14 января 1875 года родился Альберт Швейцер (1875-1965) – врач, философ, богослов, музыкант, бросивший цивилизованную, обеспеченную жизнь ради лечения больных в далёкой Африке. Можно считать, что вся жизнь Швейцера – подтверждение его высказывания: «Личный пример – не просто лучший метод убеждения, а единственный». Несколько фактов об этом выдающемся человеке.
Альберт Швейцер был на редкость одарённым и разносторонним человеком. К тридцати годам он успел защитить диссертации по философии, богословию и музыковедению.
Швейцер профессионально играл на органе, давал концерты А его монография об Иоганне Себастьяне Бахе до сих пор считается одной из лучших книг, посвящённых жизни и творчеству великого композитора.
Альберт Швейцер очень любил кошек. Он говорил: «Есть два убежища от жизненных невзгод: это музыка и кошки».
Когда Альберту Швейцеру был 21 год, он дал себе обещание: «Однажды утром я сказал себе, что до 30 лет считаю себя вправе читать проповеди, заниматься наукой и музыкой, но после этого рубежа посвящу себя непосредственно служению людям». Своё слово он сдержал.
В 1905 году Швейцер начал усиленно изучать медицину и готовиться к тому, чтобы лечить больных в одном из уголков мира, практически лишённых квалифицированной медицинской помощи. Он полагал: «Никто из нас не имеет права пройти мимо страданий, за которые мы, собственно, не несём ответственности, и не предотвратить их».
В 1913 году вместе с женой, Еленой Бреслау, окончившей курсы медсестёр, Швейцер закупил необходимое оборудование и отправился в Экваториальную Африку, в посёлок Ламбарене (ныне это территория республики Габон), чтобы основать там больницу.
В Ламбарене Швейцеру приходилось не только лечить больных, но и прививать местному населению элементарные гигиенические навыки.
Во время Первой Мировой войны Швейцер и его жена подверглись аресту французской администрацией в Западной Африке как германские подданные. Несколько лет они провели в концлагере. Когда Швейцер после освобождения вернулся в Габон, его больница была практически разрушена, и всё пришлось начинать сначала.
На содержание больницы уходили практически все средства Швейцера, в том числе Нобелевская премия, присуждённая ему в 1952 году. Он периодически посещал Европы, читал лекции и давал концерты, доход от которых также шёл на его лечебницу.
Главный принцип философии Швейцера заключается в словах «Благоговение перед жизнью». Его суть – «выказывать равное благоговение перед жизнью как по отношению к моей воле к жизни, так и по отношению к любой другой».