Однажды Уолт Дисней вместе с дочерьми Дианой и Шэрон посещал парк Гриффита в Лос-Анджелесе. Наблюдая за ними на карусели, Дисней вообразил место, куда бы могли прийти дети с родителями, чтобы весело провести вместе время.
Эта мечта многие годы оставалась всего лишь мечтой.
Хотя множество фанатов присылали письма Уолту Диснею, желая посетить диснеевскую студию, он осознавал, что действующая киностудия может немногое продемонстрировать посетителям, поэтому задумал устроить зону развлечений для туристов рядом со студией в Бербанке.
Его изначальная идея, «Парк Микки Мауса», планировалась на 8 акрах (3,2 га) около Риверсайд Драйв.
Планы Диснея оказались много шире, чем позволял кусок земли в 8 акров.
Дисней приобрёл 160 акров (65 га) апельсиновых рощ и деревьев грецких орехов в Анахайме, на юго-восток от Лос-Анджелеса рядом с Оринджем.
Строительство началось 16 июля 1954 года и обошлось в 17 миллионов долларов. Парк был открыт год и один день спустя.
Парк Диснейленд открылся для посетителей 18 июля 1955 года с 23 аттракционами.
Всё прошло не так гладко, как планировалось.
Парк был переполнен посетителями, которые попали по поддельным приглашениям. Планировалось присутствие только 11 000 человек, но численность посетителей достигла ошеломляющего числа в 28 154.
Все главные дороги в окрестностях были пусты. Температура в тот день была очень высокой, достигая 38 °C, а забастовка водопроводчиков привела к тому, что многие из фонтанчиков для питья оказались без воды.
Всё это создало негативное впечатление. Из-за того, что спонсором открытия выступала компания Pepsi, разочарованные посетители решили, что неработающие фонтаны являлись лишь способом повысить продажи лимонада.
Асфальт, залитый лишь утром в тот день, был слишком мягким и высокие каблуки женщин просто увязали в нём.
У торговцев быстро закончились все припасы. Утечка газа на территории Страны фантазий повлекла закрытие не только её, но и Мира приключений и Приграничной страны.
Некоторые родители были замечены передающими детей по рукам толпы, чтобы те могли попасть на аттракционы, такие как Карусель короля Артура.
Обзор прессы за этот день оказался крайне негативным, так что Уолт Дисней пригласил всех посетителей повторить визит на «второй день», чтобы распробовать Диснейленд.
В последующие годы Дисней и администраторы, бывшие с ним в 1955 году, называли 17 июля не иначе, как «Чёрное воскресенье» (англ. Black Sunday).
В нынешнее время работники надевают бейджи с числом лет, прошедших с открытия в 1955 году, именно 17 июля. Первое десятилетие или около того Дисней официально называл днём открытия парка 18 июля 1955 года и посвященные годовщинам парка мероприятия устраивались именно 18-го числа.
На следующий день, в понедельник 18 июля, очередь у ворот начала формироваться уже с 2 часов ночи. Первым человеком, вошедшим в парк, стал Дэвид Макферсон, с входным билетом за номером 2, так как первый билет был предварительно отдан Рою Диснею.
Уолт Дисней официально снялся с двумя детьми, Кристин Весс Уоткинс (5 лет) и Митчелом Швартнером (7 лет); в подписи к этому фото дети были названы первыми посетителями. Уоткинс и Швартнер получили пожизненный пропуск в Диснейленд в тот день, а вскоре такой же пропуск был получен и Макферсоном.
Позже это стало традицией для всех парков Диснея.
Приблизительно 50 000 человек посетило Диснейленд в тот день.
Первые годы сентябре 1959 года первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущёв провёл в США 13 дней.
Во время своего визита он высказал две просьбы: посетить Диснейленд и встретиться с Джоном Уэйном. Из-за атмосферы Холодной войны и по причинам безопасности, ему было отказано в экскурсии по Диснейленду.
1990-е: парк становится курортом, стоительство парка продолжается.
Окончательно строительство парка было закончено в 2000 году.
Пы. Сы.
Парк развлечений "Диснейленд" приостановил работу в марте 2020 года из-за пандемии коронавируса и был открыт вновь только 17 июня 2021 года.
Для многих детей мечта побывать в Диснейленде навсегда так и останется мечтой.