Первые попытки подняться до пределов ближнего космоса осуществлялись ещё в 30-е годы, когда даже самолёты летали пока не выше 10 км. Для подъёма использовали летательные аппараты легче воздуха – стратостаты. Они были похожи на большие воздушные шары, только верхней частью был накачанный инертным газом баллон, а в качестве «корзины» была целая кабина с приборами, радиостанциями и кислородными аппаратами.
Подобные подъёмы были интересны с научной точки зрения, но очень опасны. Подъём потолка высот самолётов и появление возможности отправки автоматических шаров-зондов позволило прекратить полёты людей.
Участники эксперимента
Но в начале 60-х годов готовился первый полёт человека в космос и стало ясно, что стратостат может понадобиться, если у космонавта возникнет нештатная ситуация с возвращением на Землю.
С. П. Королёв решил провести секретный эксперимент «Звезда», по которому советские испытатели должны были отработать спуск на парашютах из ближнего космоса.
Выбор пал на лётчика с боевым стажем Петра Долгова. За его плечами была война, прыжки с парашютом в условиях боя и в мирное время, прыжок с высоты в 15 км. Второй испытатель, Евгений Андреев, боевого опыта не имел, зато был опытным инструктором парашютно-десантной службы на секретном аэродроме под городом Киржач. Взяли его не сразу. Поскольку ещё в 50-е годы при испытании авиационной катапульты он сильно пострадал, и одна его нога стала на несколько сантиметров короче. Но Евгений имел отличный опыт и очень хотел участвовать, поэтому сумел убедить медиков, что вполне нормально сможет прыгнуть в специальном ботинке с утолщённой подошвой.
Важные задачи и подготовка
1 ноября 1962 года в гондолу огромного стратостата поместили спускаемый аппарат космического корабля «Восток». Внутри него с трудом расположились Долгов и Андреев.
У каждого была своя задача. Долгов должен был прыгать в космическом скафандре с полной системой жизнеобеспечения. Через прозрачный гермошлем нужно было увидеть, как поведёт себя парашют при раскрытии в ближнем космосе – при минус шестидесяти. По условиям эксперимента Пётр раскрывал его сразу при «выходе» из стратостата. На Андреева одели обычный высотный костюм для лётчиков-истребителей. Его задачей было совершить затяжной прыжок, чтобы раскрыть парашют на высоте 800 м.
У обоих лёгкие продули кислородом, чтобы при сильных перепадах атмосферного давления не закипела кровь. В спускаемый аппарат парашютисты были буквально втиснуты.
Из ближнего космоса на Землю – на парашюте
Подъём занял 3 ч 25 минут. К этому времени стратостат «ушёл» на высоту более 25,5 км. Дышать здесь без кислородного аппарата было бы уже невозможно.
Первым, в 10 ч 13 мин. за борт из люка вышагнул Андреев. Небо было тёмным. Ледяной холод достаточно ощутимо чувствовался через костюм. Евгений летел в сторону поверхности спиной вперёд, с возрастающей скоростью. Так продолжалось полминуты.
Когда высота достигла 12-ти км, испытателю удалось перевернуться. От холода он не чувствовал рук, заледенело стекло гермошлема. От шевеления руками в попытке согреться его бросило в штопор, но чуть ниже полёт удалось выровнять в обычное падение. Примерно на высоте километра автоматика выпустила парашют и человека резко тряхнуло.
Дальше специалисты ждали спуска Долгова. Было видно, что автоматика парашюта сработала отлично. Спуск шёл плавно. Но на высоте 8 км с вертолёта наблюдения стало видно, что Петра мотает из стороны в сторону и он парашютом не управляет. Рядом с ним почему-то на выдернутом шнурке болтался десантный нож для резки строп.
Подбежав к упавшему парашюту, учёные обнаружили тело Долгова. Гермошлем из плексигласа был повреждён. Там была совсем небольшая дырочка около 1 см, которая и погубила мужчину.
Специалисты предположили, что после прыжка первого испытателя гондола начала активно раскачиваться. В этот момент Долгов двигался к проёму люка и просто ударился гермошлемом о выпирающий болт крепления люка. После этого началась разгерметизация скафандра и потеря воздуха.
Судя по наличию ножа, Пётр явно пытался обрезать стропы раскрывшегося парашюта, чтобы быстрее снизиться на высоту, где был кислород. Там он смог бы раскрыть запасной парашют. Но не успел.
В декабре того же года Петру Долгову и Евгению Андрееву было присвоено звание Героя Советского Союза.
Подобных экспериментов больше в Советском Союзе не проводили. А для космических кораблей создали систему посадки на поверхность планеты вместе с экипажем. Большая заслуга в этом была и этих двух героев.
Дорогие друзья, спасибо за ваши лайки и комментарии, они очень важны! Читайте другие интересные статьи на нашем канале.