Если бы какой-то гипотетический наблюдатель, способный одним взглядом окинуть целую планету, стал бы изучать поверхность нашей Земли на протяжении длительного времени, он обнаружил бы: на ней миллионы лет живёт некое биологическое тело. Части этого уникального планетарного организма — вирусы, микробы, растения, насекомые, рыбы, рептилии, млекопитающие — то разрастаются, то сокращаются, как бы переливаются друг в друга, непрерывно пожирая, но и снабжая друг друга питанием. Интересы именно этого фантастического единого тела и есть цель творения, которой — хотим мы этого или нет — и подчинено всё в природе.
И вдруг наш космический наблюдатель заметил бы: с какого-то момента биологическое тело Земли поражено смертельной болезнью. Одна из его частей — человечество — вообразила себя венцом творения, поставила во главу угла только свои собственные интересы и стала усиленно разрастаться, прибегнув к извлечению невосполнимых ресурсов из земных недр. То, что природа миллионнолетиями связывала и упрятывала под землю, люди стали извлекать на поверхность, сжигать, превращать в активные вещества и разбрасывать их по полям, выбрасывать в атмосферу и сливать в реки и моря, отравляя и губя всё живое. Человечество для планетарного организма стало подобием раковой опухоли, и он, конечно, должен был начать с ней борьбу.
Я долго гадал, что это будет за борьба. Сначала, по-видимому, это были эпидемии — оспа, чума, туберкулёз, сифилис. С помощью науки человечество отбило эту атаку. Потом — истощение ресурсов. И опять спасла наука. Что дальше? Отравление продовольствия химикатами породило весьма причудливые аллергии. Потом появился СПИД, и я подумал: природа будет создавать возбудителей новых болезней со скоростью, опережающей разработку лекарств против них. Но, когда поползли слухи, будто СПИД был результатом утечки из сверхсекретных генетических лабораторий, меня осенило: главным оружием в борьбе природы против человека будет наука!
Именно учёные, движимые соблазнами карьеры или денег, вторгнутся в механизм самовоспроизведения, конечно же, ошибутся, нарушат его и появится новое существо, уже неспособное вредить природе. Интересно, каким оно будет? Сознательно оберегающим планетарный организм или просто вернувшимся в первобытное состояние?
Сентябрь 2001