Все имена и персонажи выдуманы/получены из космоса/созданы генератором случайных имен и персонажей. Все совпадения с реальностью случайны/концептуальны/параноидальны. Произведение не ставит себе цель оскорбить какие-либо расы/вероисповедания/сексуальные ориентации. Автор не несет ответственности за неверно истолкованные мысли/чувства/фантазии.
***
Множество чудес ежедневно происходят на белом свете. Особенно часто они случаются в день рождения и сочельник. Стоить заметить, что происходят они лишь с теми, кто в них верит. Именно поэтому один именинник так удивился, когда к нему пришел один из Духов рождества:
– Это чья-то шутка, фокус?
– Фокус? Как грубо. Я Дух.
– Духов не бывает, – насупился молодой человек.
– Стало быть, и такого не бывает? – гость щёлкнул пальцами.
– Какого?
Дух тяжело вздохнул.
– Встань с кровати, мальчик.
– Я не мальчик! Мне завтра 16, – возразил он, но поднялся. – Ну, и?
Дух указал на кровать. Там лежало тело мальчика, а сам он стоял рядом, в пижаме, в которой спал.
– Ты убил меня!
Дух откашлялся и тело молодого человека, лежащее в кровати, издало громкий, длинный и протяжный пук, отчего хозяин тела засмущался:
– Это не я.
– Это твое тело. Духи не пукают.
– Вы сделали из меня Духа? – испугался именинник. – Хотите забрать мою душу? Я не хочу Вам служить.
Гость потер пальцами брови и посмотрел на юношу:
– Я разделил твою душу и тело, так как там, куда мы отправимся, плоти нет места.
– Никуда я с Вами не пойду, – упрямилась душа.
– Тогда будешь сидеть тут до утра. А оно еще через... – Дух достал карманные часы на цепочке. – Пару месяцев.
– Что?
– Сейчас время для тебя идет по–другому, ведь ты и сам другой. Поэтому либо со мной, либо ждать.
– Несколько месяцев? Пф, легко! – ответил упрямец и скрестил руки на груди.
– Как пожелаешь. Если передумаешь, то иди в шкаф.
– Не передумаю!
– Что ж, тогда... – Дух защёлкнул крышку от часов и, убрав их в карман, отошел к шкафу. – С наступающими тебя праздниками.
– Да, да. – Молодой человек отвлекся от своего тела и развернулся – А Вам...
Духа в комнате уже не было.
***
Долго сидел юноша напротив своего тела и не знал, чем заняться: за окном тяжелые тучи спрятали все звезды, руки проходили сквозь вещи, но из комнаты выйти не получалось. Только пол оставался твердым. Глаза изучали знакомую комнату, надеясь увидеть хоть что-то новое, но все было без толку.
«Пойду в шкаф, спрошу у Духа, сколько ждать ещё» – подумал именинник и шагнул в открытую дверь. Тут же покатился он, как по ледяной горке, сквозь тьму и неизвестность, покуда не оказался пред огромной канатной сетью. Над ней висела кромешная темнота, а внизу колыхалась вода. Чистая, голубая рябь будто светилась. И не было видно ни конца, ни края, где кончалась бы сеть или вода под нею.
– Дух! – закричал прибывший.
– Да? – раздался голос из-за спины. – А ты долго.
– Я только спросить: сколько мне еще рассвета ждать.
– Не знаю, мальчик. Часы я выронил, когда ты позвал меня.
– Покажите, где?
– Пойдем.
И зашагали две фигуры по натянутым, как струны, разноцветным канатам. Шли молча. Юнец смотрел на узлы и причудливые формы дырок, которые были между канатами и узлами.
– Что это? – не вытерпел молодой человек.
– Это... – Дух остановился и посмотрел себе под ноги: – Переплетения душ.
– Переплетения... душ?
– Да, смотри: видишь канат с зелеными, фиолетовыми и оранжевыми нитями?
– Ага.
– Он переплетается с другими канатами. Некоторые остаются прежними, другие начинают вести себя иначе.
– Да, вот в этом раньше не было фиолетового, а потом появился, – отметил именинник.
– Так один человек влияет на другого, понимаешь?
– Кажется, да. А дальше этот канат сплетается с другим.
– Это значит, что человек связал свою жизнь с другой душой.
– Брак?
– Верно, – ответил Дух. – Но не только. Дружба – тоже сплетение душ. – Дух посмотрел на спутника с немного печальной улыбкой. – Теперь уже не похоже на фокус?
