Рано утром прискакала Аленка, оставив её на хозяйстве Ася поспешила уже знакомой дорогой в дом к бирюку.
Заспанный Даня с полотенцем на плече умывался во дворе, вокруг него прыгала Умка, которую он шутливо обливал водой.
-Доброе утро. Ася Владимировна, как спалось? – спросил он.
-Отлично! –ответила Ася полночи, украшавшая торты и пирожные.
-Как наш больной?
-Бодренький, проснулся рано, поел хорошо, я ведь к Манушак смотался, пока Владимир Петрович спал, вкусненького привез. Хотите?
Ася, вспомнившая как, вкусно кормит Манушак, сглотнула слезу, почувствовав себя голодной.
-Хочу! Вы со мной?
-Увы, помчусь на работу, Виктор Сергеевич загрузил работой, к мамке заеду, у неё телевизор барахлит, что-то с антенной, а вечером как штык, тут буду.
Ася с грустью смотрела на веселое лицо Дани, ровесника её дочери. Еще вчера она заметила, как трепетно он любит свою мать, рассказывая о ней меняется в лице- становится немного растеряно-счастливым, а ласковая улыбка не сходит с губ.
Повесив мокрое полотенце на веревку и заскочив на минуточку в дом Даня умчался, а Ася, убедившись, что бирюк спит, занялась его огородом. Сидеть без дела целый день было не в её правилах, а заросший сорняками огород требовал женских рук.
К обеду, когда солнце загнало в тень всех, даже солнцелюбивых, Ася зашла в дом. Бирюк не спал. Сидя на кровати он пытался встать, опираясь одной рукой на стену.
-Что вы делаете? Врач сказал, что лежать нужно не меньше недели.
-Что они понимают врачи? Коновалы.
- А ты чего опять приперлась? Я тебя не звал!
-Ну нельзя же быть таким грубияном, я всё же женщина, имейте совесть.
-Вот вам у меня веры вовсе нет.
-Подумаешь, попалась вам стерва на пути, не все же такие?
- Кто разболтал? Широков? Даня?
- Как бабы, честное слово, ничего за зубами не держится.
-Они не причем- кинулась защищать мужчин Ася, -я сама догадалась по вашим фото в ящике шкафа.
-Так ты еще и по шкафам лазишь???
-Случайно вышло, там гвоздик выпал, я поправить хотела, ящичек выскочил- забормотала Ася, оправдываясь, я не хотела, честное слово, так получилось. Кровь прилила к её щекам, стало жарко и безумно стыдно.
-Воды дай!
-Что? Ася не сазу поняла, о чем идет речь.
-Воды говорю дай! Бирюк как-то враз успокоился, на лбу выступили капли пота. Ему явно стало плохо, испуганная Ася метнулась на кухню. Её было всего минуту, но за это время больной потерял сознание и беспомощной кучей лежал на кровати. Ася подняла и уложила ноги, приложила ко лбу холодную тряпку. Бирюку совершенно нельзя было нервничать, волнение вызывало странные приступы. Через несколько минут он пришел в себя, слабый, как новорожденный котенок. Ася бросилась суетиться. Ставить чайник и греть еду, размышляя о том, как же так вышло, что она оказалась втянутой в эту историю…
Через несколько дней вернулся Широков, к дежурству подключили Алю, чтобы у каждого было побольше времени на личные дела. Бирюк уверенно шел на поправку, потихоньку вставал, пробовал ходить, недалеко правда, сил хватало всего на несколько шагов. Даня свозил Асю в город, чтобы она смогла купить всё необходимое для торта на день рождения Широкова. У неё возникла идея создать трехъярусный торт с украшением из мастики. По её замыслу фигурка Широкова должна была стоять в поле из пшеницы наверху, а сбоку внизу будут располагаться фигурки людей, животных и тракторов.
Асе очень хотелось, чтобы Широкову понравился её торт, видя, как он забоится о друге она начала испытывать теплые чувства к нему.
В назначенный день Широков прислал за Асей машину и Даню. Торт аккуратно разместили на заднем сиденье, и Ася сильно переживала за его сохранность. Несколько ярусов, красочное украшение, особый крем- торт должен быть по вкусу гостям. Волнение вызывал и сам день рождения, хотя она подготовилась к встрече с незнакомыми людьми: красивое платье её любимого цвета, тонкая нитка жемчуга, изящный браслетик на руке, чуть-чуть косметики, духи.
- Волнуетесь, Ася Владимировна? – внимательный Даня заметил её переживания. Не переживайте, вы такая красивая! Как эта….блин, забыл , как её …Одри Хёпберн, точно вам говорю!
-Скажешь тоже, Даня, где она и где я? -засмеялась Ася.
- Неправда ваша, вы даже красивее её в сто раз! И добрая! А какие торты вы печете! –нахваливал Даня спутницу.
-Много гостей соберется? –перевела разговор Ася, зная, что Даня, как личный водитель Широкова приближен так сказать «ко двору».
-Самые близкие, друзья Виктора Сергеевича, коллеги, человек 20 не меньше.
-Ого ! А мне говорил, что совсем немного гостей будет, хорошо, что я большой торт сделала.
За разговорами Ася и не заметила, как подъехали к дому Широкова. Даня открыл дверь и помог выйти. Помпезный дом с колоннами и прочими атрибутами богатой жизни предстал пред ней. Ровные лужайки, фигурно подстриженные кусты, кругом ни одного цветочка, что показалась ей странным, теплое лето в их краях позволяло выращивать шикарные цветы.
-А –она повернулась к Дане, -почему здесь совсем нет цветов?
-Хозяйка не любит, аллергия вроде как, пойдемте Ася Владимировна в дом, я провожу.
