Альберто Мангель – известный канадский писатель, публицист, редактор аргентинского происхождения. Он – автор многочисленных художественных эссе и научно-популярных книг, которые переведены на многие языки мира. Пожалуй, его самая известная работа для отечественного читателя – «История чтения».
Это – оригинальный исторический экскурс в прошлое читательской культуры, который будет интересен как писателям, так и читателям. Автор в увлекательной и доступной форме прослеживает процесс перехода от устной речи к письменности; особое внимание он уделяет началу книгопечатания.
В данном произведении можно найти немало интересных и познавательных фактов об известных произведениях мировой литературы. Например, о том, как относились древние книголюбы к творениям Аристотеля и по какой системе были разложены папирусы в знаменитой Александрийской библиотеке. Вообще, в бестселлере Мангеля очень много внимания уделено книжной культуре древности и средневековья, которые, по-видимому, являются любимыми эпохами автора. Но многие читатели отмечают, что им не хватило вдумчивого обзора состояния современной литературы – например, изучения вопроса о будущем бумажной книги на фоне бурного развития электронных и аудионосителей, о падении интереса к хорошей художественной прозе в условиях засилья массового развлекательного кино и т.д.
Произведение Мангеля полно забавных и поучительных историй из прошлого мировой литературы, которые – по мысли автора – должны привить рядовому жителю 21 века любовь к чтению вообще и к хорошей книге – в частности. Причем критики в один голос утверждают, что данное произведение весьма полезно для начинающих авторов, так как показывает все плюсы и минусы литературной кухни изнутри.
Книга написана простым, ясным, доступным языком. Ее главное достоинство – непринужденный, добродушно-насмешливый призыв завтра взяться за книжку. Мангель акцентирует внимание на превращении процесса чтения из элитарного занятия для интеллектуалов в общераспространенное явление, которое доступно любому желающему.
Впрочем, большинство критиков сходится во мнении, что бестселлер Мангеля больше подходит для настоящих книголюбов и книжных червей. По их мнению, вряд ли произведение Мангеля побудит нечитающего человека взяться за книжку. Но для тех, кто любит хорошую литературу, этот бестселлер – лучший мотиватор для творческих трудов.