Мама учила платок подкалывать булавкой бочком под подбородком. Вот так.
Вера накинула на волосы цветастый шерстяной платок с бахромой и щелкнула блестящей брошью, скрепляя уголки ткани.
-Видишь? Роза во всю голову, просматривается хорошо. Мы так с мужем познакомились, - она обхватила кирпичными губами мундштук и затянулась, мечтательно прикрывая глаза.
-Сколько лет прошло, Вера?
Алёне нравилась простая обстановка и идеальный порядок в квартире женщины. Ни соринки, ни одной лишней вещи. Она вообще жила здесь?!
Вера хвастала своим гардеробом в широком двустворчатом шкафу с зеркалом на внутренней стороне двери. Судя по набору одежды экстравагантность ее с годами только усиливалась. Что ни наряд, то эпоха. Как в модной индустрии, так и в жизни Веры. Алена не выдержала и без разрешения вытащила голубое платье из воздушного шифона. А ведь она даже помнит женщину в нем, как легкая ткань выбивалась из-под полы вон того мехового манто цвета коньяка.
-Не помню, - мелодично засмеялась Вера. - Странно, да? Хорошо помню детали. Он сказал, что не может выбросить из головы такую яркую девушку. Снег тогда сыпал. Все как сегодня было. Наверное,уже лет 50 прошло. Не меньше.
Алена вздохнула. Большой срок.
-А ты смогла его выбросить из головы?
-Он, зайка, сделал это гораздо быстрее. Да-да, не смотри на меня так. Даже больше скажу - если бы он не умер, мы бы развелись. А если бы не развелись, то меня бы уже давно не было.
Алена ничего не ответила. Слишком печальные вещи говорит Вера. Она снова вернулась к шкафу и осторожно вытащила длинное глухое платье из черного атласа. Оно висело самым последним и совершенно терялось за другими нарядами.
-Какая красота, - восхитилась девушка. Во вкусе Алёны. Простой фасон, красивый материал, ничего лишнего.
-Ну да, - усмехнулась Вера. - Я вот смотрю на него часто и думаю, чего-то не хватает,а, зайка?
Алена подхватила рукой платье, чтобы не волочилось по полу, и подошла к окну. Яркое зимнее солнце заиграло на ткани.
-Как насчёт атласной розы во все плечо? - улыбнулась она Вере.
-Полная свобода действий, - кивнула женщина.
Натянув платье на манекен, Алена собирала из кусочков черного бархата с маленьким розовым стразом в сердцевине огромную розу. От идеи с атласом она быстро отказалось. Нужна была оттеняющая деталь. Получилось идеально. Глаза Веры благодарно загорелись, когда она увидела результат, но примерить платье отказалась.
-Такие вещи, зайка, надевают, чтобы уже никогда не снять, - спокойно пояснила она.
-Это что гробовое платье? - вскрикнула Алена.
-Не будь ханжой. Вполне нормально готовиться к естественному событию.
Девушка закрыла лицо руками. Старуха испортила ей весь настрой.
-Я называю этот наряд "Последний выход". Ты, конечно, ещё не задумывалась о подобных вещах, но лично я хочу выглядеть великолепно. И одна моя подруга тоже. Я пообещала, что ты сошьешь ей сногсшибательное платье.
Алена отрицательно покачала головой.
-Разве тебе не нужны деньги???
-Нужны, но…
-За работу, зайка, - резко оборвала ее Вера. - Я подготовлю эскиз.
******
Зима не лучшее время для ремонта. Но Михаил так и не придумал, чем ещё себя занять.Он все забросил: ни уроков, ни эфира. Полный покой. Дело для жизни выбрать не получалось. Хотелось чего-то кардинально нового, но, безусловно, с творческой составляющей. Целыми днями он слонялся по дому, но на ум так ничего и не приходило. Собственная квартира казалась ему слишком холодной. Особенно прихожая давила пустыми молочными стенами. В полной тишине он выкладывал барельеф. В планах покрыть всю стену прямоугольниками, а затем в них поместить фотографии, чтобы прихожая ожила, заиграла любимыми лицами. Только чем меньше оставалось свободного места, тем больше сомнений одолевали его душу. Кого бы он хотел видеть каждый день, когда уходит и приходит домой. И куда ему уходить? Нигде он не нужен. Ни один человек из театра ему даже не позвонил.
Чаще всего в жизни так и происходит: ты ставишь все на карьеру - время, здоровье, родных - а потом уходишь, на твоё место приходит другой и никому до этого нет дела. А он чуть было жизнь свою не поставил...