– Нет, – опустив глаза, ответил тот. – А мой? Покажи мой канат.
– Он в другой стороне. Либо к нему, либо за часами.
– К нему, – решительно прозвучал голос.
Дух положил руку на голову собеседника и закрыл глаза. Несколько мгновений фигуры стояли неподвижно. Затем пришла в движение вторая рука Духа; указательный палец на ней начал подниматься вверх, после чего резко направился к лицу юноши и, чуть притормозив, уткнулся в нос.
– Нашёл, – сказал Дух и издал неприличный звук, высунув язык.
– Эй!
– Духи не пукают, помнишь?
– Ага. Так куда нам?
– Туда, – Дух указал за спину.
– Тогда вперед, – сказал молодой человек и пошел строевым шагом навстречу своему канату.
***
Шли молча. Дух смотрел вперед, а именинник – себе под ноги. Много разных сочетаний он видел. Одни завораживали, будто картины заморских художников, другие отталкивали. Едва гость задумался, взаправду ли все это, как провожатый вымолвил:
– Пришли. Тут твоя душа берет свое начало. – Он указал на два переплетенных каната, внутри которых виднелись сплетенные нити.
– И где тут я?
– Самый тонкий.
– А большие – мои родители?
– Верно. Этот... – Дух указал на канат с большим количеством желтых, красных и серых ниток.
– Мой отец. А розовый с серебристым – мать.
– Да.
Юноша присел на корточки и принялся внимательнее осматривать нити родительских душ. Кое-где они накладывались на другие, соединялись узлами, «брали» новые цвета, чтобы затем те поблекли и снова исчезли.
Именинник пристально смотрел, напрягал глаза, но никак не мог найти момент, когда сплетение трех канатов начало обесцвечиваться. Сперва красный стал бордовым, потом серебристый стал бледнеть, а затем и самый тонкий канат стал терять яркость красок.
– Почему мы все поблекли?
– Разное бывает, – ответил Дух. – Иногда люди меняют друг друга, иногда и сама жизнь. Вот, смотри: – он достал из кармана увеличительное стекло, – тут твой канат стал толще: в нем появились две черные нити.
Молодой человек посмотрел в стекло и не смог сдержать удивления:
– Это моя улица. И снег. И... – Его голос погрустнел, – булочная.
– Сдвинь стекло чуть вперед.
Гость послушался, но, едва увидев красное лицо, убрал руку.
– Я помню этот день, – упавшим голосом пролепетал юнец. – Мать была у булочника, пока отец, набравшийся после работы, вымещал злобу на мне. А потом и на ней.
– Ей доставалось и раньше, – сказал Дух и сел рядом. – Вот здесь. – Он указал пальцем на черный узелок. – И тут. И...
– Знаю.
– Как и знаешь, что она делала в булочной, да?
Именинник медленно сомкнул глаза.
– Поэтому там два узелка и две черных нити... После этого твои цвета стали темнеть быстрее. А это помнишь? – Дух указал на тонкий разноцветный канатик, который узелком крепился к канату молодого человека и шел дальше. В увеличительном стекле над этим узелком махала рукой девочка. Платьё её было в пыли, а на ботинках, руках и в волосах виднелись хлопья грязи.
– Помню, – грустно улыбнулся собеседник. – Это девочка с соседнего дома. Мы весь день играли и договорились встретиться на следующий день, но меня наказали за грязную одежду. А девочка эта уехала. Я потом уже узнал… – Говорящий вновь повесил голову.
– А это? – Дух снова сдвинул лупу.
– Угу. Лучший друг и девочка, которая мне тогда нравилась. Мы с ней поругались, и она стала гулять с ним. – Пальцы с обгрызенными ногтями указали на два переплетенных и отдаляющихся канатика.
– Но сперва все было хорошо? У тебя появилось даже два новых цвета: зеленый и оранжевый.
– Готов поспорить, потом они тоже стали черными, – безучастно проговорил молодой человек.
– Но ведь и ты не ангел, – ухмыльнулся Дух и указал длинными тонкими пальцами на черный узелок. – Крал, – палец чуть переместился, – обижал, – следующий узелок, – обманывал.
– С волками жить... – Отозвался обвиняемый.
– Человеком надо быть, – спокойно сказал Дух. – Всегда.
– Угу. Отец так же говорит.
