Начало здесь
Глава 24
Незаметно летело время, и вот уже прошло около полугода с того дня, когда Милену попытались украсть. За это время девушка полностью освоилась на суше, но все равно очень скучала без океана. И сколько она не пыталась, так и не смогла связаться с отцом. Создавалось такое впечатление, как будто кто-то полностью заблокировал эту ее способность. Уильям, конечно, уверял ее, что он сообщил царю их местоположение, но Милена почему-то начинала сомневаться в этом. А в один из дней ундина не смогла найти свой гребень.
Весь день девушка провела в его поисках, но так и не нашла. И когда вечером домой вернулся Уильям, она тут же спросила его:
— Привет, ты случайно не видел мой гребень?
— Нет. Он куда-то пропал?
— Да, пропал. Странно, я же прекрасно помню, что пару дней назад он лежал в ящике прикроватной тумбы, а сейчас его там нет.
— Хм… действительно странно. А ты за тумбочкой смотрела?
— Смотрела, нет его там. Под кроватью тоже нет. Блин, куда он мог запропаститься?
— Не знаю. Он тебе сейчас очень нужен?
— Я хотела попробовать использовать зов. Конечно, река – это не океан, но вдруг бы подействовало. Мне только сейчас пришла в голову эта мысль, странно, что я раньше об этом не подумала.
— Ну да, странно. Милена, пойдем поужинаем, а потом вместе поищем твой гребень.
— Хорошо, пойдем. — согласилась ундина, но пока они шли до столовой озиралась по сторонам.
Уже после того, как они поели, Уильям вдруг сказал:
— Милена, я уже достаточно долго откладывал этот вопрос, но сейчас все же хочу тебя спросить. Что ты чувствуешь ко мне?
— Эмм… я даже не знаю. — как-то смутившись, ответила девушка. — Ты мне хороший друг…
— Всего лишь друг! — воскликнул молодой человек, перебивая царевну. — Милена, мы с тобой живем вместе, спим вместе уже больше полугода, и ты говоришь, что я тебе всего лишь друг!
— Уилл, извини, но это так. И кажется, мое пребывание на суше слишком затянулось. Прошу отвези меня к океану.
— Может не стоит так торопиться? — молодой человек поменял тон с возмущенного на просящий. — Я же не просто так спросил о твоих чувствах ко мне.
— Вот как. — скрестила руки на груди ундина.
— Да. Я просто хотел предложить тебе стать моей женой.
— Что прости? — глаза девушки удивленно расширились.
— Я хочу, чтобы ты стала моей супругой.
— Ты серьезно? Уилл, прости меня, конечно, но я вынуждена отказаться.
— Но почему?
— Я не люблю тебя. Да, я наконец это поняла. Если же ты любишь меня, то помоги вернуться назад в океан.
— Ну что ж, раз так, то я помогу тебе. Завтра с утра отправимся в обратный путь. Сейчас же предлагаю пойти спать.
— Согласна с тобой. — Милена зевнула и встала с дивана. — Доброй ночи, Уилл.
— И тебе доброй ночи, Милена. — задумчиво ответил ей молодой человек.
Царевна посмотрела на него и вышла из комнаты. Уилл же просидел в задумчивости около часа, а затем что-то решив для себя, резко встал с дивана и пошел в комнату ундины.
Тихо зайдя в помещение, молодой человек убедился, что девушка уже спит, набрал воздуха в грудь и начал произносить заклинание. С первых же слов Милена начала меняться. Яркие волосы начали тускнеть, со скул исчезал рисунок чешуи, ногти укорачивались и становились бесцветными. К концу заклинания ундина стала полностью походить на обычную человеческую девушку.
Уильям же, закончив заклинание, взглянул на нее и тихо сказал:
— Пусть же твоя сила не достанется больше никому.
После этих слов он вышел из комнаты и пошел спать. На утро Уильяма разбудил крик Милены. Молодой человек быстро встал и пошел к ней в комнату. Зайдя туда, он увидел, что девушка стоит перед зеркалом и с ужасом разглядывает себя. Уильям как ни в чем не бывало сказал:
— Милена, ты чего кричишь?
— А ты разве не видишь? — с истерическими нотками в голосе сказала ундина. — Почему я так выгляжу?!
— Что ж, я тебе скажу. — молодой человек прислонился к косяку и, скрестив руки на груди сказал, — Я запечатал все твои силы, теперь ты абсолютно обычная девушка.
— Зачем?!
— Я не хочу, чтобы твоя сила досталась кому-либо кроме меня.
— Вот как. Но ведь любую печать можно снять.
— Любую да, можно снять, но только не эту. Эту печать смогу снять только я.
— Так сними ее и просто отпусти меня.
— Снять печать, чтобы твоя сила досталась кому-то другому? Нет, я на такое не согласен. Я отвезу тебя к океану и там ты можешь делать все что хочешь, или же ты останешься здесь со мной до тех пор, пока не надумаешь отдать свою силу именно мне.
— Ты хочешь сказать, что спасал меня только для того, чтобы я влюбилась в тебя и поделилась силой океана?
