Сколько химических элементов может быть в принципе?

Существует ли "самый-самый" последний химический элемент, который можно создать? На сегодняшний день известно 118 химических элементов - неужели на этом "всё"?

Зачем в ядре нужны нейтроны?

Протоны заряжены положительно, поэтому они отталкиваются друг от друга. Чтобы соединить их вместе, необходимо, чтобы расстояние между ними было очень маленьким - около 0,000000000000001 метра.

Однако даже на таком расстоянии ядро нестабильно. Для этого и существуют нейтроны. Электрически они нейтральны, поэтому протоны не могут их оттолкнуть, а их масса служит дополнительным "клеем", чтобы сила притяжения между составляющими ядра стала еще сильнее.

С увеличением числа протонов растет и количество нейтронов, причем последних становится значительно больше, чтобы скомпенсировать электрические силы отталкивания между протонами. Например, в атоме золота 79 протонов и 118 нейтронов.

Однако и короткоживущих изотопов - пруд пруди. Почему так происходит?

Теория оболочек

К сожалению, мы не можем заглянуть внутрь атома и собственными глазами увидеть, как выглядит его ядро. Ученые могут только строить теории на этот счет.

Одна из них гласит, что протоны и нейтроны в составе ядра расположены в виде последовательных оболочек, вложенных одна в другую, совсем как электроны вокруг ядра. В каждой оболочке может быть строгое количество протонов и нейтронов. Ученые выяснили, что самые стабильные элементы - это те, у которых эти оболочки заполнены полностью.

Удалось даже выяснить сколько протонов и нейтронов может быть в таких оболочках. Нейтронов - 2, 8, 20, 28, 50, 82, 126, 184, 196, 228, 272 или 318, а протонов - 2, 8, 20, 50, 82, 114, 126, 164.

Таким образом мир атомных ядер - это беспокойное море нестабильности, состоящее из коротокоживущих изотопов, посреди которого высится континент из стабильных ядер. Однако на этом урок географии не закончился.

Ученые считают, что возможны химические элементы с порядковым номером больше 118, чей период полураспада будет исчисляться если не годами, то по крайней мере сутками. Поиски этого острова Стабильности - святой Грааль физиков-ядерщиков.

Какой химический элемент - самый последний?

Чем больше ядро - тем сильнее оно притягивает к себе электроны, ведь между ними действуют электрические силы притяжения. Считается, что при количестве протонов в 175 штуки это притяжение станет настолько большим, что электроны попросту "упадут" на ядро. Соответственно, самый последний химический элемент в периодической таблице Менделеева будет иметь порядковый номер 174.