- Живой, вроде…
- Похоже на то…
Кто-то растирает мне виски, пытаюсь понять, на каком языке говорит этот кто-то. Не понимаю. Да и не пойму, у нас с ними ничего общего, совсем ничего, слишком далеко мы были друг от друга…
- Водички ему дайте…
Пью воду. С наслаждением. Задним числом спохватываюсь, что вода у них, может, тоже фонит дай бог, а я её пью. Дозиметром бы пошукать, да поздно шукать, уже выпить всё, что мог…
Прихожу в себя. Что там дальше надо сделать при первом контакте… нарисовать треугольник, квадрат гипотенузы равен двум квадратам катетов, Пифагоровы штаны, и всё такое.
Нацарапываю на стене треугольник, сделать бы его еще прямоугольным, как-то не делается, руки у меня не из того места растут…
- Ты мне еще стены тут поганить будешь, идиотище долбанное?
Узнаю голос шефа. Прихожу в себя окончательно, хорош я, хорош, ничего не скажешь, надо же было так отключиться, надо же было собственную комнату не узнать…
- Где изволила ваша милость…
Не дослушиваю, падаю сам на себя…
Шеф надрывается, орёт, распускает перья. Киваю. Ори, ори, когда узнаешь, что я там видел, по-другому заорешь.
- Вам чего не сиделось-то? Вы что там увидели в этом коридоре такого, что туда вас чёрт понёс?
- То и увидел… вернее, услышал.
- Что такое?
- Сигнал… оттуда.
Шеф меняется в лице, ага, побледнел, голубчик, ты только в обморок не падай, сделай одолжение…
- Вы…
- Да. Сигнал. Там… что-то есть.
- Ясно всё с вами. Туда больше не ходите.
Вздрагиваю.
- Вообще-то я первый нашел… кто первый выискал, тот и смотрит…
- Да вы не поняли. Вообще туда не ходите, слышите? Никто туда не пойдет, никто, не беспокойтесь уже…
Не понимаю. Кто из нас сошёл с ума, я или шеф, или мы оба, или весь мир…
- А… ч-то?
- А то. Нечего, нечего… Никто туда не пойдет, нельзя туда ходить. Премию вам выпишем, молодчина, сигнал услышали… только никто туда не пойдет.
- Ну, всё, - смотрю на новичка, выдохся, бедолага, - хватит уже на сегодня. Хорошенького понемножку.
- А… а это доделать? - новенький показывает на образцы плинтуса, лампочек, обоев, правильно показывает, работы не меряно…
Новенький… не знаю его имени. Такой я человек, имена запоминаю, когда годика через два с человеком поработаю.
- Я уж доделаю, иди.
Уходит. Нехотя. Волнуется, что я задумал, всё-то новички волнуются, что старые им не доверяют, что прогоню его через пару дней.
Не боись, не прогоню.
Меня самого через пару дней прогонят.
Парнишка уходит за угол по направлению к нашей комнате. Жду, когда стихнут шаги. Ещё терпеливо делаю вид, что собираю образцы обоев.
Тишина.
Вот теперь можно идти. Медленно, чтобы в любой момент обернуться, а я чё, а я ничё, я тут обои интересные увидел, это какой спектральный класс будет?
Сворачиваю за угол.
Еще.
Еще.
Дальше двигаюсь по стрелкам, которые оставил сам, вот и коридор, уходящий в бесконечность, закрытая дверь в конце, за которой стена, а налево…
Прислушиваюсь.
Сигнал.
Сильнее, чем в прошлый раз, много сильнее, будто те, кто там, приблизились ко мне. Похоже, тоже услышали мои крики, откликнулись, пришли…
Спешу туда. Кричу в темноту, в пустоту коридора, как кричал какой-нибудь мой предок, еще плохо понимающий, кто он и что он. Его выгнали из племени за какие-то провинности, и он ушел - не вглубь комнаты, искать другое племя, а вышел в коридор, впервые задумался - кто там, что там такое. Вот так же бежал за призрачными сигналами, кричал что-то в темноту…
Он не вернулся.
Многие не возвращались.
Почему-то я знал, что вернусь.
Звук стал удаляться, или мне показалось…
Нет, не показалось. Удаляется. Уходит от меня звук, уходит, уходит, как будто испугался меня.
Кричу. Что есть силы, надрываю нелегкие, как в детстве кричал, когда отец взял с собой, в коридор, первый раз, я еще так гордился этим, перед пацанами во дворе хвастался, парни только носами ворочали, а-а-а, испугаешься, я нос задирал, не испугают… А испугался, когда заблудился в коридоре, вот так же кричал до хрипоты, звал отца, размазывал слезы и сопли по щекам…
Бегу за сигналом. Еще пытаюсь вспомнить, откуда я бежал, как вернуться назад, а ниоткуда, а никак не вернуться, заблудился, крепенько заблудился, похоже, придется остаться там навсегда… если придется остаться…
Сигнал уходит, дальше, дальше, почему они убегают от меня, почему…
Спотыкаюсь в темноте, коридор уходит стремительно вниз, вниз, вниз…
(продолжение следует)