В конце декабря был установлен первый элемент коллайдера NICA — сверхпроводящий магнит. Также была запущена система испытания соленоида MPD. Торжественное мероприятие прошло при участии дирекции Объединенного института ядерных исследований (ОИЯИ), руководства научных лаборатории и представителей вовлеченных в строительство коллайдера организаций.
Установка первого элемента коллайдера — сверхпроводящего магнита — прошла в туннеле ускорительного комплекса. Будущий коллайдер NICA теперь полностью готов к началу монтажа криомагнитных модулей.
На месте своего постоянного расположения первый из 80 таких дипольных магнитов был символически закреплен директором ОИЯИ Григорием Трубниковым, научным руководителем института Виктором Матвеевым, вице-директором ОИЯИ Владимиром Кекелидзе и научным руководителем Лаборатории ядерных реакций Юрием Оганесяном. Монтаж всех сверхпроводящих магнитов в туннеле коллайдера планируется завершить к концу следующего года, после чего будут начаты криогенные испытания.
Кроме того, была запущена система испытания соленоида MPD: на систему управления было подано напряжение, запустилась вакуумная система откачки соленоида, заработали насосы. Таким образом начались работы по тестированию соленоида перед дальнейшей сборкой детектора.
Вице-директор ОИЯИ Владимир Кекелидзе поздравил участников проекта со значимым событием и отметил, что оно становится красивым завершением Года науки и технологий в Российской Федерации.
«В течение следующего года мы планируем собрать полное кольцо коллайдера из этих магнитов и к концу года начать криомагнитные испытания арок и основных частей кольца», — рассказал о ближайших планах проекта заместитель директора по научной работе Лаборатории физики высоких энергий Андрей Бутенко.
Реализация проекта «Комплекс NICA» предусмотрена государственной программой Российской Федерации «Развитие науки и технологий» на 2013–2020 гг. в рамках раздела «Реализация на территории Российской Федерации проектов создания крупных научных установок класса «мегасайенс». Установка, как ожидают ученые, позволит понять, как в первые мгновения после Большого взрыва во Вселенной образовались протоны и нейтроны. Создание комплекса NICA осуществляется в городе Дубне Московской области.