Мы занимаемся спортом для того, чтобы поддерживать своё тело в тонусе, быть здоровыми, подтянутыми, чтобы похудеть... Но кто-нибудь задумывался о том, как физическая активность влияет на работу нашего мозга? И влияет ли вообще?
Множеством исследований зафиксировано положительное влияние спорта на мозг. В британском журнале спортивной медицины были опубликованы научные работы за 2017 год, в которых говорилось о том, что старение мозга и клеток можно замедлить с помощью регулярной физической нагрузки. Пожилые люди, которые регулярно занимаются спортом, намного меньше страдают от нарушений когнитивных функций. Также, исследования подтверждают тот факт, что спортивные дети намного быстрее усваивают информацию, а их успеваемость повышается.
Почему же так происходит?
Во-первых, спорт улучшает кровоснабжение. При физической активности кровь приливает к мышцам и снабжает их кислородом и глюкозой. Мозг взамен получает то же самое. Но эффективная тренировка, которая поможет улучшить когнитивные способности мозга, должна быть средней интенсивности, так как при слишком интенсивной тренировке главной задачей организма становится выделение пота, чтобы не случился перегрев. Поэтому кровоснабжение мозга при слишком интенсивной физ. активности падает на несколько показателей. Регулярные физические нагрузки - хорошая профилактика болезни Альцгеймера.
Во-вторых, физическая активность помогает людям лучше воспринимать информацию, повышает концентрацию и даёт мотивацию. Когда люди учатся чему-то новому, две клетки головного мозга, два нейрона, начинают образовывать связи между собой с помощью нейротрансмиттеров. Наиболее важные нейротрансмиттеры: допамин (дофамин), серотонин и норэпинефрин (норадреналин). Серотонин позволяет контролировать эмоции. Дофамин помогает учиться, получать удовольствие и мотивацию. Норадреналин отвечает за мотивацию, внимание и бодрствование.
Когда у человека появляются психиатрические проблемы (апатия, неконтролируемая злость, депрессия и т.п.), ему назначают ряд лекарств, которые способны повысить лишь 1 нейротрансмиттер. Так что лечится не вся система. А вот спорт повышает показатели всех трёх нейротрансмиттеров и позволяет поддерживать их баланс стабильно. Это означает, что спорт также помогает справиться с психическими расстройствами.
В-третьих, физическая активность помогает возникновению новых нервных клеток. Существует убеждение, что нервные клетки не восстанавливаются, Это не так. Клетки отмирают всю нашу жизнь и стресс не является этому причиной. На сегодняшний день ученые уверены в том, что нервные клетки восстанавливаются. Учёные Чарлз Гросс и Элизабет Гоулд в 1999 году провели эксперимент, доказывающий, что человеческий мозг может создавать несколько тысяч новых нейронов в день. Данный процесс (нейрогенез) происходит в течение всей жизни. А при стрессах и переживаниях происходит истончение связи между клетками. Но и она восстанавливается со скоростью от 15 до 100% в год. Спорт является катализатором нейрогенеза.
Спорт притормаживает накопление токсичных белковых отложений в нейронах мозга. Но бокс, футбол, некоторые виды единоборств и другие виды спорта, в которых можно травмировать голову, провоцируют возникновение нейродегенеративных нарушений.
Чтобы мозг оставался здоровым, важна регулярная физическая активность. Необязательно каждый день изнурять себя сложными тренировками. Достаточно делать зарядку, заниматься танцами, ходьбой или ходить в бассейн.