данного типа до наших дней не сохранилось.
AUSF.D
С октября 1939 г. по май 1940 г. заводы фирмы "Krupp" произвели 229 танков Pz.Kpfw.IV Ausf.D, на которых вновь появились ломаная лобовая плита надстройки корпуса и курсовой пулемет с дополнительной прямоугольной бронировкой Kugelblende 30, как на Pz.Kpfw.III Ausf.E. Она имела гораздо более удачную защиту, чем шаровая установка Pz.Kpfw.IV Ausf.A. На изгибе фронтальной бронеплиты опять появился пистолетный порт, так же как и на машинах модификации "А". Только уже круглой формы, а не прямоугольный как на танках Pz.Kpfw.IV Ausf.A. Водитель теперь мог с его помощью осуществлять наблюдение с правой стороны по ходу движения и вести огонь из личного стрелкового оружия.
Отбойник, впервые появившийся на танках модели "С", отныне стал неотъемлемым элементом танковой пушки.
При производстве танков Pz.Kpfw.IV Ausf.D была существенно увеличена броневая защита. Толщина бортовой и кормовой брони была увеличена с 15 до 20 мм.
Для предотвращения заклинивания пушки случайными осколками вместо внутренней была установлена новая внешняя маска пушки. Толщина ее брони была увеличена до 35 мм.
Кроме того, были заменены смотровые приборы на бортовых люках и бортах башни.
Когда серийный выпуск Ausf.D уже завершился, в частях и на заводах при проведении капремонта на кормовом листе башни начали приваривать кронштейны для крепления забашенного ящика.
В 1940 - 1941 гг. лоб подбашенной коробки получил дополнительные экраны толщиной 30 мм. Борта были усилены экранами толщиной 20 мм.
Позже в дополнение к этим экранам было изготовлено усиление для центрального лобового листа корпуса толщиной 30 мм, при этом для дополнительного усиления сверху и снизу появились уголки. Масса танка составила 20 т.
Часть танков Pz.Kpfw.IV Ausf.D выпустили в «тропическом» варианте – эти машины получили дополнительные вентиляционные отверстия в моторном отделении, дополнительные воздушные фильтры и другие усовершенствования.
В июле 1942 года на танки модификаций Ausf.D и Ausf.E, которые еще остались в строю и те, которые были уже учебными в национал-социалистическом механизированном корпусе (NSKK-Nationalsozialistisches Kraftfahrkorp) вместо штатной пушки ставили длинноствольное орудие 7,5 cm KwK 40. Кроме того, с мая 1943 года стали устанавливаться бортовые экраны на корпус и башню. Официально они именовались Fahrschulepanzerwagen IV.
Такие танки имелись и в составе танковых частей, дислоцировавшихся во Франции. Один из них (Pz.Kpfw.IV Ausf.D, серийный номер 80732, выпущен в июле 1940 г.) был захвачен англичанами летом 1944 года. Ныне он находится в экспозиции танкового музея в Бовингтоне.
AUSF.E
С сентября 1940 на Krupp-Grusonwerk начали выпускать танки Pz.Kpfw.IV Ausf.E. Был продолжен курс по усилению бронирования. Передние лобовые листы корпуса с 30 мм "выросли" до 50 мм. А лобовой лист подбашенной коробки остался 30 мм, но на него при помощи болтов ставились экраны толщиной 30 мм (получилось 30+30 мм брони), а борта подбашенной коробки и корпуса усилили накладными листами толщиной 20 мм (получилось 20+20 мм). Лоб башни так и остался толщиной 30 мм.
Незамедлительно возросла боевая масса танка - 21 т.
Ходовая часть отличалась несколько упрощенными ведущим и направляющим колесами и опорными катками новой конструкции.
Устанавливалась командирская башенка нового типа с улучшенной броневой защитой с 50 мм до 95 мм (ее поставили с Pz.Kpfw.III Ausf.G), практически не выступающая за края башни.
Вместо лючка в крыше башни появился вытяжной вентилятор, что существенно улучшило ситуацию с вытяжкой пороховых газов. Убрали конический колпачок, закрывавший сигнальный порт.