— Открою тебе секрет, твое похищение было подстроено именно с целью получить силу океана. Я очень надеялся на то, что за это время ты влюбишься в меня и поделишься силой. Так что ты выбираешь? Отправиться к океану или остаться здесь?
— Я могу немного подумать?
— Даю тебе подумать до вечера, так как сейчас у меня дела в городе. Очень надеюсь на твой положительный ответ.
После этих слов Уильям вышел из комнаты, а Милена опустилась на кровать и закрыла лицо руками. Слез не было, было ощущение предательства, которое больно ранило ее сердце. Просидев так около получаса, ундина встала, заплела волосы в косу, собрала немного вещей, накинула на голову платок и покинула жилище, которое за все время, проведенное в нем так, и не стало ей домом.
Выйдя на улицу, Милена посмотрела в сторону города. Она понимала, что там намного больше шансов добраться до океана, но сейчас где-то там был Уильям, поэтому девушка просто пошла по дороге в противоположную сторону. Она прекрасно понимала, чем может для нее закончиться это путешествие, но оставаться в доме больше не могла.
Милена шла, абсолютно не понимая, куда ей направляться и вообще в какой стороне океан. Мимо проезжали повозки и некоторые даже притормаживали и оттуда выглядывали люди, предлагая ундине ехать вместе с ними, но каждый раз царевна отказывалась, сама не понимая почему так делает.
Девушка все шла и шла, пока не поняла, что дальше сил идти у нее нет. Тогда она просто села на обочине дороги, поджала под себя ноги и закрыла лицо руками. Прошло около десяти минут, когда ее окликнул мужской голос:
— Сударыня, зачем же сидеть практически на дороге, так ведь и задавить могут.
— Мне все равно. — не поднимая головы, ответила Милена.
— Хм… очень интересно. Может вы встать не можете, тогда давайте я вам помогу.
— Да что вы ко мне привязались? — вскинула голову ундина, зло посмотрев на стоящего перед ней человека.
Это оказался мужчина возрастом около сорока лет с точеными чертами лица, черными волосами и черными глазами с озорным огоньком, таящимся в глубине. Он стоял перед девушкой, скрестив руки на мощной груди. С первого взгляда на него было понятно, что он представляет опасность для тех, кто пожелает ему зла. Рядом с мужчиной стоял черный конь. Мужчина внимательно рассмотрел ундину и сказал:
— Что такая красавица делает одна на дороге?
— Вам какая разница? — устало сказала Милена.
— Хм… я просто ценитель красивых девушек. Предлагаю вам ехать со мной. Единственное сразу предупрежу, тут недалеко меня ждут товарищи.
— Тоже ценители красивых девушек? — усмехнулась девушка.
— Именно. Тем более на улице уже темнеет, а эта дорога чуть дальше проходит по лесу, в котором водится всякая нечисть. Так вы едите со мной?
— Вот как. Что ж, вы очень убедительны, вот только я никогда не ездила на лошадях.
— Это не страшно. — сказал мужчина и протянул царевне руку. — Кстати, позвольте узнать ваше имя.
— Мое имя – Милена. А как вас зовут?
— Меня зовут Грегори, можно просто Грег. Рад с вами познакомиться Милена.
— Я тоже. — ответила ундина, взяла мужчину за руку и поднялась с земли.
Тот еще раз внимательно ее осмотрел, как будто оценивая, а затем одним плавным движением оказался в седле и, протянув девушке руку, сказал:
— Не бойтесь, я не дам вам упасть.
Милена схватилась за протянутую руку и даже не заметила, как оказалась в седле спереди мужчины. Тот приобнял ее одной рукой, а второй взялся за поводья, заставляя коня тронутся с места. Сначала они ехали не спеша, а затем все быстрее и быстрее. Грег как будто чувствовал, что с каждой минутой девушка все меньше боится.
Ундина же и правда сначала очень боялась упасть, но потом поняла, что этого ей сделать просто не дадут и начала получать удовольствие от поездки.
Пока они ехали, совсем стемнело, и мужчина замедлил коня. Милена удивленно посмотрела на мужчину, и он, увидев ее взгляд, сказал:
— На дороге много неровностей, Феникс может спотыкнуться и сломать ногу.
— Феникс? Это имя вашего коня?
— Да, и он мне очень дорог. Не переживайте, вон впереди уже огни постоялого двора видны.
Повернув голову, Милена и правда увидела светящиеся окна, приближающегося здания. Буквально через десять минут они подъехали к постоялому двору. На привязи во дворе было привязано несколько лошадей, увидев которых, Грег сказал:
— Как я и думал, мои товарищи уже здесь. У вас есть деньги, чтобы поесть и снять номер?
— Есть немного, только скорее всего хватит на что-то одно. — опустив глаза, сказала ундина.
— Тогда позвольте угостить вас ужином и снять вам комнату.
— Я не хочу оставаться у вас в долгу.
— А вы и не останетесь. — усмехнулся мужчина.
— Хорошо, вы меня уговорили.
