Оля в одиночестве сидела за дальним столиком и задумчиво помешивала ложкой уже остывший кофе. Она была озабочена и испугана, потому что не до конца понимала, что с ней происходит.
В таком виде и застали её Света и Олеся.
- Девочки, что со мной, а? - вместо приветствия озадаченно спросила Оля.
- Ничего хорошего, - коротко и прямо ответила Олеся и плюхнулась на стул напротив Оли.
Оля в недоумении уставилась на Свету, как бы спрашивая её, что здесь делает Олеся.
- Она пытается помочь, Оль, - пояснила Света.
- Так, давай рассказывай всё-всё по порядку. Что ты чувствуешь, что видишь, как всё это происходит. Для стимула скажу тебе: ты теряешь части души. Если это не прекратить, от тебя останется только тушка, - без лишних вступлений сказала Олеся.
Оля вновь озадаченно посмотрела на Свету. Света одобрительно кивнула, и Оля, собравшись с мыслями, начала говорить.
***
- Так, всё ясно, - внимательно выслушав рассказ Оли о ночных кошмарах, резюмировала Олеся, - во сне ты - это ещё ты, и именно во сне он забирает части твоей души.
Олеся вздохнула и, немного подумав, сказала:
- Вы пока побудьте здесь, а мне нужно домой, сделать кое-что, что вам лучше не видеть. Как закончу, я позвоню.
С этими словами Олеся вскочила со стула и, не дожидаясь ответа девушек, выбежала из кафе. Нужно было спешить, чтобы успеть до ночи. Олеся чувствовала, что времени у Оли не много.
Олеся вошла в квартиру, и, не разуваясь, прошла к своей тумбочке. Девушка выдвинула нижний ящик, покопалась в тетрадях и достала с самого дна старую, потрёпанную книгу в чёрном переплёте.
Олеся тяжело вздохнула, смахнула пыль с книги и пробормотала:
- Ну что, бабуля, пришло время нам с тобой поговорить.
В верхнем ящике Олеся хранила все атрибуты для перехода в загробный мир. Она вывалила всё на стол, задернула шторы и принялась готовиться к путешествию в мир, где сейчас находится её бабушка. Девушка никогда не делала этого раньше и очень волновалась. Да, в теории она всё знала, но практика и теория вещи разные.
Когда всё было готово, Олеся открыла книгу, нашла нужное заклинание, решительно произнесла его и в тот же миг её сознание перенеслось туда, где её уже ждала покойная бабушка.
***
Старый, обветшалый дом бабушки встретил Олесю неприветливо. Вокруг стоял густой туман. В этом мире круглые сутки были сумерки - не для кого здесь светить солнцу.
Олеся толкнула провисшую, чёрную от времени дверь и осторожно ступила внутрь. Сгнившие половицы скрипели под ногами, и скрип этот раздавался эхом по опустевшей деревне. Это была всё та же деревня, где когда-то жила баба Шура, но не здесь, не в мире живых. Сейчас Олеся находилась на другой стороне бытия.
Она отчётливо понимала, где она, и от этого становилось не по себе.
В доме было очень темно, пахло сыростью и чем-то ещё: от кисловато-терпкого запаха слезились глаза и хотелось зажать нос пальцами. Запах тлена.
- Олеся, ты пришла? - послышался из глубины избы хриплый голос бабушки.
- Бабуля? Где ты? - Олеся прищурилась, чтобы рассмотреть бабушку, но увидела только стоящий в углу тёмный силуэт.
- Ты просто не хочешь увидеть, - голос бабушки стал насмешливым.
Олеся замолчала и сосредоточилась. В следующий миг в избе посветлело, и силуэт бабушки обрёл ясные очертания. То, что увидела Олеся, не очень понравилось ей: баба Шура стояла в углу, одетая в истлевшие лохмотья, оставшиеся от её одежды. Кожа на её теле кое-где отвалилась, обнажая сгнившие мышцы, седые волосы свалялись. Глазницы бабушки пустовали и зияли на её лице чёрными дырами.
- Бабуля, что с тобой? - удивлённо спросила Олеся.
- А что со мной? Всё то же, что и с любой ведьмой, не передавшей свой дар! - усмехнулась бабушка, обнажая гнилые зубы.
