Начало
Азулле вздохнул. Все слишком запуталось. Они были не в том времени, не в том месте, и, уже не в том составе. В сердце зрело мучительное предчувствие надвигающегося зла. И, глядя в спину удаляющейся девушке, он боялся, что зло будет свое, родное. То, от которого он не сможет отвернуться. То, которому он будет помогать. Потому что он не сможет бросить жену лучшего друга. Потому что он все еще чувствует себя виноватым. Потому что Эль тоже не бросит подругу.
Потому что все слишком запуталось.
Потому что он знал – Ася пойдет войной против всего мира, если ей это будет нужно.
А они пойдут рядом. Не для того, чтобы остановить – ее больше никто не остановит. Но чтобы поддержать в нужный момент, чтобы вернуть то немногое, что у них оставалось. Дружбу, воспоминания.
Если еще оставалось.
Вист смотрел в любимые глаза Эль и видел в них отражение собственных страхов. Они оба боялись, что от самой Аси там уже ничего не осталось.
Что внутри этой спокойной оболочки лишь пустота.
Пустота, что может до основания разрушить этот мир.
Смогут ли они это предотвратить?
Азулле не знал.
Тишина. На много дней между ними установилась тишина. Вист не знал что ему теперь делать. Неожиданно он вдруг ощутил ту беспомощность, которую возможно испытывала сама Ася, когда только оказалась у него. А ведь он так и не рассказал ни ей, ни Ною, о том, что знал. Забыл как-то. Не до того было. А сейчас он уже не был уверен, что это надо рассказывать.
Еще одна тайна. Сколько их уже было среди них? Не эти ли тайны привели их к такому положению?
Но он обещал. Той Асе, что просила его в мутных, неправильных воспоминаниях, затертых чужой волей. Той Асе, что смотрела на него другими, мудрыми и бесконечно печальными глазами. Пообещал, что расскажет обо всем лишь тогда, когда его спросят об этом.
Ной так и не спросил. Не успел, скорее всего.
А сейчас шли дни. Солнце сменялось звездами. Тот разумный, убийца-наемник, исчез. Судя по тому как улыбалась Ася, слушая странные возгласы из Рощи, тому-таки перепало от древесниц по мягким местам.
Потом же девушка села у ручья. И почти не вставала. Она сидела с закрытыми глазами, определенно что-то делая. Но они не могли понять – что. Песчанник ничего не понимал, и его это бесило.
У него были проблемы. Как-то страной было легче управлять. Сейчас же у него были проблемы в личных отношениях – Эль, несмотря на общее горе, все еще держала его в рамках старых знакомых, проблемы с женой лучшего друга – он просто не знал, что ему теперь делать с Асей и как при этом не сделать хуже, проблемы вообще в принципе – они застряли в прошлом своего мира!
Азулле понимал, что рано или поздно он сорвется. И нужно было срочно что-то придумать. Скука, невеселые размышления и подвешенное состояние не способствовали появлению креативных идей.
Ася же сидела у ручья. И днем, и ночью, лишь иногда прерываясь на еду.
Она даже не спала. Лишь иногда к ней прибегал маленький Сказа и они о чем-то тихо разговаривали. Мирк приходил только к Асе, всего на несколько минут и быстро убегал, не обращая внимания ни на никого другого.
Эль это тревожило, но подруга выглядела нормально. Насколько это конечно возможно.
А потом вдруг исчезла Роза. Это произошло в одну из ночей. Цветок был ярким, но не переносил никого и никуда. В чем было дело – никто не знал. Жители долины, вели себя тихо. Смерть Ноя – не их горе. Но они уважали его.
Не вмешивались в маленькую жизнь пришлых. Но и не помогали. Роза оставалась у Сказы. Старик пытался понять принцип ее работы с умнейшими представителями других рас. И когда портал пропал, он сразу переполошился.
Первым делом обратились к песчаннику. Азулле встревожился. Эль тоже. Эта Роза была их единственным шансом когда-нибудь вернуться домой. И вот, она пропала.
Несмотря на ясное солнце, им вдруг показалось, что надвигается гроза. И лишь Ася продолжала оставаться пугающе безмятежной.
В голову джинна закрались подозрения.