Девушка вместе с мужчиной зашла в помещение. Грегори сразу же направился к трем мужчинам, сидевшим за столиком и что-то обсуждающим. Когда мужчина подошел к своим товарищам, один из них тут же посмотрел на него и сказал:
— Грег, наконец ты добрался. А что это за красавица рядом с тобой? Кому прод… — тут мужчина осекся, наткнувшись на предостерегающий взгляд Грегори.
— Позвольте представить, это Милена. Милена, это мои товарищи: Томас, Виктор, а этот словоохотливый Рассел.
— Рад с вами познакомится. — сказал Рассел, а остальные двое просто кивнули. — Что свело вас с Грегом?
— Дорога. — коротко ответила ундина.
— Рас, не доставай девушку. — строго сказал Грегори. — Присаживайтесь, Милена, сейчас еду закажем.
— Спасибо, вам. — сказала девушка и села на свободный стул.
Мужчина взял у соседнего стола стул и тоже сел. Через минуту к ним подошла девушка, работающая на этом постоялом дворе разносчицей. Грегори быстро сделал заказ, и пока они его ждали сказал:
— Милена, мы держим путь в Варсир, вам с нами по пути?
— Варсир? А где он находится? Я очень плохо знаю сушу.
— Сушу? — тут же оживился Рассел. — Неужели вы одна из морского народа?
После его слов на ундине скрестились четыре пары глаз. Немного смутившись от такого внимания, Милена опустила голову и ответила:
— Да, вы правы. Я – ундина, так называется наша раса.
— Хм… интересно. — задумчиво произнес Грегори. — Что же вы делали на суше посреди дороги и совсем одна?
— Я сбежала от предательства. Это длинная история и мне не особо хочется ее пересказывать.
— Ну хоть вкратце вы можете нас просветить? — прищурив глаза, сказал Рассел.
— Если вкратце, то полгода назад я думала, что меня спасают, потому что любят, а на самом деле спасали ради моей силы.
— Что же за сила у вас? Может с нами поделитесь?
— Рас, ты дурак. — вдруг сказал, молчавший до этого, Томас. — Ундина делиться своей силой только добровольно и только с тем, кого считает достойным.
— Да, вы правы, — сказала девушка. — Только вот мы делимся силой ни с тем, кого считаем достойным, а с тем, кого мы любим или испытываем симпатию.
— Как же все сложно. — как-то криво усмехнулся мужчина.
— Ничто не дается просто так. — пожал плечами Томас. — О, смотрите, нашу еду несут.
Все повернулись и действительно увидели разносчицу с подносом полным тарелок. Как только она расставила тарелки на столе, мужчины тут же накинулись на еду. Милена тоже от них не отставала, так как очень проголодалась. Покончив с едой, Грег откинулся на спинку стула и сказал:
— Перед ужином мы немного отошли от темы. Варсир находится на границе с королевством Ульс. Вижу по вашему лицу, что эта информация ничего вам не объяснила. Ладно, давайте по-другому. Куда вообще вы направляетесь?
— Я хочу попасть к океану. Но до меня только дошло, что даже если я туда попаду, то связаться с отцом все равно не смогу, ведь все мои силы сейчас запечатаны.
— Хотите сказать, что сейчас вы просто обычная девушка? — усмехнувшись сказал Рассел.
— Так оно и есть. — пожала плечами ундина. — И что мне теперь делать я не знаю.
— По-хорошему вам просто нужен какой-нибудь маг. — сказал Виктор.
— Знаете, к магам у меня как-то нет никакого доверия.
— Хм… тогда могу предложить вам поехать с нами. — сказал Грегори. — В Варсире у меня есть знакомый маг, который может попробовать помочь вам.
— Вот как. Что же вы хотите от меня за эту услугу? — с подозрением в голосе сказала Милена.
— Ничего. — коротко ответил Грег, чем вызвал недоуменные взгляды своих товарищей. — Не смотрите на меня такими глазами, раз в жизнь даже такой как я может сделать что-то хорошее. На данный момент девушке нужна наша помощь, и я намерен ее ей оказать.
Виктор и Томас только пожали плечами, а Рассел презрительно хмыкнул. Мужчина не обратил на это особого внимания и продолжил:
— Все, предлагаю укладываться спать. Милена, пойдемте снимем вам комнату.
Грег вместе с Миленой ушли, а Рассел посмотрел им вслед и сказал:
— Вам не кажется, что Грег слишком размяк?
— Что ты хочешь этим сказать? — покосился на него Томас.
— Лишь то, что вместо того, чтобы продать девчонку он хочет ей помочь.
— И что в этом такого? Ну восстановит она свою магию, просто станет немного дороже.
— Мне так кажется он не будет ее продавать. Ладно, пошел я тоже спать.
Рассел поднялся из-за стола и пошел к лестнице ведущей наверх.
Грегори уже тоже снял номер Милене и проводил ее до комнаты. Девушка поблагодарила мужчину и скрылась за дверью. Грег тяжело вздохнул и ушел.
В комнате ундина без сил рухнула на кровать и моментально уснула. Посреди ночи ее разбудил шум, и не успела Милена открыть глаза, как почувствовала удар по затылку и тут же отключилась.