Несмотря на то, что сериал "Викинги" с большой натяжкой можно назвать сериалом историческим – уж больно много там разного рода нестыковок, как в передаче быта норманнов и их врагов, так и в отражении событийной линии, - однако получилось все неплохо. Атмосферно, зрелищно. Сюжет закручен, мечи и топоры сверкают, кровь хлещет, паруса драккаров вдыхают свежий ветер, Рагнар сжимает в объятиях свою жену-воительницу Лагерту и светится белоснежной улыбкой…
Сюжет фильма во многом основан на исландских сагах, повествующих нам о жизни Рагнара Лодброка, а также на фундаментальном труде "Деяния данов" хрониста Саксона Грамматика, который также опирался на саги. И вот у Грамматика мы встречаем рассказ о самой дальней и, возможно, самой эпичной экспедиции неистового викинга – к берегам Восточной Римской империи, к стенам царского града Константинополя. К сожалению, в сериале этого нет, хотя сюжет южного похода Рагнара Лодброка весьма и весьма кинематографичен. Судите сами.
Константинополь в рассказе Саксона Грамматика назван по названию соседнего пролива – Геллеспонт (сегодня это пролив Дарданеллы, соединяющий Мраморное море с Эгейским). В один прекрасный день драккары с молотом Тора на парусах появляются у Константинополя, викинги высаживаются на берег и в нескольких боях громят неубедительное воинство, собранное для защиты столицы ромейским императором Дианом. Василевс крайне опечален таким развитием событий, он собирает новые "легионы", которые должны растоптать Рагнара и его дикарей. Но викинги снова одерживают верх, причем на этот раз им помогает не столько самоотверженность и доблесть, сколько хитрость - растоптан был тот, кто сам хотел растоптать. Да кем растоптан?! Рагнар приказал соорудить огромных бронзовых (!) коней, поставить их на колеса и направить навстречу вражескому войску. Это решило исход сражения.
"Рагнар приказал установить либо на колеса, либо на повозки бронзовых коней и во время сражения изо всех сил вкатывать их в самую гущу вражеских войск, - рассказывает Саксон Грамматик. - Они столь успешно опрокидывали вражеский строй, что казалось, будто бы эти махины, чья неудержимая масса сокрушала все, что стояло у нее на пути, приблизили победу даже сильнее, чем само войско. Один из предводителей геллеспонтцев погиб, другой обратился в бегство, а все их войско было разгромлено".
Не помогли ромеям в тот день и союзники, которые пришли к ним на помощь по просьбе императора Диана – рутены и скифы (в этих названиях угадываются древние русы и славяне).
Впрочем, взять Константинополь и торжественно повесить на его вратах свой щит Рагнару Лодброку не довелось. Возможно, он попробовал бы это сделать, но в палатке бесстрашного предводителя норманнов появились послы от Диана:
- Проси, северный король, все, что хочешь, василевс исполнит любую твою просьбу.
- Моя просьба скромна, как всегда, - побольше золота, серебра, драгоценностей и, разумеется, горячих наложниц, - отвечал Рагнар.
На том и порешили. Требование Рагнара было удовлетворено, после чего флот драккаров отправился в обратное путешествие – к берегам холодной, но родной Скандинавии.
Такая вот захватывающая история. Но стоит ли верить Саксону Грамматику? Ходил ли Рагнар Лодброк на Византию на самом деле? И если ходил, то чем все тогда закончилось?
Кажется, в рассказе датского хрониста переплетено несколько сюжетных линий. Точно так же, как создатели сериала "Викинги" любят сплетать в одну ткань исторические нити из разных эпох и перетасовывать в произвольном порядке исторические персонажи, так и Саксон Грамматик, похоже, смешал в кучу разные события.
Начнем с того, что Рагнар Лодброк фигура больше легендарная, чем историческая. Кроме саг, которые в сущности сказки, персонаж с похожим именем в западноевропейских исторических хрониках встречается всего два или три раза.
Во-вторых, императора Восточной Римской империи по имени Диан никогда не существовало. В то время, когда предположительно Рагнар отправился на Византию, то есть в середине IX века, в Константинополе правил Михаил III, сын Феофила, последний представитель Аморейской династии. Согласитесь, ничего общего с Дианом.
В-третьих, поход на Царьград в то время действительно имел место, но осуществил его отнюдь не Рагнар Лодброк, а правившие тогда на Руси князья Аскольд и Дир (те самые, кого коварно отправил на тот свет князь Олег, чтобы взять в свои руки власть в Киеве). И пришли они, разумеется, не со стороны Средиземного, а со стороны Черного моря.
"Народ норманнов на трехстах шестидесяти кораблях осмелился приблизиться к городу Константинополю. Но так как они не могли никоим образом нанести ущерба неприступному городу, они дерзко опустошили окрестности, перебив там многое множество народу, и так с триумфом возвратились восвояси", - сообщает некоторые подробности венецианский историк Иоанн Диакон.
И этот поход в отличие от легендарной экспедиции Рагнара Лодброка, похоже, все-таки состоялся. Кроме рассказа Диакона о нем есть упоминания и в других источниках, в том числе в сохранившихся записках константинопольского патриарха Фотия, который и вовсе был очевидцем чрезвычайного происшествия - смотрел со стены, как северяне грабят и жгут окрестности столицы. А наиболее конкретную версию событий, произошедших летом 860 года, сообщает хронист, которого мы знаем под именем Продолжатель Амартола:
"Пошли Аскольд и Дир войной на греков и пришли к ним в 14-й год царствования Михаила. Царь же был в это время в походе на агарян, дошел уже до Черной реки, когда епарх прислал ему весть, что Русь идет походом на Царьград, и возвратился царь. Эти же вошли внутрь Суда, множество христиан убили и осадили Царьград двумястами кораблей. Царь же с трудом вошел в город и всю ночь молился с патриархом Фотием в церкви святой Богородицы во Влахерне, и вынесли они с песнями божественную ризу святой Богородицы, и смочили в море ее полу. Была в это время тишина и море было спокойно, но тут внезапно поднялась буря с ветром, и снова встали огромные волны, разметало корабли безбожных русских, и прибило их к берегу, и переломало, так что немногим из них удалось избегнуть этой беды и вернуться домой".
Словом, Саксон Грамматик, живший через триста лет после описываемых событий, мог все немного перепутать. Рагнара с Аскольдом и Диром (или князем Олегом, совершившим поход на Царьград в 906 году), императора Диана с императором Михаилом, Константинополь с Геллеспонтом. И так далее.
Хотя... Мы ведь многого еще не знаем.