Весь его рабочий стол был завален фотографиями. Старыми черно-белыми, яркими цветными. Сколько людей, сколько событий! Вот он с балеринами, с дурацким галстуком-бабочкой. Да уж, молодой был, никакого чувства стиля, увы.. Вот с Санькой Белым в роли коверных. Какой успех! Вдвоем они вытащили ни один провальный номер коллег по цеху. Вот дети: Лешка очень серьезный, а маленькая Лиза как цветочек. Какой ласковой она была и как беззаветно любила папочку. А вот фото с последнего спектакля, где он в образе фокусника. А здесь Алена на фоне тяжёлого пасмурного неба и старинного паровоза. Ее серые глаза отливают зелёным и аккуратный животик выпирает под черным драповым пальто. Красные губы как гроздья рябины. Манили. С ней он испытывал чувство порядка. Ни страсти, ни любви, а именно порядка. Может поэтому все получалось, и в доме было спокойно, и на работе, и в мыслях. Несколько прядей выбивались из-под белого платка на ее голове. Чувство нежности и умиротворения коснулось его сердца. А потом стало больно, что потерял ее. За этим спокойствием он так и не разглядел ее саму, свое счастье и свою печаль. Если бы она была с ним сейчас, он бы ни ломал голову как жить дальше. Все бы уже давно решилось. А без нее ничего не получалось.
Чтобы как-то заглушить тоску, он возвращался в прихожую и с двойным усердием принимался за работу. Довольно быстро мужчина воплотил задуманное в жизнь. Но не стал заполнять фотографиями все рамки. Только по диагонали стену украшали снимки жены. Он нашел хорошие кадры, где она рисует, шьёт и читает. На остальных было несколько ракурсов родного лица с последней встречи.
Осмотрев свою работу, он тяжело вздохнул. Его взгляд на пару минут задержался на снимке, где Алёна расписывает кукольную голову. Странная мысль посетила его. Он усмехнулся и поспешил к пианино. Балерина в розовой пачке быстро перекочевала в его руки. Михаил осмотрел игрушку вдоль и поперек. Не так уж и плоха мысль. Осталось додумать детали и вернуть в свою жизнь мастера.
******
Швейная машина равномерно стучала по ползущей черной ленте. Периодически Алена откидывалась на спинку жёсткого стула. В последнее время она часто мучилась от болей в пояснице.
-Леночка просто умничка, - ворковала Вера за круглым журнальным столиком у окна.
Она разливала дымящийся янтарный чай в две миниатюрные розовые чашечки.
-Не сомневайся, Галина Степановна, это будет нечто. Ее работа стоит своих денег.
Грузная женщина со стильной стрижкой приняла кружку толстыми наманикюренными пальцами. Она в очередной раз окинула Алёну недоверчивым взглядом.
-Честно говоря самоделки не уважаю, - пробасила дама. - К сожалению, не все можно купить в магазине.
-Да, - согласно кивнула Вера. - Такие очаровательные вещицы вряд ли вы найдете в магазине.
-Ну хорошо! Тогда потрудитесь объяснить, чем ваш "последний выход" отличается от обычного платья?
-Да в общем-то ничем, - развела руками Вера. - Встречный вопрос: а как бы вы хотели выглядеть?
- Никогда не задумывалась, - женщина поджала губы и закатила к потолку бесцветные скучающие глаза.
- А мы подумали, - улыбнулась Вера. - И то, что мы придумали, будет хорошо.
-Может побольше пайеток? - робко спросила заказчица. - Хочу, чтобы все мои племянницы не делали слишком довольные лица, увидев меня в рубище. Все ждут не дождутся. Замучили!
- Галина Степановна, по-моему, ты хочешь, чтобы у пономаря глаза слезились, и он не смог читать псалтырь от твоего блеска.
- Галина Степановна! - вступила в разговор Алена. - А давайте мы вам просто сошьем красивое платье? С пайетками! Обещаю, в магазине таких нет. И перестаньте думать о плохом.
Девушка с укоризной посмотрела на Веру. Та в ответ удивлённо вскинула плечами. Не ожидала она такого выпада от тихой спокойной девушки. Да они ведь сейчас потеряют заказ.
Алена встала из-за стола.
-Что за мысли? Все не предусмотришь и не просчитаешь! - все больше распалялась молодая женщина. - Плюньте вы на своих родственников! Пусть сейчас делают удивленные лица. Идемте я сниму мерки. Вы ещё слишком молоды, чтобы думать о таких вещах. Ваш последний выход слежится 10 раз.
-Так вроде сняли, - жалобно попыталась возразить заказчица.
- Идемте, - приказала Алена. - Это будут другие мерки. Мы вам такое платье сошьем! Вам обязательно захочется выйти с мужем в ресторан.
Галина Степановна глухо рассмеялась до слез.
-В ресторан? С мужем? А что... почему бы и нет.
Женщины подошли к столу и долго перебирали обрезки тканей, подходящих для наряда.
-Что это жужжит? - недовольно спросила Вера, наливая себе третью чашку чая.
Алена бросила мимолётный взгляд на диван, где лежал ее телефон. Звонил муж. Что ж. Сейчас она слишком занята, ей нужно как-то жить и кормить себя и ребенка. Да и не испытывает она острого порыва бросить заказчицу только ради того, чтобы с замиранием сердца послушать любимый тембр. Она сама ему перезвонит позже. Если, конечно, не забудет за работой.