Изменения внесли и в конструкцию подбашенной коробки. Для начала, механик-водитель получил смотровой прибор "Fahrersehklappe 30", перекочевавший с Pz.Kpfw.III Ausf.G. Он имел более удачную и компактную конструкцию. "Забрало" смотрового прибора не требовало дополнительный вырезов в броне и более надежно прикрывало смотровую щель. В связи с использованием Fahrersehklappe 30 изменилась и конструкция экрана, прикрывшего лоб подбашенной коробки в районе места механика-водителя. Во-первых, экран теперь состоял из одной детали, во-вторых, он плотно прилегал к основной плите. В-третьих, изменилось его крепление. Если ранее он крепился на болтах к планкам, приваренным к лобовой плите, то теперь его крепили на болтах к верхнему лобовому листу корпуса и крыше подбашенной коробки. Таким образом снижался шанс поражения соединений при попадании снарядов.
Однако эти экраны, по неизвестным причинам, ставили далеко не на все Pz.Kpfw.IV Ausf.E. Часть машин экраны не получило вовсе.
Курсовой пулемет располагался в шаровом гнезде "Kugelblende 30" (число 30 означает, что установка предназначена для броневых листов толщиной не более 30 мм).
Люки обеспечивающие доступ к тормозам и трансмиссии, расположенные в верхней лобовой плите корпуса, были гораздо больших размеров, имели одну петлю (вместо двух). И ранее эти люки выступали, а теперь их делали заподлицо с листом.
Еще одним добавлением стал штатный блок дымопуска, который крепился к корме моторного отделения и имел бронированный кожух.
В 1942 году некоторые танки получили разнесенную броню "Vorpanzer". Это был аналог разнесенной брони для Pz.Kpfw.III, но созданный по несколько иной концепции. Состояла эта защита из трех частей - центральной, защищавшей подвижную бронировку, и боковин. Все они крепились на болтах, которые прикручивались к приварным бонкам. Сколько таких комплектов сделали, неизвестно. Обычно их связывают с дивизией "Великая Германия" (Großdeutschland). Получали "Vorpanzer" машины трех версий - Ausf.D, Ausf.E и Ausf.F.
В марте 1941 года также появился забашенный ящик. Из-за того, что он изначально создавался для Африканского Корпуса, его прозвали Rommelkiste, то есть ящик Роммеля.
Производство танков Pz.Kpfw.IV Ausf.E продолжалось до конца апреля 1941 г. По плану предполагалось изготовить 233 танка, по факту их построили 206. А именно типовыми Ausf.E стали всего 200. Подавляющее большинство из них использовалось на советско-германском фронте, из 441 Pz.Kpfw.IV, находившихся на 22 июня 1941 года, как минимум треть относились к данной версии.
До недавних пор не было известно ни об одной машине данного типа, доживших до наших дней. Лишь совсем недавно данный танк восстановили из кусков в Австралийском Музее Танков и Артиллерии.
AUSF.F
Новая модель танка Pz.Kpfw.IV Ausf.F стала последней в серии "четверок", вооруженных короткоствольным 75-мм орудием KwK 37 L/24.
Самые первые Pz.Kpfw.IV Ausf.F покинули завод Krupp-Grusonwerk в Магдебурге в апреле 1941 года. Первый месяц они выпускались параллельно с Pz.Kpfw.IV Ausf.E. С августа к производству подключился второй производитель - "Vomag" (Vogtländische Maschinenfabrik AG). В конце 1941 года к производству подключился и третий производитель - "Nibelungenwerke". Его также называли Steyr, т.к. данный завод в Санкт-Фалентин, Австрия, был построен Steyr.
Лобовая плита подбашенной коробки вновь стала прямой без изломов. Курсовой пулемет MG-34 устанавливался в шаровидном гнезде "Kugelblende 50" (как на Pz.Kpfw.III Ausf.J). Также, аналогично Pz.Kpfw.III Ausf.J, стал ставиться смотровой прибор "Fahrersehklappe 50", заодно внесли изменения в прибор боевого вождения KFF 2. Отсюда становится понятным, что толщина брони в лобовой части корпуса составляла 50 мм. С внешней стороны пулеметный ствол закрывался дополнительным сферическим бронеколпаком. Лоб башни тоже был 50 мм. А толщина брони боковых поверхностей башни и корпуса машины была доведена до 30 мм. Одностворчатые дверцы в бортах башни заменили на двустворчатые.
