Тот самый случай, когда название дано птице очень точно. Перепутать ходулочника (Himantopus himantopus) с другими пернатыми нашей страны невозможно - настолько яркая и неповторимая у него внешность. Относительная длина ног этого кулика одна из самых больших среди всех птиц.
Абсолютная длина ярких розово-красных ног ходулочника - около 18 см. В полете они вытянуты назад и, по-видимому, выполняют роль руля. Поэтому в полете ходулочник также хорошо узнаваем.
Сам кулик размером с дрозда. Имеет контрастную черно-белую окраску. Окраска самцов и самок несколько различается - в брачном наряде у самца черный верх головы, а также в целом оперение более контрастное, с металлическим блеском черных участков оперения (у самок они имеют буроватый оттенок).
Ходулочники - в целом южные птицы. Обитают в субтропических и отчасти умеренных широтах Евразии и Северной Америки, в тропиках Африки, Центральной и Южной Америки и Австралии. В тропических широтах это оседлые птицы, из северных районов ареала совершают ежегодные миграции на юг. Ареал ходулочника в определенной степени раздроблен и привязан к подходящим местообитаниям. В южных частях ареала эти птицы селятся колониями, на северной границе ареала становятся редки и селятся обычно отдельными парами. В России северная граница распространения, вероятно, находится на широте Нижнего Новгорода и Москвы. Некоторые отдельные птицы достигают Кировской области. Тем радостнее их встречать! Например, эти птицы были сфотографированы в окрестностях Нижнего Новгорода на отстойниках очистных сооружений:
Ходулочники селятся вдоль неглубоких, стоячих участков водоемов с обширной площадью мелководья, слабо или умеренно заросших. Это могут быть низкие берега рек, озер и прудов, поймы, лиманы, дельты рек, мелководные заливы морей. Длинные ноги ходулочника позволяют ему искать корм в более глубоких местах по сравнению с другими куликами (конкуренцию может составить лишь ближайший родственник - шилоклювка). Питается этот кулик в основном водными и околоводными беспозвоночными: насекомыми и их личинками, моллюсками, ракообразными, червями и т.д.
Для постройки гнезда ходулочники выбирают участок на суше или кочку на воде. На суше они это небольшая ямка со скудной выстилкой из травы. На влажных участках птицы выбирают кочку или сами строят небольшое возвышение из грунта и растений, на вершине которого в ямке откладываются яйца.
В кладке, как и у большинства других куликов, чаще всего 4 яйца (иногда бывает меньше или больше). Насиживают самка и самец по очереди в течение 25-27 дней. После вылупления птенцы держатся в укрытиях, а через месяц начинают летать. Родители активно охраняют кладку и птенцов, летая вокруг обидчика и истошно крича. Иногда изображают раненную птицу, отводя от гнезда. Голос ходулочника можно послушать ниже:
Мировая популяция ходулочника из-за обширного ареала в целом не вызывает опасений и остается стабильной, однако в некоторых местах численность этих птиц значительно снизилась из-за разрушения среды обитания и беспокойства со стороны человека. Ходулочники - осторожные птицы, которые не терпят присутствия человека, и являются довольно чувствительными животными к его присутствию.
Напишите в комментариях, встречали ли вы эту красивую птицу?
Если вам понравилась статья, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал! ;-)