Тёплый июньский день в городской квартире. На празднично накрытом столе стоит торт со свечами. Сегодня младшей дочери Комаровых Наташе исполняется 15 лет. Отец и мать с любовью и грустью смотрят на дочь, которая собралась задуть свечи.
***
Десять лет назад в их семье росли две девочки: старшая Валя десяти лет, а младшей Наташе исполнилось пять. В такой же тёплый летний выходной собрались на пикник. Их пятиэтажная новостройка стоит на окраине города. Дальше простирались поля и небольшие перелески.
Зинаида собрала бутерброды в корзину, передала всё мужу. Пока он относил всё в машину, мать собрала девочек. Наташа копия отца – кареглазая брюнетка с крупными кудряшками на голове. Валя блондинка вся в мать, даже смеются одинаково. Когда Зинаида вышла из подъезда с девочками, отец облегчённо выдохнул. Он любил своих девчонок, старался сделать для них больше счастливых и праздничных дней. Вот и теперь спешил отвести их на природу.
Неожиданно из подъезда следом выскочила Валина подружка Катя. Она уцепилась с мольбой взять и её на природу.
- Тётя Зина, - просит девочка, - Возьмите и меня. Нам с Валюшкой вместе веселей будет. Возьмите!
Родители подняли глаза на окна квартиры Кати. На балконе третьего этажа стояла её мама.
- Татьяна! – крикнула Зинаида, - Твоя Катюха с нами проситься, можно ей?
Татьяна кивнула головой и слегка махнула рукой в знак согласия.
Девочка с радостным визгом уселась на заднее сидение рядом с Валей. Они обнялись и рассмеялись. Мать взяла младшую на руки и села рядом с мужем.
Отъехали подальше, вглубь лесного массива. На ровной поляне стояло огромное старое дерево. В тени его раскидистой кроны и расположилась семья. Расстелили покрывало и разложили угощения. После небольшой трапезы, все разбрелись.
Валя с Катей ушли в поле собирать цветы, отец ковырялся в машине. Зинаида прибрала остатки еды и усадила дочь рядом. Маленькая Наташа рвала лепестки цветов, и смешно морщило носик. Ничто не предвещало беды.
Неожиданно потемнело, словно резко наступим вечер. Подул сильный ветер. Похолодало. Небо заволокли чёрные тучи.
Зинаида бросилась сворачивать покрывало и убирать продукты в корзину. Наташа испугалась и заплакала.
- Олег! – кричит жена, - Скорей помогай! Дождь собирается!
Муж помог уложить всё в машину. Жена возилась с младшей девочкой, что закатила истерику и никак не хотела успокаиваться.
- Катя! Валя! – зовёт отец из машины, - Скорее домой! Сейчас хлынет дождь!
Девочки, взявшись за руки, побежали к машине. Когда они поравнялись с деревом, громыхнуло. Молния ударила совсем рядом. Её яркий свет всех ослепил.
Отец открыл двери, и высунулся, чтобы увидеть девочек, но никого нет. Он собрался выйти из машины, но хлынул ливень с градом. Вода текла стеной, громыхая о крышу машины.
- Олег! – просит жена, - Где девочки? Помоги им.
Олег вышел и огляделся, на сколько это было возможно. Вокруг никого.
Зинаида отказалась уезжать без остальных детей. Остались ждать в машине. Дождь быстро закончился, но девочки не появились.
Оставив Наташу в машине, отец и мать пошли искать детей. Больше часа они кричали и бегали по мокрым лугам. Наконец вернулись в машину.
- Может они побежали домой? – предположил отец, - Поехали! Возможно Валюха уже дома. Здесь ведь не далеко.
- Хорошо! – выдохнула жена и посмотрела на спящую Наташу, - Действительно. Возвращаемся.
Но девочек дома не было. Не нашлись они и через месяц, и через год. Горе поселилось в семьях пропавших детей. Единственное утешение Комаровых осталась младшая дочь Наташа.
***
Именинный торт украшен розочками и свечами. Наташа набрала воздух и приготовилась дуть. Раздался звонок в дверь. Все переглянулись.
- Именинница, - говорит отец, - Это, скорее всего к тебе.
- Но… - возражает дочь, - Мы с девочками вечером в кафе встречаемся.
Она встала из-за стола и вышла в коридор. Открыла двери и увидела незнакомую десятилетнюю девочку.
- Тебе чего? – возмущается именинница, - Ты кто…
Она не успела закончить фразу, как шустрая девчонка толкнула её и рванула в комнату.