На эксплуатационных люках доступа к тормозам и трансмиссии в передней части верхнего листа корпуса появились дополнительные вентиляционные отверстия, закрытые броненакладками.
Основной двигатель получил более короткий глушитель, а вместо длинного и тонкого глушителя мотора электропривода башенного поворотного механизма (вспомогательная силовая установка) сделали компактную коробчатую конструкцию.
Блок приборов дымопуска перенесли влево на кормовом листе моторной коробки.
Увеличившаяся масса машины (22,3 т) вынудила оснащать танк более широкими гусеницами (40 см вместо прежних 36 см). Танки Pz.Kpfw.IV Ausf.F имели ходовую часть с видоизмененными ведущим и направляющим колесами. Был увеличен диаметр ведущего колеса. Ленивец изготавливался из сварных спицевидных трубок. До этого при их производстве использовали метод литья. Также появился забашенный ящик Роммеля для личных вещей.
В феврале 1942 года появились экраны, но они почти не ставились на Pz.Kpfw.IV Ausf.F. Однако существует фотография, на которой танк данной модификации имеет экранировку и лба башни, и подбашенной коробки, причем по конструкции данные экраны похожи на те, что ставились на Pz.Kpfw.III Ausf.J-N.
В марте 1942 года после принятия на вооружение танка Pz.IV с более длинным 75-мм орудием KwK 40 L/43 модификация "четверки" с короткоствольной пушкой KwK 37 L/24 получила обозначение Ausf.F1, а новая Ausf.F2. Обозначение танка по единой системе при этом изменилось на Sd.Kfz.161/1.
Всего с апреля 1941 года по март 1942 года было произведено 471 Pz.Kpfw.IV Ausf.F1, из них 393 сдали на "Grusonwerk", 64 на "Vomag" и 16 на "Nibelungenwerke".
AUSF.F2
С прибытием на фронт летом 1942 г. длинноствольных F2 немцы получили танк, не уступавший тяжелым советским танкам и превосходивший все остальные танки союзников, состоявшие тогда на вооружении. Эти машины уже могли бороться с Т-34 на равных, а КВ-1 поражался с дистанции более 500 метров.
Бронебойный снаряд 75-мм орудия KwK 40 L/43 на дистанции 1000 метров пробивал лист толщиной 80 мм, установленный под углом 60 градусов.
В связи с установкой длинного ствола пришлось ставить изменённое ограждение на стволе, предназначавшееся для защиты антенны от повреждений.
В мае 1942 года первые Ausf.F2 получили экраны лба корпуса и подбашенной коробки.
Успели эти танки повоевать и в Северной Африке. Засветились они и под Сталинградом, и на Северном Кавказе. Впрочем, большинство танков данного типа закончило свой путь до конца 1942 года.
Модель танка Pz.Kpfw.IV Ausf.F2 не планировалась как крупносерийная, поэтому ее производство довольно быстро свернули, переключив все мощности на выпуск новой модификации "четверки". С марта по июль 1942 года удалось изготовить 175 единиц. В 1943 году еще 25 машин Ausf.F1 перевооружили новыми орудиями KwK 40 L/43.
До наших дней дожил всего один Pz.Kpfw.IV Ausf.F2. Он был захвачен во время боев за Тунис, ныне находится в запасниках Национального Музея Танков и Кавалерии, Форт-Беннинг. Танк пока ожидает косметической реставрации, после чего займет свое место в основной экспозиции. Несмотря на малочисленность, эта версия Pz.Kpfw.IV стала знаковой. Вместо танка поддержки "четверка" постепенно становилась полноценным средним танком.
