Вдали слышится приглушённый звук шагов. Мне отчего-то вновь становится страшно. Страх заползает в моё сердце липкой тьмой, обволакивая всё больше и больше.
Я с силой прижимаюсь к стене, почти вдавливаясь в неё, и стена древнего замка накрывает меня густой сумрачной тенью. Я стою не шевелясь, и не вдруг до меня доходит понимание того, что стена чужого замка… защищает меня?
Наш замок, замок, в котором я выросла, в котором делала свои первые шаги под удивлённо-брезгливыми взглядами окружающих, да, да, я помню даже это, был просто добротно построенным строением с множеством новомодных нововведений типа живых цветов в длинных напольных вазах на каждом шагу или скульптурок из ценных цветных металлов, изображающих всякого рода птиц, которыми батюшка с энтузиазмом сороки заполнял весь наш дом.
Но это всегда был просто дом. А этот старый величественный замок… Он словно живой, я ведь почувствовала это сразу, едва вошла в него под чужим именем…
Шаги всё ближе…
Ох, это слуга с большим подносом чего-то съестного, пахнущего так себе, не противно, но и не чем-то вкусным, просто что-то съедобное.
Слуга проходит мимо, не заметив, я, забыв о страхе, не хватало ещё мне, девушке знатного рода, бояться какого-то слугу, тихонько крадусь следом, попутно замечая, что замок по-прежнему прикрывает меня рассеянной тенью.
Милый, милый господин Замок, я люблю тебя! Старинной работы светильники на биллионную часть мига гаснут и загораются вновь на миг чуть ярче… приветствуя меня?
Тем временем слуга подходит к одной из дверей, скрывается за ней.
Я уверена, девушки там…
Терпеливо жду, притаившись неподалёку. Наконец слуга выходит, неся пустой поднос. Прошмыгиваю мышкой, едва дождавшись его ухода, в гостеприимно распахнувшуюся при моём приближении дверь, и застываю, не в силах пошевелиться от увиденного.
Наяву, не на картинке, девушки, сидящие в ряд передо мной, напоминают, скорее, мертвецов, которых кто-то посадил в качестве злой шутки на одну из кроватей.
И только, приглядевшись, замечаю признаки жизни в каждой из них. Они сидят, тесно прижавшись друг к другу, кажется, убери одну, и упадут все. Они не смотрят на меня, им, похоже, всё равно, кто там пришёл.
Они полностью, и их личики, и худенькие руки, виднеющиеся из рукавов старых платьев, даже не темно-серого, а почти чёрного цвета. Жизнь едва теплится в них. Очень похоже на то, что ни одна не дожила бы до вечера и без помощи Антуана.
Я осторожно, чтобы не напугать, подхожу к каждой, заглядываю в пустые, не выражающие ничего глазки, беру каждую за руки и передаю всю ту силу, кою чувствую в себе с недавнего времени, в истощенные тела бедняжек.
Сила перетекает, весело сверкая идеальными тельцами маленьких змеек прямо из моих рук. Я не жалею себя, я отдаю столько, сколько могу отдать, но уже понимаю откуда-то, что даже если я разорву себя на части и отдам каждую, этого всё равно будет недостаточно, девушкам нужна их собственная, природная сила знатной девушки, которая даётся нам с рождения и без которой нас просто нет.
Да, я уже вижу, что девушки теперь не умрут, и что мою силу из них не вытянуть никому, и кожа их всё же принимает на глазах грязновато-серый оттенок, это плохо, но это и не страшный чёрный цвет, цвет смерти.
В их глазах появляется проблеск мысли, они смотрят на меня с удивлением, но это все эмоции, кои я могу прочитать на их измождённых худеньких личиках.
И да, я всё же смогла разделить свой запас энергии на восемь равных частей, потому что, когда последние маленькие анакондочки перетекают в ручки последней, восьмой девушки, я падаю без сил, где стояла.
Единственное, на что меня хватает, это заползти под кровать, на которой сидят девушки. Последнее, что я вижу, это то, как вплотную друг к другу сдвигаются ножки девушек, заслоняя меня плотным худеньким частоколом.
Я почему-то уверена, что пока я валяюсь бесполезным мешком под кроватью, ни одна из них не сдвинется с места даже под страхом смерти. С этой мыслью я сама проваливаюсь почти что в смерть, так ужасна эта тошнотворная тьма, что окутывает меня плотным душным коконом...
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Уважаемые читатели, вашему вниманию был представлен отрывок из книги Мариэллы Вайз "Лесная фея". Книга расположена на литературном портале Букривер на странице автора