- Где, мои папа и мама? – кричит девочка и влетает в зал, - Мама!
Родители остолбенели. Перед ними стояла живая дочь Валя. Спустя десять лет девочка нисколько не изменилась – ей по-прежнему десять лет.
Зинаида упала в обморок. Муж растерянно склонился над ней, и продолжает поглядывать на Валю.
- Папа! Папочка! – плачет девочка, обнимая отца за шею, - Почему вы меня там бросили? Мне было страшно!
- Это кто? – возмущается вошедшая следом Наташа, - Кто она такая, пап?
- Это твоя старшая сестра Валя! – пояснил отец и поднимает жену. Она открыла глаза и улыбнулась.
- Ни фига себе! – удивилась девушка, - Ей, что сейчас двадцать лет? А выглядит, как малявка на десять…
- Доченька! – протянула руки мать, - Валя! Наконец-то ты вернулась…
Мать обняла девочку, и они обе разрыдались. По щеке счастливого отца тоже пробежала слезинка.
- Где ты была доченька? - спрашивает мать, - Расскажи, что случилось… И где Катя…
Все внимательно уставились на Валю.
- Помню, ветер сильный поднялся, - начала Валя, задумчиво глядя перед собой, - Мы побежали к машине. Молния ударила прямо перед нашими ногами. Я зажмурилась и присела от страха. Когда открыла глаза, то вижу, что мы стоим на нашей лужайке, а дождя нет. Только впереди странная прозрачная стена, как из воды. Она переливается всеми цветами радуги. А там, за этой стеной совсем другой мир…
- Какой другой? – нетерпеливо перебивает Наташа и подаётся вперёд, - Ну?
- Погоди, Наташ! – успокаивает отец, - Слушай!
- Другой… - задумалась девочка, - Там всё другое. У нас небо голубое, а там оранжевое. У нас трава зелёная, а там бирюзовая. А какие там цветы! Мы с Катькой кинулись туда, за эту стену рвать цветы. Она целую охапку нарвала, а я сорвала огромный золотистый цветок и собралась его понюхать. Тут вижу, к нам бегут люди. Они странные. Глаза огромные раза в два-три больше наших. Я испугалась и выскочила за стену. Цветок, что был у меня в руке, почернел и превратился в пепел. А люди эти схватили Катьку, и подбежали к самой стене. Стучат по ней, как по витрине в магазине, а выйти не могут. Мне страшно. Я закричала Кате, чтобы она бежала ко мне. Но они крепко держали её за руки. Я подбежала, толкнула одного, схватила Катю, и дёрнула изо всех сил. Катька упала на нашу сторону от стены, а все остались по ту сторону. Злятся, а пройти не могут. Потом показались какие-то двое в белых балахонах до земли и капюшонах на голове. Ни лица, ни рук не видно. Один подошёл совсем вплотную к стене. Я вижу, что он прозрачный - сквозь него видно всё. Ещё больше испугалась, а ноги как приросли к земле, бежать не могу. Он повернулся ко мне и посмотрел. Я лица его не видела, только сильная боль в голове и сознание потеряла.
Мать закрыла рот ладонью и качает головой. Отец нахмурился и сжал кулаки. Девочка продолжает.
- Очнулись на нашей поляне, где отдыхали все вместе. Я узнала по тому дереву. Оно совсем рядом. Бежим к нему, а оно не приближается, а наоборот всё дальше и дальше. Мы несколько раз останавливались и отдыхали. Наконец свернули и побежали в направлении нашего дома. Вот, я здесь!
Не успели они прийти в себя от счастья, снова звонок в двери.
- А это ещё кто? – ворчит Наташа, направляясь к двери, - Троюродный дедушка пожаловал, наверное…
В комнату вбегает соседка Татьяна – мать второй пропавшей девочки.
- Валя! Валя! – машет она руками не сдерживая слёзы, - Где моя Катюха? Вы же были вместе…
- Мам, я здесь… - выходит девочка, что стояла всё это время в коридоре за вешалкой, - Я боялась, что ты ругать будешь… Побоялась домой идти. Не сердись…
- Глупенькая! – кинулась мать к дочери, и обнимая, принялась её целовать, - Живая! Живая, доча!
***
Когда за Татьяной и её дочкой закрылась дверь, Наташа вернулась в комнату.
«Да уж!» - вздыхает именинница, - «Отпраздновали день рождения! Свалился подарочек! Нашлась старшая сестрёнка, или теперь уже младшая?» Она задумалась.