AUSF.G
Появление следующей модификации Pz.Kpfw.IV изначально не было вызвано какими-либо изменениями в конструкции танка. В июне - июле 1942 года приказами Управления вооружений обозначение Pz.Kpfw.IV с длинноствольными орудиями было изменено на Ausf.G, а в октябре обозначение Ausf.F2 было окончательно упразднено и для ранее выпущенных танков этой модификации.
Первые танки, выпущенные как Ausf.G, таким образом, были идентичны своим предшественникам. Наиболее выразительной чертой следующего серийного танка Pz.Kpfw.IV Ausf.G являлся двухкамерный дульный тормоз орудия (вместо прежнего однокамерного на Ausf.F2). Но однокамерный дульный тормоз перестали ставить только в сентябре 1942 года.
Основное вооружение осталось прежним - 75-мм пушка KwK 40 L/43. Pz.Kpfw.IV Ausf.G ранних выпусков ещё несли по сквозной системе обозначений индекс Sd.Kfz.161/1, на машинах поздних выпусков сменившийся на Sd.Kfz.161/2.
Еще одним нововведением стало появление с левой стороны надстройки корпуса специальной ниши-контейнера, рассчитанного на два запасных опорных катка.
В дополнение к этому к лобовой плите были добавлены кронштейны для семи запасных траков.
В мае 1942 г. начался выпуск машин с усиленным бронированием - в лобовой части корпуса и надстройки к основной броне болтами и сваркой крепились дополнительные 30-мм бронеплиты. Полностью же на усиленную лобовую часть корпуса перешли лишь в январе 1943 года.
В апреле 1942 года начался процесс убирания с бортов башни смотровых лючков, но окончательно от них избавились только в октябре. Тогда же окончательно исчез и смотровой лючок в лобовом листе башни справа от пушки.
В сентябре 1942 года впервые были установлены водонепроницаемые фары Bosch, штатно оснащавшиеся съемными крышками для ночной езды. Одновременно исчезал передний конвойный фонарь NOTEK, а на место кормового фонаря ставилась водонепроницаемая конструкция. Такой фонарь имел форму цилиндра.
Танки поздних производственных партий, выпускавшихся с марта 1943 г., оснащались 75-мм орудием KwK 40 с длиной ствола 48 калибров (KwK 40 L/48) с модернизированным дульным тормозом с несколькими перегородками и обладавшим несколько более высокой бронепробиваемостью. Бронебойный снаряд этой пушки на расстоянии 460 метров пробивал броневую плиту толщиной 90 мм.
С апреля 1943 года на многих машинах монтировались противокумулятивные экраны (Schurzen) толщиной 5 мм, защищавшие ходовую часть и борта башни. На самом деле история их появления связана с совсем другим оружием - противотанковыми ружьями ПТРД и ПТРС. Появившись осенью 1941 года, советские противотанковые ружья оказались не очень эффективными с точки зрения фронтального огня, зато вполне успешно били немецкие танки в борта. По этой причине и были разработаны экраны. На башне крепилась подковообразная конструкция толщиной 10 мм, имевшая в бортах "дверки". На корпусе крепилась специальная конструкция, на которую навешивались отдельные секции толщиной 5 мм. За счет того, что на каждом борту крепилось по 5 секций, они довольно легко ставились и снимались силами экипажа. Испытания, проведенные 20 февраля 1943 года, показали, что с дистанции 100 м противотанковое ружье пробивало экран, но не поражало основную броню. Экраны улучшили защиту танка с флангов, но имелись и недостатки. Во-первых, экраны имели массу около 600 кг, и легче танк не стал. Во-вторых, экраны цеплялись за неровности местности и другие препятствия. В результате экраны можно увидеть не на всех танках, часто их ставили только на башню.
В феврале 1943 г. люк в командирской башенке стал одностворчатым. Толщина брони при этом увеличилась до 100 мм.
С октября 1942 года вместо кормовой дымопусковой установки стали ставить трехствольные блоки дымовых мортирок (гранатометов) на бортах башни, но и они вводились не сразу. На танках выпуска ноября 1942 года их могло и не быть. А с мая 1943 г. их уже совсем перестали ставить.
