Ночью слегка ударил морозец а к утру потеплело и выпал свежий снег. Мужики быстро, выстроившись в цепочку шли по тайге. Лес расступился и перед ними открылась окраина населенного пункта. Это был небольшой таёжный город. По дороге изредка проходили грузовые и легковые машины. Женька махнул рукой проезжающему лесовозу и тот начал притормаживать.
- Ну что дядя Жора, давай прощаться, больше вряд ли свидимся. Обязательно сообщи там что здесь творится в обход закона. - Обнял Дядю Жору Мишка и попрощался с ним.
- Давай, пока, спасибо тебе за все, - поблагодарил Женя.
Дядя Жора влез в кабину грузовика и захлопнул за собой дверь, потом обернулся и помахал парням рукой. Грузовик рявкнул, выпустив клубы черного дыма из выхлопной и тронулся по заснеженной дороге.
- Ну что погулять - бы. отметить второй день рождения, - потирая ладонь об ладонь, - улыбаясь сказал Женя.
- Помыться - бы в баньке, да перекусить.
- Да, помыться бы не мешало, только бабок нет, а вот несколько камушков самородных у меня в рюкзаке завалялись.
- А ты запасливый братишка... Смотри осторожно с ними, при виде золота у многих крышу срывает, - сказал улыбаясь Мишка.
- Смотри Миша, вон какая - то забегаловка, может покормят нас. Пошли посмотрим.
У входа в кофе стоял большой дымящийся мангал и седовласый азербайджанец поворачивал шампуры с мясом. Женя подошел к шашлыку и спросил азербайджанца;
- Почем шашлык отец?
- Ай, садись охотник, покушай, шашлык свежий, совсем не дорого, и друг твой садитесь.
- Мы здесь сядем на улице, - Мишка взял карабин у Жени и положил на лавку рядом со своим, прикрыв плащом.
Мишка с Женей уселись за столом на улице и стали наблюдать за шашлычником. Тот взял четыре шампура с дымящим мясом и подошел к парням.
- Шкурка есть хорошая? Я куплю. - Спросил азербайджанец.
- Нет отец, шкурок нет, еще капканы не проверяли... - пошутил Женя, на вот тебе за шашлык, - и Женя положил на стол перед шашлычником небольшой самородок. Тот сперва выпучил глаза, потом поднял и положил на зуб. Укусив посмотрел на оттиск, оставленный зубом.
- А еще есть такой металл? Я куплю.
- Нет отец, этот случайно в ручье нашли... Чайку нальешь?
Азербайджанец быстро удалился в помещение и вскоре вышел с двумя бокалами чая и упаковкой минеральной воды.
- Вот это хорошо, водичка нам пригодится. Спасибо. - Мишка поблагодарил шашлычника.
- Парень, а может ты покажешь тот ручей, ну где самородок нашел?
- Да нет отец, я его теперь и сам не найду. Не придал значения, ведь я охотник а не хитник. - Ответил Женя. - Ну да ладно отец, спасибо за хлеб, соль, нам пора.
- Подождите, может еще что нибудь хотите?
- Больше ничего отец, нам пора, - перекидывая карабин через плечо заторопился Женя.
На территорию кафешки на большой скорости, влетел большой черный джип и из него быстро вышли и направились к парням четверо крепких парней. Шашлычник быстро скрылся в здании. Один из подошедших, по всему видно, что старший спросил;
- Парни вы почему за шашлык не рассчитались, вам проблемы нужны? - и начали обступать со всех сторон.
- А другие вопросы есть к нам, - спросил Женя. - Зови сюда шашлычника.
- Ты тут не командуй, это наша кафешка, давай выворачивай рюкзаки, - закричал один из внезапных гостей и схватил рукой за рюкзак Мишки.
Мишка ловко вывернул ему руку и забрал рюкзак. Завязалась драка. Один из бандитов попытался ударить Мишку в лицо, но тот увернувшись сильно влепил ему в ухо ладонью, все надеясь на мирный исход конфликта. Но бандиты успокаиваться не желали и как псы кидались на парней. Женька, тренированный парень тоже сперва пытался только обороняться, но получив сильный удар в лицо перешел к атаке. Со всего маху ударил одного из нападающих, что тот отлетел и рухнул на землю. Второго ударом ноги заставил согнуться и упасть на колени. Мишка сцепился со старшим, тот вынул из кармана пистолет, еще один достал нож. Мишка вывернул руку старшего и забрал оружие. Четвертый, который достал нож пустился бежать.
- Вот сука шашлычник, достать бы его, но старый, не охота руки морать, - сетовал Женя.
- Да черт с ним братан, давай валим отсюда по скорому, а то сейчас подмога подоспеет. Уже звонит наверно, - тяжело дыша сказал Мишка и перекинул через плечо карабин.