Валя знала: Дед Мороз может выполнить любое желание. Даже самое невероятное! Поэтому, когда писала письмо волшебнику, не стеснялась загадывать именно то, что хочет. В этот раз Валя попросила куклу-пупса с комплектом одежды.
Валя жила с мамой Олей, которая работала воспитательницей в их детском саду. Раньше с ними еще жила бабушка Вера, но она ушла к своему любимому Боженьке, с которым разговаривала каждый вечер, а последнее время и днем. Валя скучала по бабушке, но не просила, чтобы Боженька вернул ее назад. Мама сказала, что бабушке у него лучше. Что у него хорошие условия и лечение. Там бабушке вылечили ножки и у нее теперь никогда не болит голова. А если она вернется назад, к Вале, то снова заболеет. Валя не хотела, чтобы бабушка снова страдала и, когда становилось совсем грустно, смотрела на ее фотографию и разговаривала с ней.
Мама Оля была такой же доброй и ласковой как бабушка Вера. Валя очень сильно любила свою маму. И ее совсем не огорчало то, что у мамы маленькая зарплата и она не может позволить себе купить своей дочке те игрушки, какие есть у других детей из ее группы. Хотя, к своему стыду, иногда все-таки и завидовала новой кукле вредной Катьки или конструктору у друга Лёньки.
Лёнька, в отличии от Катьки, не был жадиной и всегда давал Вале поиграть своими новыми игрушками, а его мама постоянно угощала Валю вкусными конфетами. Они часто ходили друг к другу в гости. Девочка видела, как хорошо живет ее друг, но не завидовала. Знала: все это из-за того, что у Лёньки есть папа, а у нее с мамой нет.
Папа у Лёни тоже был хороший. Всегда брал с собой Валю кататься на горке или летом на дачу, если мама Оля не могла поехать с ними из-за работы. (Мам при каждой возможности старалась подработать няней в богатых семьях). Только глаза у Лёниного папы почему-то всегда смотрели на Валю виновато.
Одно Валя знала точно: придет волшебный праздник Новый год и она получит именно ту игрушку, о которой весь год мечтала! Добрый Дедушка Мороз становился ей папой. Пусть всего на одну ночь, но радости, полученной за эту ночь, хватало на целый год.
В этот день Валю забирала из садика мама Лёни, тетя Галя. Валю это не удивило - мама часто задерживалась на работе и когда она оставалась дежурить в младшей группе, Валю забирала тетя Галя.
Но в этот вечер все пошло не по плану. Тетя Галя сказала, что Валя будет ночевать у них. Девочка очень удивилась, она еще никогда не оставалась ни у кого ночевать. Мам считала это не приличным. Тетя Галя, пряча глаза, пояснила:
-Валюш, видишь ли, твоя мама простыла и заболела. Чтобы тебя не заразить - она легла в больницу, а ты пока поживешь у нас.
-А когда я ее смогу навестить?
-Через несколько дней.
Дни бежали за днями, но Вале так и не разрешали навестить маму в больнице. Однажды ночью Валя проснулась от того, что сильно захотела пить. Она тихонько вышла на кухню и вдруг услышала тихий разговор родителей Лёньки.
-Не кажется ли тебе, Галин, что пора отбросить в сторону эту гордость и позвонить ему? - шептал голос дяди Сережи, Лёнькиного папы.
-Зачем? - возмущенно отвечал голос тети Гали. - Чтобы он еще раз понадсмехался над ней и бросил?
-Он не бросал ее! Это она не захотела его видеть!
-А кто после ТАКОГО захочет видеть?
-Но ты же знаешь, что он может ей помочь!
-Обойдемся! Как-нибудь сами справимся! Займем, обратимся в благотворительную организацию, организуем сбор.
-Пока ты все это организуешь, Оля умрет!
Валя резко расхотела пить и бросилась в комнату, где ее поселили на время болезни мамы. Значит, у мамы не простуда! Значит, она смертельно больна! И кто этот человек, который может ей помочь, но тетя Галя не хочет к нему обращаться?
