Одно из красивейших природных явлений зимы – иней. При всей внешней похожести осадка на летнюю росу (осаждение атмосферной влаги на твердых предметах), физики называют этот процесс десублимацией - поскольку при инее атмосферная влага сразу превращается в лед, минуя жидкое состояние. Метеорологи считают иней разновидностью твёрдых атмосферных осадков, как и град.
Вид кристаллов инея зависит от температуры воздуха.
При слабых морозах они имеют форму шестиугольных призм, при умеренных — пластинок, а при сильных — тупоконечных игл.
Один из видов инея, получил особое название – инеевые цветы. Это отложение мелких кристаллов льда, которые группируются пятнами, часто напоминающими по форме и текстуре листья или цветы. Чаще всего такие цветы появляются после резкого похолодания на тёплой почве, вдоль трещин и полыней на ледяном покрове рек и озёр.
Но почему иней так называется?
Во многих славянских языках название этого природного явления имеет похожее звучание. В одном из диалектов рус. языка и́ней превратился в и́вень (род. п. и́вня), укр. iне́й, др.-русск., цслав. иниѥ, болг. и́ней, сербохорв. и̑ње, словен. ȋnje, др.-чеш. jịnie, чеш. jíní ср. р., родственным является лит. ýnis, «иней».
Все они восходят к др.-инд. ēnī «сверкающий, блестящий», так же, как нем. Eis «лед».