- Мне нужна помощь, бабушка, - тихо сказала Олеся.
- Я знаю. Я расскажу тебе, что делать, но и мне нужна помощь. Я хочу уйти, милая. Прими дар и отпусти меня. Тебе всё равно придётся его принять, иначе ты не сможешь закончить дело.
Олеся опустила глаза, раздумывая над словами бабушки. Она не хотела быть ведьмой. Но придётся, видимо. И из-за демона, и ради самой бабушки.
- Хорошо, бабушка, - вздохнув, ответила Олеся.
- Ну что ты расстроилась? Никто и никогда не заставит тебя использовать дар во зло, - улыбнулась своей жутковатой улыбкой бабушка, - А теперь слушай внимательно и запоминай...
***
Оля и Света застали Олесю в квартире слегка взволнованной.
За окном уже стемнело. Тёплый летний вечер располагал скорее к приятной прогулке по городу, нежели к ночной встрече с демоном. Но, если ничего не делать, таких тёплых вечеров могло больше и не быть. Поэтому Олеся решительно сказала:
- Оля, доставай свой гребешок. Сегодня нам со Светой необходимо наведаться в твой кошмар.
Оля замялась, но подала Олесе злосчастный гребешок, а Света открыла рот от удивления и спросила:
- Так гребешок вроде ни при чем... И я... Что я могу сделать?
- Гребешок - предмет-проводник. Да, дело не столько в нём, но и без него ничего не выйдет. А ты тоже нужна. Ты свидетель. Дай бог нам сил! - судорожно вздохнула Олеся и провела гребешком по своим белокурым волосам.
Она передала гребешок Свете, и та тоже неохотно поднесла его к голове. Затем уже привычным движением гребешком причесалась Оля.
Олеся положила гребешок под подушку Оле и скомандовала:
- Света, ложись рядом с Олей. Я лягу на свою кровать, мне не нужно быть настолько близко к гребешку, у меня хватит сил оказаться в сне Оли. Встретимся на той стороне.
Уже через несколько мгновений девушки, словно по команде, провалились в глубокий сон...
***
Вихри красного песка буквально сливались с красным заревом, застилающим пустошь, в которую перенеслось сознание троих девушек.
Каждая сидела в своём кресле из человеческой кожи: в центре находилась Олеся, а по краям Оля и перепуганная Света. Хуже всего было Оле: от неё почти ничего не осталось. Лишь истерзанное туловище с не менее изуродованной головой кое-как держалось в кресле.
Олеся взглянула на то, что осталось от Оли, точнее, от её души, и поняла, что сегодня после шанс.
Двигаться было трудно. Неведомая сила удерживала их парализованные души в этих креслах.
Света тихонько заскулила от страха, озираясь по сторонам. Громкий стон вырвался из её груди, когда она взглянула на Олю.
- То, что ты сейчас видишь, не совсем реально, - поспешила успокоить её Олеся, - Это наша не внешняя оболочка, это наши души, наше сознание.
Вглядевшись вдаль, Олеся увидела приближающуюся фигуру мужчины. Да, это он. Азаэль. Демон перекрёстка в облике красавца.
Азаэль приблизился невероятно быстро.
- Ммм, ведьма сама пришла, даже не пришлось идти за ней! - ехидно произнёс он, сверкнув жёлтыми глазами, - Да к тому же с подарочком в виде ещё одной невинной душеньки!
Демон хищно взглянул на Свету, отчего та сжалась в кресле, насколько это было возможно. Девушка с отчаянием покосилась на Олесю, но та кивком головы дала понять, что пока у неё всё под контролем.
- Азаэль собственной персоной, - усмехнулась Олеся, - Весело тебе? Посмотрим, как ты сейчас посмеёшься!
С этими словами Олеся достала из кармана небольшой клинок, сделала надрез на своей ладони и громко произнесла заклинание.
В этот же миг вихрь закрутился ещё сильнее, из-под земли вырвался столб оранжевого света и перед Азаэлем возник ещё один мужчина. Он был ещё более красив: крупный, высокий, такой же темноволосый, с правильными чертами лица.
Азаэль поменялся в лице и моментально плюхнулся на колени перед незнакомцем.
- Ваше величество...
