Помните байку про "немытую Европу и чистую Россию"? Если приписать сюда еще и османов, то ситуация становится вообще запутанной. Кто чаще мылся в позднее Средневековье, и какую из наций можно считать самой чистой?
Начнем с турок-османов, а заодно и посмотрим, в каких условиях мылся сам султан. Процедура омовения на востоке неразрывно связана с хаммамом – турецкой баней. Традицию ходить в баню турки переняли еще у римлян в те далекие времена, когда восточная часть империи простиралась до Ближнего Востока. Хаммам устроен довольно сложно: пар подается в помещение через отверстия в стенах, а дает его огромный котел с водой, нагреваемый горящими дровами.
Мылись турки часто, потому что пророк Мухаммед завещал совершать омовения и содержать тело в чистоте. У султана, его жен и матери был свой личный хаммам, мыться в котором они могли каждый день, и с удовольствием это делали в отсутствие других важных дел. Состоятельные люди, которые могли себе позволить содержать отдельное помещения для хаммама дома, тоже мылись часто, а простые горожане посещали общественные хаммамы не реже раза в неделю.
Для большинства турок выход в общественную баню был целым событием, особенно для женщин. Они надевали лучшие платья, украшения и шли в хаммам не мыться, а обсуждать новости, обмениваться сплетнями и всячески социализироваться. Для мужчин это тоже была целая процедура, где банщики сначала разминали им все тело, потом парили их, а потом господа возлежали в комнате отдыха и общались с людьми своего статуса на животрепещущие темы за чашкой чая и восточными сладостями.
В общем, в Османской империи к чистоте собственного туловища относились довольно трепетно и мылись по меньшей мере раз в неделю. А как обстояло дело в том же 15 веке в Европе? Там-то уж наверняка все ходили грязные и пользовались парфюмом, чтобы перебить неприятный запах...
Если мы говорим про Европу с момента падения Римской империи и до 11-12 века, то там с помывкой все действительно было не так хорошо, как, допустим, у турок. Времена были темные и бедные, к тому же Церковь диктовала, как именно должен жить человек. И если в исламе омовения не только поощрялись, но и считались необходимыми, то в западном христианстве этому уделялось меньшее значение. Не то чтобы Церковь прямо запрещала мыться, но считалось, что будет вполне достаточно, если вода коснется тела человека всего пару раз в жизни: во время крещения и перед свадьбой или другим важным событием по выбору хозяина бренного туловища.
Но к 15 веку ситуация кардинально меняется. Темное Средневековье переходит в эпоху Возрождения. Возрождаются римские традиции, в том числе и традиция общественных бань. Каждый день, как у османов, не мылись даже короли и герцоги, но раз в неделю в баню все же как правило ходили. Опять-таки бани не были просто местом омовения: там обсуждались новости, завязывались деловые и романтические контакты, да и просто поход в баню был неким выходом в свет. Так что даже у "грязной" Европы к 15 веку в этом отношении все было не так уж и грустно.
В восточнославянской традиции отношение к баням было несколько другим. После принятия в десятом веке христианства от Византии, банная традиция на Руси расцвела бурным цветом. В Восточной римской империи в отличие от Западной Европы не была потеряна традиция мыться в банях, а потому на Руси она тоже очень быстро прижилась. Славянам на руку играли еще и климатические условия: наши с вами предки жили в местах, где всегда было много леса, а для нагрева воды в холодных условиях дров нужно больше, чем в климате Турции или Франции.
Часто у славян даже на небольшую деревню строили отдельно стоящий сруб – баню, где все по очереди раз в неделю могли мыться члены общины. Чаще раза в неделю как правило не мылись — были более важные дела. Возможно, поэтому до сих пор в удаленных деревнях банный день в неделе только один – суббота, а в остальные дни обходятся без омовения. В армии до недавнего времени тоже мылись раз в неделю, хотя это уже зависит от части.
Так что получается, что в плане соблюдения гигиены османы были самыми передовыми, славяне – почетное второе место, а европейцы немного приотстали. Зато у них были свои методы борьбы с последствиями редкого мытья, например, шелковую одежду носили, чтобы вши соскальзывали...