Валя не спала всю ночь. Плакала и думала. Плакала и размышляла, о ком была речь. Ей было все равно, как к этому незнакомцу относится тетя Галя и что он сделал. Валя готова была просить его, умолять, чтобы он помог маме.
Утром она подошла к тете Гале и сообщила:
-Я все знаю. Про маму. Пожалуйста, отвезите меня к ней.
Тетя Галя побледнела, но просьбу Вали выполнила.
В маленькой, худенькой женщине с синими кругами под глазами, Валя с трудом узнала свою маму Олю.
-Мамочка! Как же так? Почему ты мне ничего не сказала? Я не хочу, чтобы ты умирала!
-Доченька моя, Валюша, - Ольга погладила девочку по голове слабой рукой, - ты не расстраивайся. Я уйду к бабушке и там выздоровею.
-Но ведь мы тогда больше никогда не увидимся!
-Я попрошу Боженьку, чтобы присматривал за тобой!
-Я не хочу Боженьку! Я хочу тебя! - плакала Валя, не замечая, что переходит на крик. - Кто может тебе помочь? Почему вы с тетей Галей не хотите его об этом попросить?
Ольга встревоженно посмотрела на Галину. Та потупила взор.
-Вы просто меня не любите! Я вам не нужна! - закричала Валя и выбежала из палаты.
-Оль, может действительно, обратимся к Николаю? - несмело посмотрела на подругу Галина.
-Я не хочу ничего просить у этого предателя! - Ольга отвернулась и по ее щеке скатилась слеза.
Валя, плача, выбежала на улицу. Она бежала, не разбирая дороги. Наконец, запыхавшись, остановилась и огляделась. Она находилась в каком-то парке с большой ёлкой. У ёлки сидел Дед Мороз, а к нему выстроилась очередь из детей разных возрастов. Валю осенило. Вот кто ей поможет! Она пристроилась в хвост очереди.
-Дедушка Мороз, я знаю, что нельзя желать сразу два подарка, но ты можешь тот, который я у тебя просила мне не дарить! Я хочу другой!
-Какой же? - прогудел Дед Мороз.
-Я хочу, чтобы моя мама не умирала!
В очереди стало тихо. Мужчина, который стоял впереди Валя с маленьким мальчиком и в это время отходил от деда Мороза удивленно посмотрел на Валю.
-Я знаю, она не хочет, чтобы ты ей помогал, но я тебя очень прошу: помоги! А то она уйдет к Боженьке и я останусь совсем одна! Тетя Галя с дядей Сережей не считаются - у них есть свой ребенок, Лёнька. Помоги, Дедушка Мороз, а?
Валя подняла на волшебника заплаканные глазенки. Дед выглядел растерянным. Очередь замерла в ожидании.
-Я, хм.. Постараюсь.. - произнес Дед Мороз каким-то уж очень обычным, не волшебным голосом.
-Спасибо... - Валя, отпустив голову, отошла от волшебника. Скорее всего, догадалась она, это не настоящий Дед Мороз, а актер. И он не сможет помочь маме. Валя опустилась в ближайший сугроб и заплакала.
-Тебе разве не говорили, что нельзя сидеть на холодном снегу? - рядом с Валей раздался приятный мужской голос. Она подняла голову и увидела того мужчину, который стоял перед ней в очереди с маленьким мальчиком. - Не хочешь пойти с нами вон в то кафе и выпить по чашке горячего какао?
-Мама никуда не разрешает мне ходить с незнакомцами!
-А бегать одной по городу она тебе разрешает?
Валя замялась. Дяденька не похож был на злодея, но мама говорила, что не все злодеи похожи на злодеев. Но она точно ничего не говорила, что злодею могут быть с маленькими детьми.
-Это ваш сын? - она кивнула на мальчика, который с интересом рассматривал ее.
-Да. Его зовут Олег, а меня Николай. Можно просто дядя Коля. А тебя как зовут?
-Валя. Валентина.
-Ну так как насчет какао, Валя-Валентина?
Девочка оглянулась. В парке было полно народа, и в кафе, куда звал ее дядя Коля тоже. И она действительно сильно замерзла.
-Хорошо.
