Третий день поездки по Ираку нашей не самой удобной для страны команды в лице русского и американского путешественников стал крайне нервозным. Хотя и хорошего тоже произошло достаточно.
Началось все с завтрака в "лучшем отеле" города Эль-Хилла, куда мы приехали посмотреть руины Вавилона. Завтрак, если говорить вежливо, спартанский. Грязные и вусмерть обшарпанные подносы с лежащими на них вареными яйцами, кусками сыра и чаем из пакетиков не особо настраивают на позитивный лад, а ведь день сам по себе ожидался не из простых.
Предстояло пробраться в закрытый город Насирия, въезд в который возможен только по приглашению живущего здесь "спонсора". Причина повышенных мер безопасности - тюрьма строгого режима, построенная ещё американцами. Друзей в этом городе мы найти не успели, но не посетить его было бы преступлением, ведь здесь располагается великий зиккурат в Уре - самый хорошо сохранившийся храмовый комплекс Междуречья, построенный более 4000 лет назад.
Однако сначала нас ждал красивый город Эн-Наджаф, знаменитый мечетью Имама Али. В этой мечети находится мавзолей самого имама, а еще шииты верят, что в ней захоронены Ной и Адам.
Если не учитывать пару проверок на блокпостах, которые стали привычными, добрались без проблем. Город оказался очень интересным, а мечеть, особенно ее внутреннее убранство, просто фантастической. Все здесь сверкает, словно инкрустировано бриллиантами.
Нагулявшись, мы пошли в сторону гаража (это местный аналог междугородних автовокзалов), чтобы отправится в закрытый город Насирия, но перед этим решили поесть. И снова столкнулись с иракским гостеприимством: заплатить за напитки и жареное мясо с овощами в небольшом кафе нам не дали.
Хозяин на хорошем разговорном английском сказал, что мы гости и не должны платить за угощение. Мы три раза пытались отдать ему деньги - не сработало.
Путь в Насирию был не близкий. На маршрутке решили не ехать, чтобы не задерживать полный автобус людей в случае возникновения проблем. Поехали на коллективном такси с одним попутчиком.
На остановке в кафе во время пути тот умудрился потерять свой телефон и заметил лишь спустя 20 минут. Пришлось возвращаться и искать его. Не нашли, зато времени потратили много. К блокпосту у въезда в Насирию приехали уже в темноте, и вот тут началось...
Сначала один военный проверил документы, отправил ко второму, тот к третьему. Потом повели на "задний двор", где стояла пара подсобок.
На английском никто не говорил, но нас явно допрашивали по поводу пункта назначения и целей, а мне и оставалось повторять: "Насирия, Зиккурат, Руссо Туристо". И в итоге, минут 20 спустя, нас отвели к "главному".
Главный оказался веселым мужиком типично иракской наружности, занимавшим подсобку-кабинет с кондиционером и широким столом. Одет он был по гражданке, но по расшаркиваниям нашего сопровождающего было понятно, что мужик важный, и тревожить его без нужды не хотели.
Забрал у нас паспорта и телефоны, в очередной раз все сфотографировал, сделал на мой телефон селфи, и переключил внимание с нас на таксиста. Его в итоге и оформили ответственным за нас, так как везти обратно в Эн-Наджаф было уже слишком поздно.
Водитель в свою очередь начал требовать от нас оплату за проезд, намереваясь избежать неожиданной ответственности, но "главного" такой вариант не устроил, и таксисту пришлось подчиниться. Военные отсняли его документы, попросили что-то подписать и еще минут через 10 нас все-таки пропустили в город, строго велев шоферу везти нас до порога гостиницы.
День получился сложный, но в город мы все же попали! А значит, скоро увидим Великий Зиккурат в Уре! Восторгу нет предела.