- Сереж, может ты уделишь мне время хотя бы в эти выходные?
- А что ты хотела? - Вопросом на вопрос ответил жене Сергей Иванович.
- А ты уже и забыл?
- Нет. Я все помню. Только что будем делать?
- А что для меня сейчас самое главное?
- Все главное. И я заранее согласен на все.
- Надо же! Лето проходит, зима скоро, шубу мне надо. Не забыл?!
- Нет конечно. В субботу и пойдем. - Сергея Ивановича такой расклад очень устраивал, его планы совпали с планами жены. - А ты знаешь, где на барахолке шкурки продают?
- Ирина объяснила, она там часто бывает.
- Ирина у вас все знает.
- А как же. Она женщина любознательная.
- Она там хоть что-то купила?
- Нет. Так ходит, поговорить, прицениться.
- Нин, а ты знаешь как эти шкурки выбирать?
- Знаю, Ирина объяснила.
- Не обманут?
- С тобой кто меня обманет. Если что...
- Нет! Вот давай только без этого. - Такой возможный поворот событий никак не входил в планы Сергея Ивановича.
- Ладно, ладно... понимаю. Ты у меня скромный, - Нина подошла к мужу, сидящему в кресле с газетой, и довольная чмокнула его в щеку. Обычно ее Сережа и в выходные оказывался занят по службе. А тут вдруг так быстро согласился уделить ей внимание. Такую быструю победу Нина приняла на свой счет.
А Сергей Иванович наоборот задумался: "Как бы невзначай подвести жену к тому, чтобы она разузнала о знахарке, может даже и через ту же подружку с работы - Ирину." Больная нога подсказала ответ, и притворяться особо не потребовалась. В предверии скорой зимы сустав начал ныть, пока осторожно, но в сырую осень он мог показать себя во всей своей неприятной красе.
- Сереж, иди ужинать. - Нина загремела на кухне тарелками.
Сергей Иванович отложил газету и прихрамывая пошел на запах жареной картошки. Нога от сидения в кресле затекла.
- А ты что-то захромал сильнее.
- Так осень скоро, сыро.
- В санчасть сходи к хирургу.
- Я разве тебе не говорил?
- Нет.
- Был у него.
- И что?
- Как всегда, таблетки, физио-процедуры.
- На процедуры ходил?
- Прибор у них сломался, так что пока только на таблетках.
- Может тогда и на рынок не пойдем?
- Врач сказал, что ходить все равно надо. А так нога еще хуже будет. Целыми днями в кабинете сидишь.
Разговор этот происходил во вторник. Три рабочих дня пролетели быстро. В субботу с утра супруги отправились на Слободской рынок.
Слободской рынок, хотя и назывался так, располагался почти в самом центре города. В далекие времена, когда Энск еще находился на одном из основных торговых путей к столице, здесь были построены перевалочные склады. Основная часть товаров затем отправлялась в столицу, но и торговля в этом месте шла тоже бойко, стихийно образовались торговые ряды и рынок.
Получилось так, что слобода, где жили торговцы, а потом и город, строились вокруг рынка, занимавшего приличную площадь. Со временем необходимость в складах отпала, дорога потеряла свое значение, но город уже существовал и жил своей жизнью, став промышленным центром. Вот только Слободской рынок, так и оставался в его сердцевине, не желая уступать занятую площадь. Видимо такое сложившееся положение устраивало городские власти.
Основная часть рынка была благоустроена, построены капитальные торговые павильоны, длинные крытые ряды, где можно было купить все. Но видимо этого было мало. И в дальней части рынка была огорожена деревянным забором большая площадка, никак не оборудованная, ее еще называли толкучка, где местные жители стихийно выстраивались рядами и продавали, держа в руках, кто - что.
В этом Что можно было найти удивительные вещи, но в основном люди продавали свою же ношеную одежду, ставшую ненужной. Известен был и такой случай, когда пропойца зимой снял с себя кальсоны и тут же продавал их. Ряды стоящих людей были узкими, покупатели шли вдоль них толкая друг друга. От этого и название произошло - Толкучка.
Вот на этой Толкучке милиция и пыталась безуспешно проводить свои рейды. Здесь часто сбывалось краденное, в людской толчее орудовали карманники. Для них это было благодатное место.
В дальней части у забора торговали домашней утварью, инструментом. Вот здесь можно было ходить часами, выискивая какую-нибудь гайку или болт, рассматривая тысячи предметов, разложенных прямо на земле.
В отдельном месте жалобно мяукали пушистые котята, сердобольные владельцы многих отдавали даром. Купив здесь же щенка овчарки, можно было получить хорошую и главное верную дворняжку, пусть и на кривеньких ножках.
Шкурки продавались в отдельной части. Этим занимались люди серьёзные, поэтому здесь даже были сколочены прилавки. В эту часть рынка и направились Сергей Иванович с женой, проталкиваясь через плотный людской поток.
- Сумку в обе руки возьми и прижми к себе. - Посоветовал Сергей Иванович жене.
