Начало
Ася смотрела на снежинки. Ей казалось, что они так счастливы в своей странной и недолгой жизни, бессмысленной и неразумной. Им не нужно было куда-то бежать, что-то решать. им нужно было просто красиво падать с нависших над поселением, тяжелых серых туч.
Совершенно разные по форме, они одинаковым колючим холодком ложились на кожу. Жаль, что мысли нельзя было также упорядочить.
– Снег спокоен. – сзади подошел старый Волк. Когда-то он был Вожаком, сейчас же стал Советником, Старейшиной, уступив место молодому. Ася на мгновение прикрыла глаза. Она не слышала шагов старого Волка, но его слова странным образом постоянно доходили до самой ее сути и что-то противно бередили внутри.
Не хотелось больше никуда двигаться, ничего делать. Это состояние было удивительно спокойным, почти медитативным, смотреть, как падает снег. Мысли в голове прекращали бессмысленно роиться и укладывались в такт снегу в усталый ворох.
– Сны в снегу могут быть опасны. – тихо продолжил мужчина, о котором Ася уже успела забыть.
– Тихо. – выдохнула девушка. – Умиротворенно.
– Опасно.
– Нет сил…
– Есть. Ты просто об этом еще не знаешь. Ты еще не закончила свой путь.
– Я устала. – слова старика ворошили что-то внутри, нарушали покой. Маска уже давно трещала по швам. Ася не знала, что случится с ее разумом, если она позволит себе вернуться. Не потеряется ли она в собственном разуме.
– Сними маску. – вторил ее мыслям Волк. – Хватит запирать себя.
– Больно. – голос дрогнул.
– Да. Здесь, да. – Старейшина на мгновение умолк, раздумывая. – Но в Мире Снов проще.
Ася вскинула взгляд, сосредотачиваясь на озарившей ее мысли.
– Как туда безопасно попасть? – повернулась она к седому как лунь мужчине.
Его удивительно ясные для старика лазоревые глаза хитро блеснули.
– Не боишься?
– Не боюсь. Но у меня не получилось войти в Мир Снов через Преддверие.
– И не смей так больше делать! – грозно воскликнул Старейшина. – Преддверие лишь для собственного разума, нельзя по чужим через него шататься. – он чуть успокоился и уже ласково улыбнулся. – Но тебе повезло, девочка, что сюда тебя Стихии закинули. Наши горы единственное место, что имеет проход в Мир Снов. Прямой проход. И тела и разума.
– Стоп. – Ася на мгновение застыла, обдумывая невозможную в своей сути мысль. – А из Мира Снов можно попасть обратно в реальный мир? Я имею в виду – разуму. Который изначально там был?
– Путь свой сократить хочешь, девочка. – понимающе кивнул старик. – Но не скажу тебе даже я, можно ли это. У Мира Снов свои законы. Чем больше просишь, тем больше нужно будет отдать. Вытянешь ли плату?
Ася не сразу поняла, о чем он говорит. А когда поняла, не смогла не спросить.
– Что будет, если не получится? Есть ли второй шанс?
– Никто тебе этого сказать не сможет. – после недолгих раздумий ответил он. – Как и на вопрос: что будет, если собрать все стихии в одном человеке. И почему, будучи человеком, ты пользуешься силами тех рас, которыми не являешься. Никто не знает и никто не сможет ответить, просто потому что никто этого еще не делал. И вряд ли кто-то сможет повторить.
– Но что мне тогда делать? – девушка в отчаянии взглянула на серое небо. – Что если я ошибусь? Что если я уже ошиблась? Это ведь жизнь, а не игра. Второго шанса не будет.
– В жизни никогда не бывает второго шанса. Даже путешествие во времени не позволит переписать историю. Но всегда есть шанс что-то исправить.
– Я не знаю, хватит ли мне сил…
– Девочка, у тебя сейчас лишь два пути. Первый – сдаться. Второй – делать, что задумала. Третьего не дано.
– Всегда есть компромисс, всегда есть несколько путей! – не согласилась Ася.
– Да, возможно. – кинул Старейшина. – Тогда ответь мне на вопрос: если существует какая-то доля вероятности, что твой замысел окончится удачно, ты последуешь ему? А если есть вероятность, что ничего не получится?
– Я… Но ведь я не узнаю, если не попробую?
– Верно. – усмехнулся старый Волк. – Не узнаешь. И сможешь с этим жить?
– Нет. – выдохнула Ундина. – Никогда не смогу забыть об упущенной возможности. Даже если у меня ничего не получится, я просто начну заново, найду другой путь, изыщу другие варианты, но не попробовать не смогу.
– Вот ты и ответила на все вопросы.
Когда Ася обернулась возразить, старого Вожака уже не было рядом.
– И как он так тихо ходит? – пробормотала вслух девушка.
Она вновь подняла взгляд на небо и падающие снежинки. Но не было уже того умиротворения. Апатия не захватывала разум. Сейчас там вертелась одна единственная мысль: а что если?
Что если у нее получится?
А что если не получится?
Что если она не сможет выбраться?
Что если ребята пойдут с ней?
Сыграет ли тут роль количество вошедших и вышедших?
Девушка зарылась пальцами в пушистый снег. Сгребла его в ладонях, и, не дожидаясь пока тот растает, приложила к лицу.
Холод отрезвлял.
Но, увы, не решал всех проблем.
Ася глубоко вздохнула и, поднявшись, направилась в дом, к друзьям.
– Есть кое-что… – начала она с порога, заставив парочку у камина повернуть к ней голову.
– Безусловно, опасное и сумасбродное. – хмыкнул Вист.
– Да. И, боюсь, что не смогу отговорить вас.
– Конечно, не сможешь. – вздохнула с полуулыбкой Эль.
– Вот. – Ася на секунду замолкла, обдумывая, как преподать свои мысли максимально понятно и коротко. – В общем, я иду в Мир Снов.
Продолжение