Но девушка по-прежнему продолжала сидеть у ручья, прислушиваясь к тихому журчанию воды. Он стал опасаться, что она сошла с ума. Но ведь в остальном Ася была адекватна? И все же, интуиция, сильно развитая у всех стихийников, просто вопила о том, что что-то происходит.
И вот, однажды ночью его разбудил Миркан. Как он пробрался в дом, оставалось загадкой. Но увидев его серьезный мальчишечий взгляд, Вист моментально проснулся. Из другой комнаты показалась Эль.
– Что случилось? – песчанник внимательно посмотрел на ночного гостя.
– Хозяйка Вод зовет вас. – спокойно ответил мальчик. Его фиалковые глаза светились не детской мудростью. – Приходите к Ручью Памяти.
– Куда? – не понял джинн.
Но мальчишка уже пропал. Как и когда он так быстро вышел, они не заметили.
– Что происходит? – прошептала Эль. Ее очень напрягала вся эта обстановка.
– Вряд ли что-то хорошее. – мрачно вздохнул джинн. – Пойдем. Боюсь, что эта девушка очень сильно изменилась.
Когда они пришли к ручью, который местные уже успели окрестить Ручьем Памяти, Они увидели странную и пугающую картину.
Ася стояла в воде. Необычайно звездное небо сейчас отражалось буквально везде – в странно спокойной глади ручья, в сияющих глазах Аси, в ее ладонях…
– Роза! – выдохнул Вист.
В ладонях Аси было не звездное небо. Там сейчас покоился цветок – портал.
– Друзья мои. – заговорила Ася. – Я понимаю, как вам сейчас тяжело и страшно. Мне тоже было страшно. Но сейчас я не та, что была раньше. Эта маска позволяет мне мыслить на несколько шагов вперед, но и она не вечна. Боль была настолько сильной, что мой разум не выдерживал. Пришлось воспользоваться этой маской. Сейчас мне не доступны все эмоции, что были у прошлой меня. Они искажаются, проходя сквозь маску. И, поскольку я разумное существо, то прекрасно понимаю – это может помешать моим планам. Для этого я прошу вас друзья, когда увидите, что я иду в направлении уничтожающем разум, остановите меня. Это будет очень сложно, но я постараюсь к вам прислушаться. – она внимательно посмотрела на ребят, удостоверившись, что те ее поняли и согласились. – Но если я просто делаю что-то странное, как буду делать сейчас, не останавливайте меня, иначе можете пострадать. А это не соответствует моим планам.
Вист нахмурился. В начале ее речи им показалось, что на миг, но прошлая Ася, заботящаяся о друзьях, вернулась, но последние слова развеяли это впечатление. Эта девушка следовала лишь голосу разума, так как это была единственная верная константа для нее.
Он понял о чем она говорит. Ее эмоции шли изнутри, но сильно искажались, проходя сквозь маску личности, точно сквозь призму. И что получается в итоге сказать не может никто. Понимая, что они не могут верно ее вести, Ася решила следовать исключительно разуму. Но и разум бывает жесток в своей логичности. Поэтому она и попросила ее остановить.
– Что именно ты хочешь сейчас сделать? – спросил он у той, кто сейчас отзывался на имя Ася.
– Надвигается война. – тихо, но четко ответила девушка, глядя на цветок в своих руках. – Я знаю, что меня считают Повелевающим Войной. Но я им еще не стала. И все же, кто-то заказал убийство Ноя. Почему? С какой целью? Было ли это случайностью, или же с самого начала за нами тянется некто, кто хочет изменить историю? Они хотят войну – они ее получат. Но война без цели – глупа. У меня же есть цель. Но для ее исполнения мне не нужна сама война. Этот парадокс не давал покоя моему разуму вот уже несколько дней. И я поняла, раз итог все равно будет один, почему бы не стать сильнее? Азулле Вист, Повелитель Пустыни, ты знаешь почему цветок больше не работает?
– Мы так и не смогли понять причину. – отозвался мужчина.
– Мы в прошлом. Совет Рас должен родиться в этой долине. Так сказал маленький человек. Розу должны создать именно здесь. Просто еще не время. Но то что уже произошло и то, что только должно произойти вступили в конфликт. Возник парадокс. Цветок не может работать, потому что еще не создан, но скоро будет. А значит есть только один выход – он должен сменить форму.
И Роза в ее руках засияла ярче. Ее звездный свет словно стекал с лепестков и впитывался в тело девушки, державшей ее.
Продолжение