Валя даже не знала, что так проголодалась. Когда дядя Коля заказал пиццу, она с жадностью съела два куска и виновато посмотрела на мужчину.
-Извините. Я обычно веду себя прилично, - выдавила она, - да и пиццу давно не ела. Только на день рождения. Мы не можем часто баловать себя такими вкусными вещами.
-А когда твой день рождения? - дядя Коля с интересом разглядывал девочку. Валя, разомлевшая от еды и горячего какао, рассказала все: и про бабушку Веру, и про маму Олю - воспитательницу, и про вредину - Катьку, и про доброго Лёньку и его родителей. Во время ее рассказа, взгляд дяди Коли становился все заинтересованней и тревожней, но Валя этого не замечала.
-А сейчас мама заболела и может умереть, потому что не хочет обращаться к Деду Морозу, чтобы он ее вылечил. Не знаю почему, - закончила девочка и у нее на глазах выступили слезы.
-Уверен, он ей поможет даже без ее просьбы. А теперь давай мы с Олегом отвезем тебя домой, а то твои друзья беспокоятся уже, наверное.
Валя ахнула. Тетя Галя, наверное, уже действительно очень волнуется!
-Меня лучше в больницу! К маме! Тетя Галя там!
-Николай?! - ахнула Галина, увидев брата мужа, но тот прижал указательный палец к своим губам, указывая глазами на Валю. Но девочка не обратила на это внимание, устремившись в палату к матери.
-Мам! Извини меня пожалуйста! Но я сама попросила Деда Мороза, чтобы он помог тебе выздороветь! Я не хочу, чтобы ты уходила жить к Боженьке!
-Хорошо! - слабо улыбнулась Ольга.
-Ты не будешь меня ругать? Ты ведь не хотела к нему обращаться!
-Просто я уже большая, а у Деда Мороза и так полно забот.
___________________________________________________
-Ольга против, чтобы ты ей помогал! - шипела в это время на Николая Галина.
-А мне плевать! Я не хочу, чтобы моя дочь страдала! - отвечал ей Николай. - Само провидение встретило нас сегодня и я узнал о болезни Ольги!
-Ты вспомнил о дочери?
-Если ты не помнишь, то мне запретили приближаться к ней под угрозой обвинения в изнасиловании!
-И ты заделал себе нового ребенка!
-Так получилось! Я был молодым дебилом. Но я бы ни за что не бросил ни Ольгу ни Валю, если бы она сама этого не захотела! И, поверь мне, я уже сполна расплатился за это! Ленка бросила меня, едва родив. Я сам был вынужден жить, не имея возможности хоть одним глазком взглянуть на свою дочь!
-Зачем ты приехал?
-Я здесь родился и захотел показать сыну свою маленькую родину.
-Показал? Теперь убирайся!
-Ну уж нет, Галина! Теперь вы от меня так просто не отделаетесь!
___________________________________________
Счастливая Валя сидела на стуле за столом и болтала ногами. Дед Мороз все-таки помог и мама выздоровела. Не совсем, но доктор сказал, что это дело времени. Мама нетерпеливо поглядывала на часы.
-Мам! Ты же знаешь, что дядя Сережа с тетей Галей всегда приходят после курантов, а сейчас только пол двенадцатого! Давай уже садись! Мне не терпится попробовать все, что ты приготовила!
Но мама так и не садилась. Ровно без пятнадцати раздался звонок в дверь.
-Я открою! - закричала Валя и первая кинулась в прихожую.
На пороге стояли дядя Коля и Олег.
-Здравствуйте! - удивленно воскликнула Валя. - А вы как здесь? Заблудились?
-Нет, мы специально пришли, чтобы передать тебе подарок от Деда Мороза! - улыбнулся дядя Коля, но взгляд его был устремлен за спину Вали. Там стояла ее мама. - Здравствуй, Оля!
-Здравствуй, Коля, - тихо ответила Ольга и улыбнулась.
-Вы знакомы? - удивилась Валя.
-Да, дочь. Дядя Коля - твой папа. Просто он очень долго не мог найти к нам дорогу.
-А благодаря тебе, Валюш, нашел! - и папа Коля подхватил девочку на руки.