До прихода в класс Светы Баженовой Катька была самой популярной девочкой в классе и даже, наверное, во всей параллели. Училась она не особо хорошо. Но кого это волнует в подростковом возрасте? Даже круглая отличница очкастая Лиза с удовольствием поменялась бы жизнью с Катькой.
Катька нравилась и большинству преподавателей. Черноглазая бойкая веселая девчонка умела расположить к себе, даже если совершенно не готовилась к урокам.
Баженова Света пришла в класс во втором полугодии 9 класса. Ее семья переехала с другого конца города и поселилась в новом красивом доме с двухэтажными квартирами. Дом этот стоял посреди обычных типовых девятиэтажек, был огорожен высоченным забором, а у ворот стояла будка с охранником.
Вообще-то свободных мест в классе не было. Но Светин папа был каким-то серьезным бизнесменом, и не поскупился на подарки школе. В класс информатики завезли 5 новых компьютеров, а также был отремонтирован кабинет директора.
В первый же день Светка предложила классной руководительнице, преподавательнице английского языка, устроить чаепитие прям в классе.
- Ничего приносить не надо, ребята, - с очаровательной улыбкой объявила она классу. – Все угощения с меня.
После уроков в школу приехал старший брат Светы и привез с собой 10 огромных упаковок пиццы и огромный торт.
Надо сказать, что дело происходило в середине 90-х. Это сейчас пиццей и покупными тортами никого не удивить. А тогда это были действительно гастрономические изыски. Для подростков, по крайней мере.
Во время чаепития классная руководительница попросила рассказать Свету о себе. Оказалась, что Света побывала в Англии, регулярно занимается ездой на лошадях, а еще она каждый год ездит с родителями отдыхать на море.
Так закончилась Катькина популярность.
Справедливости ради, нужно отметить, что Света была такая же симпатичная, как Катя, и очень приятная в общении. К тому же ее родители не ленились нанимать дочери репетиторов по предметам, которые ей плохо давались, и в итоге она училась почти так же хорошо, как отличница класса Лиза.
Но, конечно же, одноклассники хотели дружить со Светой хотели не из-за ее успехов в учебе. Она была интересна своей красивой и удивительной жизнью. Никто из класса больше не выезжал за границу. А некоторые не выезжали даже за пределы города. Поэтому для подростков дружба с такой девочкой казалась ступенькой вверх по социальной лестнице.
Сначала Катька решила подружиться со Светой. «Врагов надо держать близко!» - решила она. Но Света не торопилась выделять Катю из общей толпы одноклассников, и Катя отступилась.
Родители Кати были людьми не богатыми. Отец работал сантехником, а мать была руководителем кружка юных натуралистов. Была еще старшая сестра. Она то и рассказала четырнадцатилетней Кате, что в мире нет справедливости. Что одни люди богатые, они живут очень счастливо и ни в чем себе не отказывают.
- А такие, как мы, Катюха, будем вечно прозябать в нищете. И не видать нам счастья, если только мы не найдем, где брать деньги.
- Но разве деньги важнее личности человека? – возражала Катька, хотя четко отдавала себе отчет, что сама то она не хочет быть личностью, а хочет новый лак для ногтей и тушь для ресниц.
- Важнее, - отвечала сестра. – Если ты настолько великая личность, что тебе и без денег все блага цивилизации к ногам кладут. Но мы не такие. Жаль, конечно, что с родителями нам не повезло.
- Папа то нормальный. Мать, конечно, достает, но тоже в общем ничего.
- Ага! Только вот на море они нас не свозят никогда, - со злобной горечью отвечала сестра.
И вот тогда-то и поселился в Катьке бес зависти.
С самого раннего утра, только проснувшись, Катя думала про Свету и ее богатых родителей. Она искала недостатки в однокласснице, и прокручивала разные сценарии, как она может доказать всем, что не такая уж Света и замечательная.
В классе Катя старалась не показывать своих чувств, и для этого вела себя подчеркнуто приветливо и доброжелательно по отношению к сопернице. Иногда ей казалось, что все ее притворство видно насквозь.
