Нельзя стать большим, не побывав маленьким. Даже киты, крупнейшие животные планеты, эволюционировали из хищников средней руки. Так что нет ничего удивительного в том, что крупнейшие животные суши, зауроподы, появились из совсем маленьких динозавров — мусзавров!
Примерно так думали аргентинские учёные. В 70-х годах они откопали 7 скелетов, каждый из них был от силы 15 сантиметров в длину! Они выглядели как миниатюрные диплодоки — длинный хвост, шея, широкие зубы, которыми удобно перетирать жёсткую растительность. Такие животные должны быть многотонными титанами, а не малышами размером с половину мыши!
Маленькие рептилии вынуждены полагаться на скорость, а эти динозаврики слишком неуклюжи для конкуренции с соразмерной мелочью. Вот и учёные поняли — что-то с этими микродинозаврами не так. Но название за рептилиями закрепили соответствующее их размерам — мусзавр буквально переводится как «ящер-мышь».
Лишь спустя несколько лет они докопались до истины. В прямом смысле. Палеонтологи нашли несколько фрагментированных скелетов размером до 3 метров. Эти ребятки уже больше походили на взрослых животин, а их масса приближалась к 70 килограммам.
К тому же, новые окаменелости дали ещё один намёк: возможно, эти животины собирались в стайки. До этого момента считалась, что социальные навыки динозавры открыли с началом мелового периода — 145 миллионов лет назад. Но наш герой стал доказательством того, что рептилоиды научились организовывать стаи на 50 миллионов лет раньше!
Но и это ещё не всё. В 2019 году палеонтологи нашли мусзавра ещё больше! По-настоящему взрослый динозавр был 5 метров в длину и весил не меньше тонны! Причём из стадии мышки в стадию танка он перескакивал всего за 5-7 лет. Такой здоровяк точно не боялся хилых хищников триасового периода.
Чему нас учит эта история? А тому, что правило «всё большое начинается с маленького» касается не только эволюции, но и отдельных живых организмов, вроде нас с вами.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.