Алиса победно улыбалась. Теперь, если Аня решит пожаловаться отцу, он ей просто не поверит. План сработал. Вообще, Алиса постоянно думала о том, как бы сделать так, чтобы Алексей сам решил отказаться от дочерей. Она понимала, что совсем не хочет заниматься их воспитанием.
Алиса была из тех женщин, которые любят собственных детей до умопомрачения, а чужие дети их совершенно не умиляют и не трогают. А к дочерям мужа у неё в данный момент не было никаких чувств, кроме раздражения.
Алису до недавнего времени полностью устраивала её жизнь. Алексей хорошо зарабатывал, и она могла позволить себе не работать. Кирилл уже подрос и скоро должен был пойти в детский сад.
Алиса предвкушала, как будет ходить в салоны красоты и на йогу, пока сын будет в детском саду. А тут случилось это несчастье с бывшей женой Алексея и ей пришлось в одночасье превратиться в многодетную мать, о чём Алиса совсем не мечтала.
Она планировала в будущем, лет через пять, родить второго ребёнка, но, чтобы вот так сразу получить двух готовых дочерей – к такому повороту молодая женщина совсем не была готова. Ей пришлось согласиться с мужем, потому что потерять его она не хотела.
Ведь неизвестно как повёл бы себя Алексей, если бы она категорично заявила, что не примет его детей. Как минимум, они бы очень поссорились, а как максимум, Алексей мог и уйти от неё, чтобы жить с девочками. Муж любил её, это Алиса знала, но она понимала, что дети есть дети, родная кровь. И неважно, что муж после развода со Светланой очень редко виделся с дочками. Это вовсе не означало, что выбор в случае чего будет в пользу Алисы.
Поэтому Алиса решила набраться терпения, принять Аню и Катю, постараться быть неплохой мачехой, но постепенно настроить мужа против дочек. Сделать так, чтобы он сам не захотел с ними жить.
Ведь можно же найти какой-то выход, всё время думала Алиса. Не обязательно сдавать девочек в детский дом. Можно поискать для них приёмных родителей. Столько есть бездетных пар, которые хотели бы стать родителями. А тут хорошие девочки, из вполне благополучной семьи, с неплохими генами, родители без вредных привычек. Наверняка, нашлись бы люди, которые с радостью взяли Аню и Катю к себе и стали бы для них любящими родителями. А она, Алиса, совсем не хочет тянуть эту лямку и воспитывать чужих детей. Даже если это дети её мужа.
Но изображать заботливую тётю Алису становилось всё сложнее, и женщина всё чаще срывалась на дочках мужа, когда Алексея не было дома.
***
Аня и Катя были очень расстроены. Аня обнаружила, что в списке контактов исчез номер Наташи, и сама Наташа не звонила уже несколько дней.
Вечерами, перед сном, сёстры садились рядом и брали в руки ангелочка, которого подарила им Наташа. Они разговаривали с ним, потому что верили, что в этом рождественском ангеле есть частица души их мамы, ведь это она сшила этот сувенир.
- Милый наш ангелочек, ты расскажи нашей маме, что нам очень плохо без неё, - говорила Аня.
- Тётя Алиса – злая, она нас не любит, - всхлипывала Катя.
- Мамочка, мы очень хотим жить с Наташей, потому что она добрая, она любит нас, - сказала Аня и тоже заплакала.
Девочки очень скучали по маме и по Наташе, к которой за последние месяцы, пока мама болела, они очень привыкли.
***
Наташа была крайне обеспокоена. Она не могла дозвониться до Ани, и от девочки тоже не было звонков. Тогда женщина позвонила Алексею, чтобы узнать, в чём дело и почему девочки не выходят на связь, всё ли с ними в порядке.
- Наташа, - холодно ответил Алексей. – Не нужно звонить моим дочерям. После каждого разговора с тобой они только расстраиваются. Потому что ты напоминаешь им о маме. Знаю, что ты для моих дочерей сделала очень много и я тебе за это благодарен. Но теперь девочки живут со мной и Алисой, и я хочу, чтобы именно Алиса стала для них близким человеком и заменила им маму.
- Маму никто не заменит! – вырвалось у Наташи.
- Конечно, - согласился Алексей. – Но если девочки будут общаться с тобой, они всё время будут сравнивать тебя и Алису. В общем, Наташа, прости, но я против вашего общения. Не звони больше Ане и не ищи встреч с девочками. Я запрещаю тебе. Поверь, что так для моих дочерей будет лучше. Хотя бы сейчас, когда Алиса пытается найти с ними общий язык. Может быть, потом, спустя время, когда девочки привыкнуть жить со мной, вы сможете иногда видеться, но не сейчас.