Были ликвидированы отверстия для пуска сигнальных ракет в люках механика-водителя и стрелка.
С мая 1942 г. по июнь 1943 г. было произведено в общей сложности 1687 танков Pz.Kpfw.IV Ausf.G. Из этого числа около 700 танков получили усиленное бронирование и 412 - пушку KwK 40 L/48.
Именно Pz.Kpfw.IV Ausf.G вместе с Pz.Kpfw.III Ausf.J-M были основными немецкими танками на Курской дуге.
AUSF.H
Следующая модификация, Pz.Kpfw.IV Ausf.H, стала самой массовой. Внешне ранние танки модификации Ausf.H практически не отличались от поздних выпусков танков модификации Ausf.G.
Первые танки Ausf.H, сошедшие с конвейера в апреле 1943 года, отличались от последних Ausf.G лишь новыми литыми ведущими колесами, а также утолщением переднего листа крыши башни до 16 мм и заднего - до 25 мм. Но первые 30 танков Ausf.H из-за задержек с поставками новых комплектующих получили только утолщённую крышу.
Некоторое время обе модификации делались параллельно. Последние Pz.Kpfw.IV Ausf.G сдали в июне 1943 года.
В мае 1943 г. антенна радиостанции была перенесена с правого борта на левый задний угол корпуса. Одновременно убрали и ставший ненужным отбойник для антенны под орудийной маской.
С июня 1943 года прекратилась установка на борта башни дымовых мортирок.
С июня того же года вместо дополнительного 30-мм бронирования корпуса для упрощения производства лобовая броня танков этой модификации была доведена до 80 мм и представляла собой цельную плиту.
Несмотря на то, что с июня Pz.Kpfw.IV Ausf.H стали получать монолитные 80 мм броневые листы корпуса и подбашенной коробки, часть машин июня, июля и даже августа 1943 года могла иметь экранированные листы, закрепленные на болтах.
При этом подбашенная коробка могла быть ещё экранированной, а корпус уже с монолитной броней толщиной 80 мм, и наоборот.
Сразу перейти на утолщенную броню заводы не могли, поскольку имелся задел старой брони. Проблемой оставалось то, что 80 мм брони имелись у лба корпуса и подбашенной коробки, но не у лба башни. В результате танк был весьма уязвим, при этом возможности усилить лоб башни уже не оставалось - закончился ресурс по массе.
Стандартным элементом оснащения этой модификации стали навесные противокумулятивные броневые экраны толщиной 5 мм. В связи с этим, за ненадобностью были ликвидированы смотровые приборы в бортах корпуса и башни. Но ситуация, когда лоб подбашенной коробки был уже монолитным, а в бортах все еще имелись смотровые лючки, не являлась редкостью. Окончательно лючки исчезли только в сентябре 1943 года.
Танки Pz.Kpfw.IV Ausf.H оборудовались коробкой передач ZF SSG77, применявшейся на "тройках".
Откидной люк командира танка получил специальную кожаную амортизационную прокладку. Основание командирской башенки было усилено дополнительным бронированным кольцом.
В августе 1943 г. в кормовом листе башни были убраны пистолетные амбразуры.
С сентября танки получили покрытие вертикального бронирования циммеритом для защиты от магнитных мин.
Танки Ausf.H поздних выпусков для борьбы с самолетами противника получили зенитную пулеметную установку MG 34 "Fligerbeschusgerat 41/42" у люка командирской башенки, а также вертикальную кормовую плиту вместо наклонной, бывшей на всех предыдущих модификациях танков.
В октябре 1943 года заменили резиновые бандажи поддерживающих катков на цельнометаллические катки. Также в октябре 1943 года появились ленивцы более простой, литой конструкции (отлитые в формах - до этого они изготавливались сварным методом). Но вплоть до конца производства Pz.Kpfw.IV на них ставили ленивцы обоих типов.
С декабря 1943 года лобовые плиты корпуса начали соединяться с бортовыми соединением «в шип», для усиления стойкости при снарядных попаданиях. Производство Ausf.H продолжалось до июля 1944 года. Выпущено 3935 шасси, из которых как танки были завершены 3774.
