Папунин Иван Евстратович (Евстафьевич) родился 23 сентября 1901 года в деревне Пырьево Кинешемского района Ивановской области. В Красной Армии с 24 августа 1941 года. На момент описываемых событий воевал в составе 1119-го стрелкового полка 332-й стрелковой дивизии Калининского фронта...
Сначала об авторе этого письма.
Иван Папунин — писарь. Профессия как будто не очень героическая. Говорят, что Папунин был очень недоволен, когда его сделали писарем. Но дисциплина — ничего не поделаешь!
И вот какая с ним случилась история. Во время одной атаки он со своими товарищами оторвался от своей части. Папунин и его товарищи оказались у небольшого холма, или, если говорить по-военному, у небольшой высоты.
Товарищи Папунина были нестроевые люди: повара, ездовые, связные, телефонисты, почтальоны.
Вместе с Папуниным их было 12 человек. Они решили искать своих. Так бы и сделали, если бы вдруг не увидели немцев. Немцы шли прямо на них. Их было много, примерно рота. Двенадцать бойцов против роты — это, конечно, маловато, даже если бойцы опытные. А эти были необстрелянные, неопытные в боях люди. И не было среди них командира. И тут командование взял на себя Папунин. Он распределил двенадцать своих бойцов. И они встретили немцев таким огнем, что те от неожиданности отступили. Но ненадолго — через некоторое время немцы снова стали приближаться, но уже с другой стороны. Папунин предвидел этот манёвр и перегруппировал силы. Немцы опять откатились. Папунин командовал смело и умно, он не подпустил немцев к высоте.
А теперь прочитайте его письмо дочке!
(1942)
☆ ☆ ☆
За этот подвиг 2 ноября 1942 года сержант Иван Папунин был награжден орденом Красного Знамени, хотя представлялся к ордену Красной Звезды.
Летом 1943 года Папунин Иван вступил в ряды ВКП(б). И в марте 1944 года в должности парторга 3-го стрелкового батальона 1119-го стрелкового полка 332-й стрелковой дивизии 1-го Прибалтийского фронта старший сержант Папунин был награжден вторым орденом Красного Знамени за то, что «21.12.1943 года... т. Папунин личным примером героизма увлекал бойцов на борьбу с немецкими захватчиками. Будучи раненым в руку не оставил поля боя до тех пор, пока не была взята дер. Мишутки и только лишь после второго тяжелого ранения т. Папунин был вынесен из поля боя».
8 августа 1944 года старшина И. Е. Папунин, парторг 1-го стрелкового батальона 700-го стрелкового полка 204-й стрелковой дивизии 1-го Прибалтийского фронта, был представлен к третьему ордену Красного Знамени за то, что «6.08.1944 г. в составе танкового десанта при прорыве обороны немцев в районе дер. Подскратишкиай Литовской ССР личным примером воодушевлял бойцов, когда пехота следовавшая за танком, под сильным огнем противника залегла, т. Папунин три раза соскакивал с танка, возвращался и поднимал бойцов в атаку. Лично уничтожил 7 немцев». 7 октября 1944 года по этому представлению Папунин был награжден орденом Отечественной войны II степени.
В июне 1945 года старшина И. Е. Папунин был награжден медалью «За оборону Москвы».
16 октября 1945 года Иван Папунин демобилизовался. Дочка дождалась отца...