Алексей отключился. Наташа не могла прийти в себя от услышанного. Какое право он имеет запрещать им видеться? Конечно, он отец, у него есть права. Но ведь она, Наташа, точно не сделает его дочерям ничего плохого, она любит их всем сердцем. Света была ей как сестра, и девочки для неё с рождения были родными.
Именно её Светлана попросила быть крёстной мамой сначала для Анечки, потом для Катюши, и Наташа с радостью согласилась. Девочкам сейчас и так тяжело, они потеряли маму, а сейчас ещё отец лишил их общения с человеком, которого они любят… Как же это несправедливо и жестоко! Наташа прорыдала весь вечер, мысленно разговаривая со своей так рано ушедшей подругой. Светлане бы точно не понравилось то, что сейчас происходит в жизни её дочерей.
***
Алексей возвращался с работы в отличном настроении. Сегодня, тридцатого декабря, начальник объявил сокращённый рабочий день, отпустив весь коллектив домой готовиться к предстоящему празднику. Дома до сих пор была не наряжена ёлка. Алиса ссылалась на большое количество дел перед праздниками и жаловалась, что неприязненное отношение к ней Ани и Кати выбивает её из колеи.
Алексей переживал, что его дочери никак не хотят принимать Алису. Сам он успел привыкнуть к дочкам и неожиданно для себя стал понимать, что его отношение к девочкам изменилось. Если изначально он взял их к себе по большей части из чувства долга, поскольку считал неправильным, если при живом отце дочки будут расти в детском доме, то сейчас он испытывал к девочкам почти те же чувства, что и к сыну, которого очень любил.
Он видел, как старшая дочка Аня сильно похожа на бабушку, его маму, а Катя - на него самого. Ему нравилось разговаривать с дочками, они были умненькими и рассудительными девочками. Аня хорошо училась и делала успехи в музыкальной школе. А Катюша отлично рисовала, у девочки прослеживался явный талант к живописи, и Алексей решил, что когда она пойдёт в первый класс, он запишет дочку в художественную школу.
И теперь Алексей очень жалел, что так мало уделял внимания девочкам после развода со Светланой. Его так поглотили отношения с Алисой, что он почти совсем не интересовался детьми от первого брака. А когда родился Кирилл, Алексей просто растворился в сыне, о котором очень мечтал. Теперь же он испытывал настоящую отцовскую гордость, глядя на своих троих детей. И ему очень хотелось, чтобы дочери и сын были дружны, чтобы в их теперь большой семье царили любовь и взаимопонимание.
Но Алиса продолжала рассказывать ему о том, что Аня и Катя плохо себя ведут, когда его нет дома. Не слушаются, грубят и говорят ей обидные вещи. И при этом Алиса была категорически против, чтобы он ругал девочек, объясняя это тем, что не хочет ещё больше их травмировать.
Однажды он всё-таки решил поговорить с Аней, но дочка всё отрицала, говоря, что Алиса сама на них кричит и постоянно ругает, когда его нет дома. Алексей не знал кому верить. Он любил жену, но и дочек успел полюбить.
И, пожалуй, больше всё же верил Алисе. Ему казалось невозможным, что взрослая женщина будет наговаривать на двух маленьких девочек, недавно потерявших маму. При нём Алиса всегда была доброжелательной и приветливой с Аней и Катей, тогда как девочки часто выглядели грустными в её присутствии. Да ещё друг Алексея, с которым он поделился своей семейной ситуацией, сказал ему:
- Дети часто не принимают отчима или мачеху, потому что ревнуют. Поэтому и ведут себя нехорошо по отношению к ним. Нужно время, ну и терпение. Если Алиса не сдастся и будет и дальше показывать девчонкам, что она не желает им зла и хочет стать другом, то они оттают и примут её. Просто вам всем нужно набраться терпения.
И вот в предпоследний день уходящего года Алексей спешил домой и по дороге решил купить живую ёлку. Он вспомнил своё детство, проведённое в таёжном посёлке. Отец всегда в конце декабря приносил из леса зелёную красавицу, и они всей семьёй (родители, Алёша и его сестра Вика) наряжали её.
Это было очень весело и как-то по-особенному тепло, это так сближало всю семью, давало возможность прочувствовать насколько они родные друг другу люди. И Алексей решил возобновить эту традицию в своей семье. Он представил, как они с Алисой, Кириллом и девочками будут вместе наряжать ёлку. И возможно именно в этот момент лёд тронется и его дочки изменят своё отношение к женщине, которая пытается хоть как-то заполнить в их жизни ту пустоту, которая образовалась с уходом их мамы.