– Я – не твой отец.
– Вот именно! Чего Вы ко мне пристали?
– Я? – удивился Дух. – Ты сам сюда пришёл.
– После того, как Вы душу из меня вытрясли! – Продолжал кричать гость. – Зачем вообще так делать?!
Повисла тишина. Только едва отличимый плеск воды под натянутыми цветными канатами напоминал о том, что время не остановилось.
– Ты ведь сам хотел посмотреть.
– А теперь хочу вернуться в свою кровать, – сказал именинник и скрестил руки на груди.
– Ты уже... – Дух хотел было пошутить, но, увидев недовольное лицо, передумал. – Хорошо. Но сперва, позволь я тебе кое-что покажу? Это не займет много времени, обещаю. И потом сразу домой.
– Далеко?
– Ближе, чем ты думаешь, – сказал Дух и пошел вперед. Юноша фыркнул и пошел следом.
– Пришли, – сказал провожатый через несколько шагов. – Смотри.
– Черный. И что? Убийца или вор какой.
– Нет. Ничего не крал... с 12 лет. И всегда говорил правду. Вот. – Дух протянул собеседнику лупу. Тот нехотя взял предмет и сел рядом с канатом. Увеличительное стекло показало старика. Он ел в одиночестве, пил, читал книги и почти ни с кем не разговаривал. Только временами смотрел в окно и тяжело вздыхал. Молодой человек убрал стекло и осмотрел черный канат. Другие пересекались с ним, но изменений не было. Ни в черном, ни в других.
– Он боится, – сказал Дух, доставая из кармана курительную трубку. – Боится доверять, боится быть обманутым, что ему снова причинят боль.
– И?
– Это ты, – Дух указал мундштуком на юношу.
– Я?
– Да, в будущем. Если не изменишься.
– Ага, они мне такое, а я...
Дух подошёл ближе, присел на одно колено и положил руку на плечо гостю.
– Я понимаю тебя. Трудно доверять людям после такого. Но не доверять всем – путь тоже не из лучших. Ты сам видел.
– Но как? – на молодых, чуть побледневших глазах, заблестели слёзы.
– Вера. Просто поверь, что есть люди, которые тебя не обидят. Посмотри сколько их, – Дух провел ладонью по воздуху, – и все они рядом с тобой. Ты лишаешь себя красок.
– А если все повториться?
– И пусть. Без соли и сахар не сладок. Кто-то обязательно заберет один из твоих цветов. Намеренно или нет. Но ты всегда можешь найти его у кого-то другого, кто захочет поделиться им с тобой.
– Но тогда другой останется без...
– Нет, – улыбнулся Дух, – ни одна душа не теряет своей палитры. Просто люди об этом забывают. Если бы это было не так, то все цвета бы померкли. Скажу тебе больше, – Дух подмигнул, – некоторые забирают цвета, чтобы потом вернуть еще больше красок.
– Зачем?
– Жизнь – сложная штука и иногда обстоятельства играют против нас. Всех ответов я тебе не дам, но поделюсь советом: некоторые заслуживают второй шанс. Иные же и первого не достойны.
– И как их отличить?
– А как отличить вкусный орех от горького?
– По кожуре?
– Внешность обманчива. Только попробовав можно узнать, придётся ли тебе человек по вкусу или нет.
– Пробовать... людей? – удивился молодой человек.
– Да, этим, – Дух ткнул мундштуком трубки в грудь. – Сердце тебе подскажет. Слушай его и никогда не ошибешься. Даже если кажется иначе. А теперь, – Дух вынул из кармана часы и посмотрел на время, – тебе пора возвращаться в кровать.
– Эй, Вы сказали, что выронили их.
– Выронил я другие. Я ведь не говорил что у меня только одни часы. – Дух улыбнулся и сделал глубокую затяжку.
– А выход у вас тоже не один? – ухмыльнулся юноша.
– Разные души надо водить разными путями, – ответил Дух и выпустил облако дыма, которое окутало юношескую голову.
– Апчхи! – молодой человек открыл глаза уже в своей постели. За окном светало, а с неба медленно опускались хлопья снега. Именинник не был до конца уверен в том, приснился ли ему чудной сон или все было взаправду; но был готов поклясться, что за мгновение до того, как он открыл глаза, кто-то шепнул ему на ухо «с днем рождения» и защелкнул крышку карманных часов.
= Конец =