AUSF.J
Появление с начала 1944 года на сборочных линиях заводов "Nibelungenwerk"модификации Ausf.J было связано со стремлением как можно более удешевить и упростить производство танка в условиях ухудшающегося стратегического положения Германии. Единственным, но существенным изменением, отличавшим первые Ausf.J от последних Ausf.H, стала ликвидация с 15 февраля 1944 года электропривода поворота башни и связанных с ним вспомогательного карбюраторного двигателя с генератором. Теперь башню приходилось поворачивать вручную - маховиком. Для того, чтобы повернуть башню на угол 120 градусов, требовалось 29,5 секунд. Или минимум полторы минуты на полный оборот башни.
В мае 1944 года убрали смотровые приборы боковых башенных люков и смотровые щели в бортах надстройки корпуса, поскольку с появлением бортовых экранов они стали совершенно бесполезны. Впрочем, на деле смотровые лючки и порты на части створок продолжали ставить до самого конца войны, всё зависело от поставщика.
С июня на месте ликвидированного вспомогательного двигателя начали устанавливать дополнительный топливный бак ёмкостью в 200 литров. Таким образом, дальность хода была увеличена до 320 км (200 миль). Правда, с ним выявились проблемы, поэтому бак оказался "мигающим", то появлялся, то исчезал.
Кроме этого, к крыше башни были приварены три гнезда с резьбой для установки 2-х тонного крана с удлиненной стрелой. 12-мм крышу корпуса начали усиливать приваркой дополнительных 16-мм листов.
С июля на крыше башни установили мортирку, стрелявшую дымовыми и осколочными гранатами. Поскольку миномет занимал место, пришлось менять конструкцию колпака вентилятора. Впрочем, окончательно их ввели в октябре 1944 года.
К концу августа 1944 г. вместо цилиндрического глушителя стали ставить две прямоточные выхлопные трубы.
Еще сильнее танк изменился в сентябре 1944 года. Во-первых, отказались от циммеритового покрытия, поскольку он не оправдал ожиданий. Коварный противник так и не стал использовать магнитные мины. Во-вторых, произошло существенное изменение бортовых экранов. Еще в феврале 1944 года убрали вырезы на передних секциях.
Начиная с сентября внедрили новые экраны, с сетчатыми секциями. Такие экраны имели меньшую массу при том же уровне защиты. Соответственно, изменились и крепления экранов.
С октября толщину крыши подбашенной коробки увеличили до 16 мм. Вместо сварных буксирных проушин стали использовать более простую и надежную конструкцию, являющуюся единым целым с бортами корпуса.
В ноябре внедрили новый люк командирской башенки, который подобно тому, что был на Пантерах, приподнимался вверх и далее отходил вбок. С башни убрали последний смотровой лючок, находившийся в носовой части.
В декабре 1944 года изменения коснулись кормовых буксирных крюков и было сокращено число поддерживающих катков до трех на борт.
Танки, выпускавшиеся в конце 1944 - начале 1945 г., оснащались сетчатыми броневыми экранами взамен цельнометаллических.
Производство танков модификации Ausf.J продолжалось почти до самого конца войны, до марта 1945 года.
Несмотря на то, что "Nibelungenwerk" сдавал Pz.Kpfw.IV Ausf.J практически в одиночку, ему удалось поставить рекорд. Всего за время выпуска завод сдал 3240 Pz.Kpfw.IV Ausf.J, а также 260 шасси.
В Советском Союзе за июнь 1941 г. безвозвратно потеряли 15 Pz.Kpfw.IV, а уже за июль - 109, а за август еще 68. Всего же за 1941 год на советско-германском фронте было безвозвратно потеряно 348 Pz.Kpfw.IV, то есть более чем 3/4 от исходного числа. По процентному соотношению это было существенно выше, чем потери Pz.Kpfw.III (660 танков из имевшихся 1090 Pz.Kpfw.III).
Panzer IV - единственный немецкий танк, находившийся в серийном производстве всю Вторую мировую войну и ставший самым массовым танком Вермахта.