В Приморском океанариуме появился на свет малек зебровидной бычьей акулы Heterodontus zebra. Это первый в России опыт успешного разведения акул данного вида.
Прорвав яйцевую капсулу, наружу вышел вполне сформировавшийся, самостоятельно плавающий акуленок. Он в основном похож на своих родителей, за исключением более крупных, относительно размера тела, плавников и более контрастной расцветки: у взрослых акул темно-коричневые полосы чередуются со светло-коричневыми, а в окраске малыша присутствуют полосы черные и цвета топленого молока.
Зебровидная бычья акула относится к роду разнозубых (Heterodontus), которые в современном мире представлены девятью видами, из всех живущих сейчас акул они являются наиболее древними. Эти существа появились на планете около 242 миллионов лет и со времен динозавров практически не изменились.
Яйцо, из которого появился на свет акуленок, акула–мама отложила в январе, таким образом инкубация, то есть развитие зародыша до момента прорыва яйцевой капсулы, продолжалась 11 месяцев. Однако в океанариуме рождения этого акуленка ждали значительно дольше.
Пять зебровидных акул появились в Приморье в 2016 году, самую крупную самку ученые-биологи поместили отдельно от других рыб и перевели ее на специальный рацион питания, к первому нересту она удвоила свой вес.
Нерестовый цикл у зебровидной бычьей акулы растянутый, самка откладывает по паре яиц, с перерывом 7-10 дней.
У старшей самки, а именно она стала счастливой родительницей, прошло уже три нерестовых цикла, в каждом 6-8 кладок. До сих пор все яйца оказывались пустыми, неоплодотворенными.
Биологи все это время наблюдали за поведением хищных рыб, экспериментировали с условиями инкубации, пока не добились желаемого результата. Надо отметить, что зебровидных бычьих акул содержат лишь несколько океанариумов в мире, этот вид относится к числу малоизученных, информации о размножении ничтожно мало, потому все эксперименты и наблюдения приморских биологов имеют ценность для науки.
Яйцо зебровидной бычьей акулы представляет собой спираль в два с половиной оборота, его длина составляет 10-12 сантиметров, диаметр в самом широком месте – около 5 сантиметров. Для сравнения: длина новорожденного приморского акуленка была 17,7 сантиметров, то есть малышу в яйце приходилось сворачиваться.
Еще в процессе формирования в теле самки, яйца покрываются плотной роговой оболочкой, которая призвана служить защитой эмбриону.
В начале формирования будущей акулы практически весь объем яйцевой капсулы занимает желток – питательное вещество, которого эмбриону должно хватить почти на год. Когда приходит время, сформировавшийся малек прорывает яйцевую капсулу и выходит наружу. К слову, яйцо, из которого вышел на свет приморский акуленок, весило 110 граммов, вес акуленка при рождении составил 35 граммов.
Первые несколько дней жизни малыш отказывался от еды, ему было достаточно накопленных в яйце питательных веществ. Тем не менее биологи настойчиво предлагали акуленку разный корм на выбор. Бычья акула является бентофагом, то есть основу рациона неторопливого донного хищника составляют беспозвоночные, моллюски, морские ежи. Икра креветки – это первое предложение, на которое отозвался акулий ребенок, а уже через пару дней он попробовал кальмара, мизиду, мидию и красную рыбу. Учитывая размер едока, биологи дают ему корм крошечными порциями, тем не менее ведет себя акуленок по-взрослому: рвет и кромсает «добычу», как заправский хищник.