В июне 2021 года стало известно, что компания-стартап Билла Гейтса в очередной раз попробовала получить разрешение от Министерства энергетики США на строительство «своей» принципиально новой атомной электростанции TerraPower. И получила!
Для справки – учрежденная еще в 2008 году TerraPower несколько раз пыталась начать это строительство, но разрешения на использование земель в США не получала, а на возможное строительство АЭС в Китае был наложен запрет.
И вот 2 июля соглашение на использование земель под старой ТЭС Naughton в Кеммерере, Вайоминг получено. Стартап миллиардеров Билла Гейтса и Уоррена Баффета при поддержке федерального правительства США планирует строительство первого ядерного реактора с натрием, электрической мощностью в 345 МВт, за 4 миллиарда долларов. Такая новость прошла буквально месяц назад, 8 декабря.
В чем же "новшества" этой АЭС? В большинстве используемых сегодня ядерных реакторов необходимо замедление быстрых нейтронов. И в перспективе, отличным направлением дальнейшего развития атомной энергетики, считается использование реакторов без замедлителей (графит, вода), так называемые реакторы на быстрых нейронах (РБН). И в результате экспериментов и опытов, ученые пришли к выводу, что самым оптимальным для РБН теплоносителем является жидкий натрий (в России натриевых реактора два: БН-600 и БН-800).
TerraPower, несмотря на трудности с использованием натрия, выраженные в его особой химической активности, так же выбрала этот теплоноситель для будущего реактора, подчеркнув это и названием реактора - Natrium. К преимуществам натрия можно отнести высокую температуру кипения, что сказывается на КПД реактора: у обычных он равен порядка 35%, у БН-600 же 42%, а у Natriumа планируется около 45%. Еще одним важным моментом является тот, что в обычных АЭС вода нагревается под большим давлением (до 160 атм.), в «натриевых» же давление близко к атмосферному, что позволяет делать стенки реактора тоньше.
А в случае чрезвычайной ситуации выброса вредных веществ вне реакторной зоны у Natriumа не будет, так как температура теплоносителя даже в случае остановки насосов не поднимется выше точки кипения. А дополнительным элементом безопасности будут все те же планируемые в конструкции тормозящие стержни – безопасность у TerraPower не на последнем месте.
Еще одним важным отличием проекта TerraPower от большинства используемых сейчас реакторов будет то, что топливом является не как обычно оксид урана, а чистый уран. Сделано это из экономических перспектив: урановое топливо возможно использовать намного полнее. Планируется, что экономия топлива в Natrium будет выше обычных реакторов в восемь раз.
И третьим преимуществом руководители TerraPower видят «гибридность» своего детища. Это не только АЭС, но и накопитель тепловой энергии, использующий известную технологи хранения избыточной энергии в соляных расплавах. Когда потребление электроэнергии минимально, Natrium будет отдавать в сеть 1/3 от своей мощности, а остальное будет тратиться на нагрев солевого расплава. А в пик сможет отдавать не заявленные 345 МВт, а все 500, помогая справиться сети с повышенной нагрузкой. 155 МВт будет «извлекаться» из тепла солевого накопителя.
Понятно, что у проекта впереди много трудностей, которые трудно прогнозировать заранее, не имея опыта эксплуатации таких крупных проектов. Но, если все получится, то мир получит атомную энергетику более безопасную и экологически чистую, что не может не радовать.
Видео с YouTube канала TerraPower, LLC
Фото из открытых источников сети Интернет и с сайта проекта https://www.terrapower.com/
Уважаемый читатель. Если материал понравился, пожалуйста, ставь лайк и подписывайся на канал. Это сейчас особенно актуально для развития "НМ". Спасибо, что ты с нами!