Когда-то, не так и давно, Бухарский эмират, наряду с Кокандским и Хивинским ханствами, был в Средней Азии одним из трех могущественных государственных образований. Он включал территории современных Узбекистана, Туркмении и Таджикистана с населением около 2,5 млн. человек и столицей Бухарой.
Во второй половине XIXвека в Российской империи возрос интерес к этому региону. Нужно было установить здесь свой контроль, поскольку Великобритания рассматривала Туркестан как сферу своего влияния. Россия также нуждалась в среднеазиатских маршрутах для налаживания торговых отношений с Персией, Индией и Китаем.
В то время Бухарский эмират был типичной абсолютной монархией с восточным колоритом. Эмир пользовался неограниченной властью над своими подданными и вел войны с соседними ханствами. Население эмирата составляли узбеки, туркмены, таджики, персы, и другие полукочевые народности. Основным языками столицы были узбекский и таджикский.
Бухарский эмир Музаффар, уверенный в своих силах, не стремился налаживать отношение с царским правительством. Более того, он требовал от России часть ее территории в Казахстане, грабил русских купцов и оскорблял дипломатов. В 1868 году Музаффер по рекомендациям английских советников отказался подписать с Россией договор о мире и сотрудничестве. Более того, объявил войну «неверным».
Кончилось это тем, что его войска были разбиты. Эмир запросил мира, который и был заключен на более выгодных для Санкт-Петербурга условиях. Так Бухарский эмират сначала признал свою зависимость от России, а потом и вовсе вошел в состав империи на правах протектората. Тем не менее, он сохранил свое правительство, армию и полицию. Единственным запретом было занятие внешнеполитической деятельностью. В таком виде эмират просуществовал до 1917 года.
Когда в результате двух революций Российская империя прекратила свое существование, бухарский эмир, опасаясь подобного примера, срочно начал модернизацию своей армии. Были закуплены новые винтовки и пулеметы. Для обучения солдат приглашены иностранные инструкторы. В бухарскую армию стали набирать иностранных наемников из Турции и Афганистана.
В середине 1920 года население Бухары подняло восстание против эмира. Его руководители из числа сторонников большевиков запросили поддержку у Красной Армии. На помощь восставшим выдвинулись части под руководством Михаила Фрунзе. В сентябре они разгромили армию Бухарского эмирата и захватили его столицу. Эмир бежал в Афганистан, где умер в 1944 году. На его могильном камне высечены слова: «Эмир без родины жалок и ничтожен. Умерший на родине нищий - воистину эмир».
В октябре 1920 года на территории бывшего эмирата была провозглашена Бухарская Народная Советская Республика. Большевики признали ее суверенитет. Остатки войска эмира начали вооруженное сопротивление советской власти. Так зародилось басмаческое движение в этом регионе, которое продолжалось до начала 30-х годов.
В сентябре 1924 года Бухарская республика вошла в состав СССР. Еще через месяц в результате размежевания Средней Азии она прекратила свое существование. На ее территории были образованы Узбекская, Туркменская и Таджикская Советские Социалистические Республики. В таком виде они существовали до 1991 года, когда рухнул Советский Союз.