В представлении большинства из нас пустыни являются самой безжизненной частью нашей планеты. В целом так оно и есть. И все-таки, даже в этих малоприспособленных для выживания местах встречаются представители флоры и фауны. В статье описываются 5 необычных обитателей пустынь.
Живые камни
Или литопсы, как их еще называют. Эта растительная форма жизни встречается в каменистых пустынях Южной и Юго-Западной Африки.
Всего известно около 40 видов и все они обитают под землей. На поверхности остается только кончик листа, похожий на круглую гальку, что делает эти растения столь похожими на камни.
После дождей, которые проходят по осени, литопсы расцветают. По всей пустыне раскрывается множество желтых, белых или оранжевых цветов. После опыления и созревания плодов литопсы снова уходят в состояние покоя до следующего дождя.
Намиб — долгожитель пустыни
Растение, являющееся национальным символом Намибии, представляет собой пень с отходящими от него листьями. На первый взгляд их много, на самом деле всего два, разорванных ветром на полосы.
Впервые этого жителя пустныни обнаружил австрийский путешественник Фридрих Вельвич в 1859 году. При первом рассмотрении оно было похоже на груду мусора посреди пустыни и Вельвич подумал, что ему напекло голову. В последствии растению дали название в честь первооткрывателя — вельвичия удивительная.
Произрастает она только в Намибии и встречается нечасто. Семена в ожидании дождя годами пребывают в покое. Через год после того, как растение пустит корни, на поверхности появляются два листа, которые вырастают на 8-15 см в год. Продолжительность жизни вельвичии впечатляет - 2000 лет.
Интересно также строение листьев. В отличие от других растений засушливых районов они не толстые, а плоские. Необходимую влагу они получают не из почвы, где ее почти нет, а из туманов, которые не редкость в этом районе.
Изображение намиба присутствует на гербе страны, а его семена нельзя собирать без специального разрешения правительства.
Цветок-монстр
Гиднора африканская является растением-хищником и паразитом и большую часть своей жизни проводит под землей. Его корни расползаются на большие пространства и присасываются к корням других растений, отбирая питательные вещества. По внешнему виду оно больше похоже на гриб и само название «гиднора» происходит от греческого слова, обозначающего гриб. После дождей, которых иногда приходится ждать годами, она появляется на поверхности и распускается цветами размером до 15 см.
Цветы ярко-оранжевого цвета похожи на открытую пасть змеи и издают «аромат» тухлого мяса. Это амбре привлекает опылителей — навозных жуков и мух. После опыления цветка-монстра насекомые становятся его пищей — гиднора питается ими до окончания цветения. Когда цветок отмирает, жуки откладывают на его лепестках личинки, а само растение возвращается к паразитическому образу жизни.
Место обитания гидноры — юг Африки , Аравийский полуостров и Мадагаскар. Растение съедобно и его употребляют не только дикие животные, но и местные жители. На Мадагаскаре из его цветков делают десерты, а из корней — лечебные настойки для сердца и сосудов.
Фенек
Это милое животное с большими ушами является самой маленькой лисичкой в природе и обитает в Сахаре. Оно настолько миниатюрное, что уступает по размерам домашней кошке: при длине 30-40 см вес его не превышает 1,5 кг.
Большие уши выполняют важную функцию теплорегуляции, так как тело фенека лишено потовых желез. И конечно, помогают лучше слышать, особенно на ночной охоте, поскольку днем зверек скрывается в норе от палящего солнца.
Фенеки являются социальными животными, подросшие детеныши часто остаются с родителями и помогают растить новое потомство.
Дерево жизни
Встретить дерево в пустыне вне оазиса, практически невозможно. При жарком палящем солнце и отсутствии воды не вырастают даже более простые формы растений. Тем не менее, в пустыне Бахрейна уже почти 400 лет растет самое настоящее большое дерево. Местные жители прозвали его Шаджарат-аль-Хаят, что означает «дерево жизни».
Ученые до сих пор пытаются разгадать, как ему удается столетиями выживать в отсутствие источников влаги. На этот счет существуют две версии. По одной из них, дерево уходит корнями глубоко в землю, где существуют источники воды. По другой- извлекает влагу из песчинок.
Бедуины считают, что оно растет с благословения бога воды Энки. Пока ученые ищут разгадку, дерево продолжает увеличиваться и уже достигло высоты 10 м.
Если статья понравилась, ставьте лайк и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации.
#интересные факты #подборки #наука #природа #растения #животные
