Мы писали, пишем и будем писать, что возникновение жизни на Земле было бы невозможно без воды. Она сыграла роль более важную, чем, например, кислород. А это вам не шутки! Но во вселенной столько планет, столько веществ. Неужели ничто не может выступить альтернативой воде? Может и сейчас мы об этом расскажем!
Что такое альтернативная биохимия
Важно! Все вещества из данной статьи не являются альтернативой воде. Их нельзя пить! Но каждое из этих веществ теоретически может выступать альтернативой воде для других живых существ, отличных от нас.
Альтернативная биохимия — ряд теорий и гипотез, объясняющих возможность существования форм жизни частично или полностью отличающихся биохимически от возникших на Земле. Обсуждаемые в рамках гипотез отличия включают замену углерода в молекулах органических веществ на иные атомы, либо замена воды в качестве универсального растворителя другими жидкостями. Подобные явления нередко описываются в фантастической литературе.
Никаких научных подтверждений эта теория ещё не получила, но люди ни разу не сталкивались с жизнью за пределами нашей планеты, так что у нас всё ещё впереди. Тем более теория действительно интересная.
Альтернатива воде
В дополнение к соединениям углерода, для всей известной в настоящее время земной жизни также требуется вода в качестве растворителя. Различные свойства воды, которые важны для процессов жизнедеятельности, включают широкий диапазон температур, при которых она является жидкой, высокую теплоемкость, способствующую регуляции температуры, большую теплоту испарения и способность растворять широкий спектр соединений. Вода также амфотерна, что означает, что она может давать или принимать протон, позволяя ей действовать как кислота или основание. Это свойство имеет решающее значение во многих органических и биохимических реакциях, где вода служит растворителем, реагентом или продуктом. Существуют и другие химические вещества со схожими свойствами, которые иногда предлагались в качестве альтернативы воде. Вода является жидкой при давлении в 1 атм. в интервале от 0 °C до 100 °C, но существуют другие растворители, например, серная кислота, которые остаются в жидком состоянии до температуры в 200 °C и более.
Только представьте себе океаны из серной кислоты. Звучит так себе, если вспомнить уроки химии, но посудите сами: если какое-то живое существо выросло в условиях, где серная кислота – это норма, будет ли это существо подвержено влиянию серной кислоты также как и мы с вами? Разумеется нет.
Но на самом деле самая главная альтернатива воде по мнению ученых и писателей-фантастов – это аммиак.
Аммиак
Аммиак часто рассматривается в качестве наиболее вероятного (после воды) растворителя для возникновения жизни на какой-либо из планет. При давлении в 100 кПа (1 атм.) он находится в жидком состоянии при температурах от −78 до −33 °C. Молекула аммиака, как и молекула воды, широко распространена во Вселенной, являясь соединением водорода (самый простой и самый распространенный элемент) с другим очень распространенным элементом, азотом. Возможная роль жидкого аммиака как альтернативного растворителя для жизни — идея, которая восходит по крайней мере к 1954 году, когда Дж. Б. С. Холдейн поднял эту тему на симпозиуме о происхождении жизни.
В растворе аммиака возможны многочисленные химические реакции, а жидкий аммиак имеет химическое сходство с водой. Аммиак может растворять большинство органических молекул, по крайней мере, так же, как вода, и, кроме того, он способен растворять многие элементарные металлы.
Звучит круто, но на Земле аммиак никогда бы не смог стать альтернативой воде из-за особенностей нашей планеты. Хотя кто знает... Эволюция – штука непредсказуемая. Возможно, где-то в далекой, далекой галактике, на планете, похожей на Землю, в аммиачных океанах живут рыбы, а разумные существа, так похожие на людей (но не слишком) посылают сигналы в безжизненный космос, в надежде отыскать жизнь. И возможно когда-нибудь сигнал дойдет. Поживём, увидим
А на этом у нас всё! Спасибо за внимание, ставьте лайки, подписывайтесь на канал, с наступающим вас праздником и увидимся уже в следующем году. С Новым Годом!