Шкурками на Толкучке торговали всего три человека, и каракулевых было немного.
- Ирина, привет!
- Привет, Нина! Пришла, как договаривались. Твой-то где?
- У железок что-то высматривает.
- О-о-о! Мой как сюда уйдет, так на весь день. Ладно, давай посмотрим, какие сегодня шкурки есть. Покупать сразу не торопись, выбирай сначала одну, которая больше понравилась.
- А потом как?
- Другие уже надо по этому рисунку подбирать.
- Значит сразу на всю шубу не купишь?
- Нет конечно. Да и потом сюда надо будет походить, по первой шкурке другие подбирать.
- Ладно. А вот и Сережа.
- Здравствуйте. - Сергей Иванович подошел прихрамывая, держа в руке, что-то завернутое в газету. - Ключ купил, разводной. Давно собирался, а тут почти новый...
- Здравствуйте. - Ирина поздоровалась, обратила внимание на хромоту мужа Нины но ничего не сказала.
На один рисунок, понравившийся Нине, удалось подобрать сразу три шкурки и договориться с продавцом о том, что нужны еще такие же на шубу. Взгляд у продавца был сметливый, он посоветовал новым покупателям приходить в следующие выходные, когда будет новый товар.
Когда закончили со шкурками, Нина обратилась к подруге:
- Сережа у меня опять захромал. Ты говорила...
- Да, да, здесь бывает женщина, сама готовит мази, я не покупала у ней, но другие хвалят.
- А у вас что, травма была? - Ирина обратилась к Сергею Ивановичу.
- Перелом голеностопа. По молодости все нипочем было. Толком не лечился , а сейчас вот... захромал.
- Ну ладно, я сама все разузнаю, а то они... чужих не любят.
Сергей Иванович и Нина пошли довольные домой, Нина была рада тому, что начали покупать шкурки на шубу, и конечно за мужа - может найдет подруга женщину и купит у ней мазь. А Сергей Иванович был доволен по особому - подтвердилось, промышляла на рынке некая знахарка. Может удастся ее все же установить.
А Ирина побежала по рядам, насколько это было возможно, здороваясь то с одним, то с другим, но про знахарку ни у кого не спрашивала, видимо не принято это было. Лишь когда пробралась к женщине, торгующей вениками для бани, зверобоем и другими лечебными травами, спросила:
- Рая, мне бы веник дубовый, у тебя есть? А то я не вижу.
- Есть. - Рая откинула край брезента за собой и достала дубовый веник. - Вот, для своих держу.
- Мой уж очень дубовым любит париться. Они быстрее расходятся?
- А как же. Только не знаю почему, сама в баню не хожу.
- Я тоже. У мужа своя компания. По воскресеньям собираются на целый день.
- В городскую баню ходят?
- Нет, что ты. Своя у кого-то есть. Друг мужа ногу сломал, в гипсе недолго просидел и тоже быстрее в баню, ногу парить.
- Так нельзя же.
- То-то и оно. Нога разболелась, теперь ходит хромает.
- Мазь нужна?
- Нужна, если есть такая.
- К мази и заговор надо. Лучше если этот человек какую-то свою вещицу даст.
- Хорошо. Только ведь знаешь, как мужики к этому относятся.
- Спрошу у Варвары, как появится. Только что-то давно ее не видно.
- Может заедет как-нибудь.
- Может. Ты в следующие выходные на рынке будешь?
- Буду.
- Вот и ко мне загляни.
- Ладно.
_______________________
- Сереж, заказала Ирина для тебя мазь.
- Сделает знахарка ваша?
- Если на рынке объявится. А почему наша? Она всем помогает.
- А ее самой на рынке не было?
- Ирина у кого-то про нее спросила. Варвара, знахарка, как ты ее называешь, бывает, но в последнее время нечасто. Да, чтоб мазь лучше подействовала, надо ей какую-то твою вещицу передать.
____________________________
- Так что вот, товарищ полковник, есть эта знахарка - Варвара, только в Энске бывает не часто.
- Установили с кем Водоватова на рынке разговаривала?
- Да, Водоватова Ирина Петровна, знакомая жены, разговаривала с Петровой Ольгой Викторовной, торгующей на рынке вениками и травами.
- Как ты думаешь, Петрова ничего не заподозрила?
- Не должна. Водоватова и раньше у нее снадобья заказывала. Только вот как... передавать этой Петровой что-то... какую-то мою вещь?
- Сомневаешься?
- Глупость какая-то.
- Пусть глупость. Чтоб все нормально прошло, надо что-то передать.
- А что передать-то?
- Вон у тебя заколка на галстуке какая... ее и отдай. Петрова взята под наблюдение?
- На рынке нашими силами это сделать невозможно. Одни и те же люди быстро примелькаются. За территорией рынка работаем.
- Хорошо. Заколку твоя жена Водоватовой когда отдаст?
- Завтра.
- Будем ждать.
Продолжение ЗДЕСЬ
Начало ЗДЕСЬ