-А торт? - спросила она.
- Принесут, не беспокойтесь.
Увидев из окна новых гостей сам, хозяин вышел на крыльцо.
-Приехала? Я рад! Честно сомневался, что решишься. Какая ты красивая! Пойдем, познакомлю со всеми!
Раскрасневшаяся Ася плохо запомнила имена людей, окруживших её, кроме хозяйки конечно. Адель выглядела превосходно, облегающее платье с оголенной спиной струилось по ногам, обутым в изящные туфли на высоком каблуке, ухоженные волосы, кольцо, серьги, подвеска- всё из одного гарнитура. Ася даже почувствовала себя неловко в своем простом платье с ниткой жемчуга и поспешила спрятаться в толпе людей. Все расселись по местам, праздник расплескался тостами, поздравлениями, подарками. Неугомонный ведущий проводил конкурсы, гремела музыка, столы ломились от вкусной еды. А когда пришло время торта, его вкатили на маленькой тележке. Гости ахнули от восторга, а Ася испытала минутку гордости за свое творение.
-Боже, что за убожество? Милый, где ты заказал этот торт? Что это за колхоз? -раздался визгливый голос Адель. Мало того, что стряпуха торты печь не умеет, так еще и на праздник приперлась! Прислуга, твое место на кухне!
-Успокойся, ты слишком много выпила –прошипел Широков в ухо жене.
-Нет вы посмотрите! Разве ЭТО можно есть в приличном доме? – Адель поднапряглась и сбросила верхнюю часть торта на пол.
Гости прятали от неловкости глаза, делая вид, что ничего не происходит.
От обиды у Аси перехватило горло, она отвернулась к окну, чтобы не заплакать. Ей казалось, что все на неё смотрят.
-Ты что творишь? – Широков повысил голос.
-Вот такие торты нам нужны! Мальчики заносите!
Даня и еще один парень внесли в комнату большую коробку в виде торта, откуда немедленно выскочила полуголая девица, обмазанная сливками и начала извиваться.
Красный от стыда Широков, схватил жену за руку и утащил её в глубь дома попутно дав указание Дане:
-Эту, он махнул на извивающуюся девицу-вон отсюда, коробку тоже! Я сейчас вернусь!
Красная от стыда Ася немедленно хотела уйти, но коллега Широкова её удержала.
-Не расстраиваетесь, дорогая. Адель каждый раз устраивает что-то этакое, то голая в бассейн при всех прыгает, то стриптизеров заказывает. Пострадала только верхняя часть торта, всё остальное можно есть, пойдемте пить чай и забудем это маленькое недоразумение как страшный сон.
Даня пригласил шеф-повара, торт разделил торт, гости искренне хвалили Асю, просили её телефон для будущих заказов, и она немного успокоилась.
Гости постепенно расходились, Ася собралась было тоже, но Широков увидел и остановил.
-Подожди немного, давай к Володе съездим? Торт отвезем, вкусностей разных.
-А не поздно?
-Да что-ты он по всей ночи не спит, он же у нас изобретатель –рационализатор, колдует над чертежами.
-Машину времени создает? –усмехнулась Ася.
-Машину, но не времени, придет время, сам расскажет.
-А жена?
-Спит давно. Утащила из бара бутылку коньяка и приговорила.
- Не проснется? Вдруг потеряет тебя?
-Не думаю, пушкой не разбудишь до утра.
Они сели в машину, Широков отпустил водителя домой, Асе совершенно не нравилась эта ситуация, чувствовала она себя не в своей тарелке, но в глубине души чувствовала тягу к этому человеку.
Широков оказался прав. Окна дома Бирюка приветливо светились в темноте. Ася заметила, что её занавески остались на месте и вообще дом как-то неуловимо изменился – выкошена трава вокруг, смазаны петли вечно скрипящих ворот, а Умка обзавелась красивым ошейником.
Бирюк искренне обрадовался гостям, чувствовал он себя еще неважно, но был бодр и весел. Быстро накрыли стол, достали бутылочку, Ася красиво разложила по тарелочкам привезенное угощение, потекла неспешная беседа. Говорили обо всем: политике, погоде, ценах. После трех выпитых рюмок Бирюк раскраснелся, обмяк лицом, и Ася с удивлением рассмотрела в нем обаятельного и красивого мужчину. Со споров о политике перешли на воспоминания о детстве, школе. Ася тихонько сидела на стульчике и слушала, затаив дыхание забавные и смешные истории, которые Бирюк и Широков не просто рассказывали, а показывали в лицах. Бутылка забытой осталась на столе, а друзья перебивали друг друга «А помнишь? Нет ты мне скажи ты помнишь?»
Наступало утро, первые лучи солнца коснулись веток сирени, растущих в палисаднике, Ася устала, ей хотелось домой и Широков, заметив её состояние поспешил попрощаться с другом. Разгоряченный Бирюк предлагал остаться, но гости решительно отказались и бросив машину возле его дома спустились к реке.
Белый туман поднимался от воды, клочьями расходясь по земле, пели птахи в кустах, звенели комары, когда Широков взяв Асю за руку сказал:
-Ты знаешь, Ася, я хочу тебе сказать..
-Не надо, Витя.
-Ты же не знаешь, что я хотел сказать.
-Ничего не надо, Витя, пойдем домой. Проводишь?
Они молча дошли до её дома, Ася поцеловала Широкова в щеку и быстро юркнула в дверь, как девчонка. Сердце бешено колотилось внутри, пришлось даже присесть на скамейку, Ася догадалась, о чем ей хотел сказать Широков, но она совершенно была не готова к такому повороту событий.
Продолжение следует...