Элизабет Гилберт – популярная современная американская писательница, известная массовому читателю, в первую очередь, как автор бестселлера «Есть, молиться, любить». А в последнее время читатели активно обсуждают одну из ее последних работ – книгу «Город женщин», которая считается ярко выраженным гимном набирающему популярность феминизму.
Как явствует из названия, главные герои произведения – женщины, а именно, – дамы Нью-Йорка середины 20 века. Это было сложное время: великая депрессия, Вторая мировая война, послевоенная перестройка общества тяжело сказывались на людях той эпохи. Каждый выживал, как мог, и главная героиня, отчаянная девушка, отчисленная из колледжа, Вивиан – не исключение. Приехав в Нью-Йорк под крылышко тетушки, она с головой окунается в мир опасных соблазнов с рейтингом 21+. Несмотря на жестокие разочарования и осознание ошибок юности, Вивиан, тем не менее, провозглашает ультралиберальный лозунг современного человека: любовь к самому себе и непротивление переменам.
Иначе говоря, Вивиан советует не зацикливаться на границах дозволенного и запрещенного. Главная идея книги – необходимость самопознания через разнообразный жизненный опыт, даже самого сомнительного содержания. Сама Вивиан перепробовала все, что только можно и нельзя, и призывает к тому же читателей. К счастью, героиня по крайней мере, осталась жива и даже многое переосмыслила, превратившись из легкомысленной барышни в зрелую и более или менее рассудительную женщину. Но ее призыв принять и признать себя и жизнь целиком более чем сомнителен.
Кажется, давно доказано, что жизнь – это борьба и человек – борец: за добро, справедливость и, наконец, за себя хорошего. Писательница устами своей героини призывает относиться к миру вообще и к обществу – в частности более чем просто. Такая жизненная установка на закате дней кажется странной. Каждый шаг человека важен и любое решение имеет хотя бы какое-нибудь значение, несмотря на постоянные перемены вокруг нас.
Впрочем, писательница рассуждает вполне в духе нашего времени. Похоже, она придерживается убеждения, что «хорошо, когда женщина есть» в принципе, а ее поведение и моральный облик не имеют значения. Эта идея весьма соблазнительна для юных особ, жаждущих яркой и разнообразной жизни, однако вызывает недоумение у зрелых дам, которые не по книжкам знают, что подобное мировоззрение чревато опасными последствиями.