…Фауста неторопливо шла вдоль мраморных колонн в покои императора, своего супруга, еще раз обдумывая, с чего начать разговор. Важно не допустить лишних эмоций, не сфальшивить ни в единой фразе. От этого разговора зависела судьба ее с Константином сыновей. Ну и судьба сына императора от другой женщины, разумеется.
Блестящий Крисп
4-й век н.э. Римом правит Константин, в будущем – Великий. Он не нарадуется на старшего сына: Криспу всего 20-ть, а парень столько уже успел. Снискал славу на поле боя, разгромил германцев; отлично ладил с солдатами, те его обожали; образцово управлял провинцией Галлия. В Риме мало кто сомневается, что именно Крисп наследует трон отца, недаром уже носит титул цезаря. Даже несмотря на то, что император не заключал брака с матерью юноши, Минервиной.
Фауста, законная жена Константина, тоже вынуждена улыбаться пасынку. А наедине с собой ее гложет ревность: у них с Константином подрастают трое сыновей, Крисп оттесняет их от престола. Хотя двое старших тоже объявлены цезарями, но куда им до любимца римлян Криспа, что уже делами доказал свои способности управлять, покорять, нравиться всем. Он – опасный соперник ее мальчикам, с каждый днем его шансы наследовать империю растут. Фауста понимает: пора действовать. Хорошо, в сенате есть верные люди, они подтвердят то, что она вложит в уши Константину. И совсем хорошо, что тот ей безоговорочно доверяет.
Слишком доверчивый император
В свое время отец Фаусты, соправитель Диоклетиана Максимиан Геркулий, поднял мятеж против зятя. К тому времени Максимиан вслед за Диоклетианом ушел в отставку, но сладкий запах власти не давал старику покоя. Он решил вернуть себе трон и убить Константина. А Фауста взяла сторону супруга; зная о планах отца, раскрыла их императору. В итоге тот сохранил власть. Максимиан повесился. Жена доказала свою преданность.
Константин упустил из виду то, что Фауста могла трезво взвесить шансы обоих и выбрать самый надежный способ остаться императрицей. Часть историков отмечают - этого умного и жесткого владыку Рима было несложно обвести вокруг пальца. Итак, Фауста берется составлять заговор против Криспа; она очень надеется на то, что избежит участи отца.
Ее сторонники нашептывают императору: Крисп желает его свергнуть. Однако наивность Константина имеет границы; он в пучине сомнений. Нужен надежный свидетель – и тот уже входит в императорские покои.
Да, сообщает мужу Фауста, Крисп говорил с ней. Он намерен захватить власть и предложил ей, 36-летней матроне, благороднейшей даме, стать ЕГО императрицей. Константин сражен – любимый сын, первенец, предал его дважды. Захотел отнять и трон, и жену. Такого не прощают.
Две трагедии
Константин не желает выслушать другую сторону, спешит с наказанием. Криспа для начала ссылают на Истрию, в город Полу (нынешняя Пула). Следом император подписывает сыну смертный приговор и того тайно казнят. Фауста переводит дух.
Когда боль и гнев Константина остывают, он погружается в раздумья. История с заговором теперь выглядит несуразной, зачем было торопиться… В Рим приезжает Елена, жена Криспа; она требует расследования. Интрига раскрыта. Император в ужасе понимает, что его одурачили. Одурачила та, кому он безоглядно верил. Его вердикт суров: Фауста должна умереть. Неясно, то ли ее насильно столкнули в горячую ванну, то ли ей, как и отцу, предложили смерть на выбор и она выбрала такую – короче, Фауста утонула.
Византийский историк Зосима писал, что именно беды в семье побудили Константина признать христианство государственной религией Рима. Так или иначе, сам император крестился только на смертном одре.
О том, как поборник христианства расправился с сыном, велено было молчать, поэтому в анналах почти не осталось записей про те события – одни подозрения. Не исключено, что оклеветали и Криспа, и Фаусту или что их казнили за другие грехи. Зато точно известно: два сына Фаусты были по очереди императорами. Славы, правда, не снискали.
Автор – Марина Туманова