- Кать, ты не заболела? – спрашивала соседка по парте. – Последнее время совсем на себя не похожа. Такая грустная и тихая.
- Все хорошо, я в порядке, – отвечала Катя, а самой хотелось кричать и плакать.
И не с кем ей было поделиться своим расстройством. Сестра, конечно, выслушает, но масла в огонь подольет. Опять будет в красках рассказывать, какие у них родители неудачные, и что счастья им не видать. А подружкам или матери было стыдно признаться в своей зависти.
Все разрешил один случай. Учительница истории назначила Катю со Светой вместе доклад делать.
Катя, конечно, была совсем не рада такому близкому общению с ненавистной одноклассницей. Одно дело приветливо здороваться по утрам на уроках, и совсем другое - общаться один на один в течение нескольких часов.
Она решила не приглашать Свету к себе, так как стеснялась тесной квартиры и старого ремонта.
- Свет, только давай у тебя заниматься. У меня не очень удобно будет.
- Хорошо, - согласилась Света, но, как показалось Кате, особого энтузиазма не проявила.
В субботу днем Катя одела самую красивую одежду и отправилась к дому Светы.
Охранник на воротах ее остановил, и, прежде чем пропустить, позвонил в квартиру Баженовых. Когда Катя поднялась на этаж ее у двери уже ждала Света.
- Кать, нам нужно только очень тихо себя вести, - предупредила она. – Ты прям на цыпочках проходи сразу в мою комнату. И молчи.
- Хорошо, - удивленно согласилась Катя.
Они по лестнице тихонько поднялись на второй этаж квартиры, и закрылись в Светиной комнате.
- Отец просто не любит, когда шумят, - объяснила Света.
Первые полчаса подготовки к докладу прошли спокойно.
Но затем Катя услышала какой-то шум, как будто мебель двигают, и голоса. Гневный мужской и тихий, оправдывающийся женский. А затем вдруг женщина вскрикнула и все стихло.
Катя посмотрела вопросительно на Свету, но та сидела молча, сжавшись в комок и не поднимала глаз.
- Свет, там вроде кричали… - сказала Катя, чтобы уточнить, не показалось ли ей.
- Да. Но мне лучше не вмешиваться.
- Там родители что ли твои ругаются? – для Кати такое родительское поведение было незнакомо. В ее семье все споры и разногласия решались путем разговоров.
- Ругаются. Но нам лучше сидеть тихо. А то и мне еще прилетит.
Света выглядела такой непривычно грустной и несчастной, что Кате даже стало жалко ее.
- Ты знаешь, а мои родители, наоборот, успокаиваются, если в их ссору мы с сестрой вмешиваемся. Мама часто на папку ругается, но при нас стесняется. Не педагогично же.
- Он не ругается, Кать. Он бьет ее. А если я вылезу, то и мне достанется.
Катя смотрела на Свету широко раскрытыми испуганными глазами.
- Пока брат с нами жил, он защищал мать, - продолжала Света. – А теперь он уехал, и отец совсем с катушек слетел. Каждые выходные напивается и скандал закатывает. Мы с мамой обычно просто уезжаем из дома на выходные. Ну а сегодня из-за моей подготовки к докладу пришлось остаться.
В этот день девочки не успели полностью доделать доклад, пришлось переносить занятия на следующий день.
- Свет, ты, если хочешь, приходи ко мне. Можешь даже на весь день остаться. – предложила Катя, когда собиралась домой.
- Спасибо, Кать. Так, наверное, действительно будет лучше.
Весь следующий день девочки провели в гостях у Кати, и ей совсем не было стыдно из-за тесных комнат и старого ремонта.
- Ты только, пожалуйста, в школе никому не говори, - попросила Света, прощаясь.
- Не скажу, конечно. Только и ты пообещай брату рассказать, что отец так себя ведет. А если понадобиться, то ко мне приходи. Даже с ночевой можно остаться, мамка разрешит.
С этого дня чувство зависти, мучающее Катю, ушло навсегда. Ведь, как оказалось, за фасадом красивой жизни могут скрываться огромные беды.