Долгие годы Аня не могла смириться с потерей мамы. Она росла с отцом, была послушной дочерью, хорошо ученицей в школе и прилежной студенткой. Но вся ее жизнь замыкалась только на отца, который не разрешал ей заводить дружбу и знакомства, особенно с молодыми людьми.
Да и желающих было мало. Девушка с холодным взглядом и равнодушным лицом не привлекала особого внимания и не вызывала симпатии.
Закончив учебу, Анна нашла работу старшего лаборанта в научном учреждении. И наконец счастье улыбнулось ей: в нее влюбился молодой, но довольно перспективный мужчина на пару лет старше.
Антон мечтал о научной карьере, учился в аспирантуре, и они начали встречаться. Одет он был просто, внешностью тоже не блистал. Но был прекрасным другом и собеседником. Молодые люди начали строить совместные планы, вступив в серьезные отношения, и Аня осмелилась познакомить жениха с отцом.
Но тот пришел в ярость!
- Не смей даже заикаться об этом сосунке! – кричал он, возмущаясь. – Он тебе не пара! О солидном браке нужно думать, если уж замуж собралась!
Аня расстроилась до слез, но спорить с отцом не стала. Это бесполезно с его крутым нравом. С Антоном они продолжали тайно встречаться, но когда он заговорил о женитьбе, Аня испугалась: и терять мужчину не хотелось, и отец своего согласия не даст. Это она знала наверняка.
Юрий Иванович появился в их доме неожиданно. Отец представил его как своего знакомого, товарища по работе. Ему было чуть больше пятидесяти, одинокий, обеспеченный и холеный. При встрече он поцеловал Ане ручку и так внимательно рассматривал ее, что девушке стало не по себе.
Они провели вечер за чаепитием, Юрий Иванович задавал девушке много вопросов о ее работе, интересах и увлечениях и в конце концов пригласил в театр на последнюю постановку. Аня хотела было вежливо отказаться, но отец опередил ее, заявив, что его дочь очень любит театр, а ему самому некогда с ней ходить. Пришлось согласиться.
На следующий день Антон спросил, не хочет ли она сходить на ту же премьеру. Девушка отказалась, придумав какую-то нелепую отговорку, надеясь, что и он не пойдет. Но Антон пришел с мамой. Аня растерялась, проходя мимо со своим «кавалером», который придерживал ее за локоток.
Молодой человек сделал вид, что не заметил ее, но с понедельника стал холоден и равнодушен. Как и большинство мужчин он не терпел вранья и, судя по всему, потерял к ней всякий интерес. Так Аня рассталась со своим хорошим другом и поклонником, о чем долго сожалела.
Отец настаивал на том, что дочь чаще виделась с Юрием Ивановичем, к которому сама она была равнодушна. Он был слишком взрослым для нее, скучным и педантичным. Но, чтобы не расстраивать отца, девушка держалась с ним подчеркнуто вежливо, не отказывалась от встреч. И вскоре он сделал ей предложение.
Антон был как раз на защите своей диссертации. Аня погрустила немного, подумала над предложением Юрия и согласилась, поняв, что Антон никогда не вернется к ней.
Отец был несказанно рад и заявил дочери:
- Юрий Иванович очень хороший мужчина. Ты будешь с ним, как за каменной стеной, дочка.
Сыграли пышную свадьбу, на которую жених не поскупился. Только вот в свадебное путешествие не поехали, точнее, он отложил его до лета: работы очень много, некогда ему. Зато заказал огромный свадебный портрет и повесил его на стену. Жене в подарок.
А тут и еще одно разочарование постигло молодую жену: ее муж, как оказалось, довольно безразличен к интимной близости, которую свел до минимума.
По правде говоря, Аня и не мечтала о ней так уж с этим немолодым педантом, а его редкие ласки удовольствия ей не доставляли. Но молодой женщине хотелось стать мамой, она мечтала о ребенке, чтобы полностью посвятить себя ему, семье, которая должна быть полноценной.
Аня решилась поговорить с мужем об этой деликатной проблеме, на что он заявил, что торопиться им некуда. Она еще молода, а у него какие-то проблемы в семье, с которыми он должен сначала разобраться. Молодая жена недоумевала, какие могут быть проблемы у недавно женившегося мужчины кроме их самих?
И тут наконец правда всплыла наружу: как оказалось, у Юрия Ивановича был сын от прежней сожительницы, которая умерла два года назад, а мальчик воспитывался с бабушкой, матерью Юрия. Но она старенькая уже, тяжело ей с маленьким ребенком, и она просит забрать его.
Отец поклялся Ане, что ничего об этом не знал, но положение дел это не меняло. В их довольно просторной и уютной квартире появился пятилетний ребенок, и Аня сразу поняла, почему бабушка отказалась от него: мальчик был плохо воспитан, грубил и капризничал, был нервным и неуправляемым.
Больная мама, видимо, не уделяла ему должного внимания, а у бабушки на это просто не хватало сил. Поэтому все заботы о нем свалились на плечи неопытной Ани, которую мальчик, казалось, просто ненавидел.
Отдавать его в детский сад отец категорически отказался. Юрий заставил жену уволиться с работы и воспитывать его сына. Иначе зачем он женился? Не по большей же любви в его-то годы.
Первый раз в жизни Аня позволила себе возмутиться и спросила, почему же он не предупредил ее о сыне заранее? Это нечестно! На что получила ответ:
- Ты тоже не предупредила меня заранее, что имела внебрачную связь. Я же промолчал!
У Ани не осталось аргументов, и лишь тихая, нескончаемая злоба завладела ею. Муж стал замкнутым и чужим, а мальчик каждый день доводил ее до слез своими выходками и даже оскорблениями. Кто его только всему этому научил?!
Наконец Аня решилась поговорить с отцом, который тоже был страшно удивлен появлению в доме сына Юрия, на что, кстати заметил:
- Ну все не так плохо, дочка. Потренируешься, пока свои детки появятся. Не огорчайся!
Но когда он узнал, в какой обстановке живет его дочь, как она измучилась и с мужем, и с его отпрыском, он впал в отчаяние. И тогда принял сторону дочери, рассорившись со своим бывшим приятелем.
Аня вернулась на работу в лабораторию, которой уже руководил Антон. Казалось, он был даже рад встрече. И женщине удалось с ним объясниться, рассказав свою историю. Тот посочувствовал ей, и постепенно их отношения стали налаживаться, особенно после развода Анны с Юрием.
Отец наконец познакомился с Антоном поближе и признался ему:
- Я хотел как лучше для своей дочери, хотел отдать ее в надежные руки и такого натворил… Простите меня бога ради. А этого Юрия я бы собственными руками задушил!
Так и хочется сказать: Не берите грех на душу! На ней и так уже лежит один тяжелым грузом.