- Азаэль, что это значит? Кто посмел потревожить меня?! - громогласно проговорил мужчина.
- Это я потревожила Вас, Люцифер! - ответила Олеся, - Я потомственная ведьма, и я призвала Вас, чтобы сообщить о нарушении!
Люцифер вопросительно посмотрел на Олесю. Его глаза сияли ярко-красным пламенем, а от самого его исходила невероятная мощь.
- Говори, ведьма!
- Азаэль ведёт дела не честно! Он мошенник, пытающийся выслужиться перед Вами, - голос Олеси слегка дрожал. Ещё бы - не каждый день приходится говорить с самим Люцифером.
- Азаэль, что несёт эта ведьма? - гневно посмотрел на подчинённого Люцифер. Азаэль молча опустил голову.
- Он мухлюет, собирая с помощью тех, кто продал ему душу, лишние души. Вот эта девушка не заключала с ним прямой контракт, её заставили обманом. Я знаю, у Вас правила, закон: души переходят Вам только посредством заключения договора.
- Да, я пунктуален, - хмыкнул Люцифер, - Я не нарушаю правила и не позволяю этого своим подчинённым. Иначе могу нарваться на Его гнев. Есть вселенские законы, неподвластные даже мне.
Люцифер многозначительно указал пальцем на красное небо.
Вихрь в пустоши стал понемногу стихать. Азаэль всё так же стоял на коленях с опущенной головой, а Люцифер внимательно слушал подробный рассказ Олеси о том, как Азаэль "улучшал показатели".
- Азаэль, - выслушав Олесю, обратился Люцифер к демону, - Я доверял тебе, готовил для тебя повышение, а ты вон что проворачивал за моей спиной! А дальше что? Начал бы собирать все подряд души, разгневал бы Его, спровоцировал бы войну между небесами и адом? Не ожидал. Ты разжалован. Сейчас же верни все души, которые тебе не продавали!
- Да, ваше величество, - тихо ответил Азаэль и щелкнул пальцами.
В это же мгновение тело Оли стало меняться. Вновь появились руки, ноги, глаза... Только вот красота исчезла, а волосы вновь превратились в растрёпанное гнездо. Но Оля с восторгом рассматривала свои конечности, понимая, что сегодня её могло совсем не стать.
Люцифер обвёл взглядом девушек и сказал:
- Сегодня вам повезло. Но запомните: одно неловкое движение, и ваши души будут принадлежать мне!
Он усмехнулся, хлопнул в ладоши и в следующий миг красная пустошь стала растворяться в воздухе.
Девушки очнулись в квартире, будто бы и не было ни Азаэля, ни истерзанной Оли, ни самого Люцифера.
Оля принялась судорожно ощупывать себя, Света молча сидела, уставившись в одну точку, а Олеся вскочила и сунула руку под подушку Оле. Гребешок исчез.
- Вот и всё, - удовлетворённо произнесла она, - Всё кончилось, всё получилось. У нас получилось, понимаете, девочки?
Наконец Олеся осознала, что сейчас произошло: она смогла вызвать самого Люцифера, её сила дала ей двигаться и разговаривать в кресле. Она приняла дар и стала ведьмой. А значит, и бабушка теперь свободна - её душа может уйти.
Отойдя от шока, Оля встала с кровати и побрела в ванную. Так и есть. На голове всё та же "швабра", но как же Оля была рада эту "швабру" видеть! Оля заплакала от радости, осознав наконец, что могло произойти непоправимое. Осознав, что теперь она снова человек, который умеет чувствовать, любить, сопереживать. Всё, чего она была лишена в последние дни.
- Спасибо вам, девочки, что не бросили меня. И извините...
Олеся пожала плечами, а Света, ещё находящаяся под впечатлением, только молча улыбнулась.
***
Конечно, девушки не видели, как в этот же миг несколько парней и девушек так же стояли перед зеркалом, глядя на себя, будто впервые. У них у всех вернулись их недостатки внешности, исчезло то, что им не принадлежит, но вернулось то, без чего они не были людьми. Да, не у всех осталась на земле телесная оболочка - несколько столбов света вырвались из-под земли и ринулись в небо. Это души, у которых не осталось тела на земле, улетели в небеса...